LA DESBANDÁ (2005), DE LUIS MELERO. MÁLAGA CIUDAD MÁRTIR.

Aún hoy estremecen esas fotos de nuestros antepasados inmediatos, huyendo desesperados de una ciudad que se había convertido en una trampa mortal, mientras eran bombardeados despiadamente por mar y aire. La novela de Luis Melero relata, a través de los ojos cada vez menos inocentes de su protagonista, los antecedentes y los hechos más crudos de nuestra Guerra Civil, en la que Málaga fue abandonada a su suerte casi desde el primer momento por el gobierno republicano debido a su difícil posición geográfica.

Tuve la oportunidad de asistir a una conferencia de Luis Melero la semana pasada en la que nos habló de sus técnicas para mantener el interés del lector durante todo el relato y de lo difícil que es vivir de la escritura hoy en día. Según contó, escribió seis versiones de La desbandá, de las cuales la quinta contaba con dos mil páginas. El trabajo de poda, uno de los más importantes de la escritura, debió ser tremendo. Terminado el acto, tuvimos la oportunidad de charlar con él de forma mucho más cercana y le pude plantear algunas preguntas sobre la situación de algunos barrios malagueños en la época en que transcurre la novela. Melero se mostró como una persona afable y extraordinariamente cercana. Quizá podamos celebrar en un futuro cercano un club de lectura en torno a La desbandá contando con su presencia. Aquí les dejo el artículo:

Nuestra Guerra Civil fue una tragedia tan inmensa que es imposible estar al tanto de todos sus detalles, de las tragedias cotidianas que se sucedieron en pueblos y ciudades y afectaron a nuestros antepasados inmediatos. Málaga fue una de esas ciudades mártires en la que se fue preparando durante años una catástrofe inimaginable, como una olla que se coloca a fuego lento y termina entrando en ebullición. Ya en el año 1931, recién comenzada la República, la ciudad mediterránea se hizo tristemente famosa cuando, en una sola noche del mes de mayo, una especie de locura colectiva acabó arrasando una buena parte de su patrimonio histórico en forma de iglesias y conventos quemados. Málaga fue durante aquellos años un microcosmos de las pasiones políticas, que se daban en toda España, desatadas entre comunistas, anarquistas, republicanos, socialistas, monárquicos y fascistas, entre otras tendencias, algo que se refleja muy bien en La desbandá.

El protagonista de la novela de Luis Melero es Mani, un joven que se encuentra en el paso de la niñez a la adolescencia en los meses previos a la Guerra Civil y que va a ser testigo (y protagonista) de hechos ante los que tendrá que comportarse como el hombre que no es todavía. Sus hermanos son representantes de algunas de las tendencias de pensamiento que dominaban la España de aquellos días: Paco, un comunista comprometido, Antonio, un anarquista inconsciente y que ha participado en hechos violentos, Ricardo, atraído por la vida eclesiástica y Miguel, mucho más preocupado por sus conquistas amorosas que por la política. La familia vivía en las callejuelas que desembocan en el antiguo convento de La Goleta, un barrio que a día de hoy conserva (en un estado lamentable) uno de los pocos corralones malagueños supervivientes de una época en la que eran vivienda habitual de muchas familias.  Los problemas de Mani y los suyos van a venir principalmente del barbero del barrio, un conocido falangista cuyo hijo es un activo militante del partido de José Antonio Primo de Rivera.

Lo que más destaca de la novela de Melero es el retrato tan efectivo y documentado que realiza de la ciudad en una época que muchos malagueños vivieron como una pesadilla. El escritor retrata ambientes, tipos humanos,  formas de pensamiento e incluso el habla local de una época en la que, a pesar de todo, nadie podía prever un final tan sangriento. Aunque la sublevación militar no triunfó en Málaga, su posición geográfica pronto la hizo muy vulnerable a la ofensiva del ejército nacional, cuya aviación la bombardeaba casi a diario. El avance de las tropas de Franco, apoyadas por los voluntarios de Mussolini y por la Luftwaffe alemana provocará que lleguen a Málaga oleadas de refugiados de los pueblos de alrededor, aterrados por la violencia de los legionarios y las tropas moras. Eso hace que la ciudad, falta de alimentos y bienes básicos, tenga que hacinar a esta gente que lo ha perdido todo en cualquier rincón, incluso en el interior de la catedral de Málaga, que ofrecía en aquellos días un espectáculo dantesco:

“Al cruzar la puerta de dimensiones colosales, el hedor que les golpeó en la cara tenía la consistencia de algo sólido. En el aire enrarecido se entremezclaban el humo de las hogueras, el aroma de guisos indescriptibles y el tufo rancio de la mugre, el sudor y los excrementos.”

Pero esta situación no va a ser más que la antesala del auténtico infierno, aquel que se desatará con la inminente llegada de los invasores y la huida de gran parte de la población malagueña por la carretera costera de Almería, única vía de escape que quedaba libre. Este suceso histórico, conocido popularmente como la desbandá, fue un bombardeo indiscriminado a la población civil, por mar y aire, aún más terrible que los acaecidos posteriormente en Durango y Guernika. Este éxodo de gente desesperada es narrado por Luis Melero de forma magistral, sin obviar los detalles más espantosos. Se trataba de personas absolutamente abandonadas por el gobierno republicano, que dejó caer Málaga en manos de un enemigo atroz y sediento de sangre. La desbandá es una novela imprescindible para conocer de primera mano los antecedentes y los hechos de uno de esos acontecimientos que tienen su hueco en la tristemente amplia historia universal de la infamia del siglo XX.