EL REGRESO (1978), DE HAL ASHBY.

El regreso es una de esas películas que Hollywood no hubiera realizado solo unos años después. Es un retrato del trauma de la Guerra de Vietnam, que tantos mutilados maltratado por su gobierno dejó. La protagonista - una magnífica Jane Fonda - es una mujer que despide a su esposo militar, que parte hacia Vietnam y decide hacer algo al haberse quedado en casa: solicitará ser voluntaria en un Centro en el que se recuperan los veteranos de sus heridas físicas y espirituales. Dicho Centro resultará ser un lugar caótico, en el que el Estado ha derivado sus responsabilidades de gestión a una serie de voluntarios muy bien intencionados. El conflicto que atraviesa la película comenzará cuando ella se enamore de un exsoldado en recuperación. La película es una especie de retrato de la cara oculta del sueño americano, la denuncia de un país que envía a sus jóvenes a un conflicto absurdo y mal organizado y después de desentiende de sus consecuencias. Luke representa a esa generación de los sueños rotos, pues él fue el típico joven que se iba a comer el mundo y ahora no tiene más remedio que contemplarlo desde una silla de ruedas, por lo que el amor que siente por Sally es una especie de revulsivo que vuelve a activar sus ganas de vivir. Aunque sigue siendo muy poderosa en su mensaje, El regreso ha envejecido un poco desde su estreno hace casi cincuenta años - los mensajes más poderosos contra aquel conflicto siguen estando en Apocalipsis Now, en  El cazador y en Platoon - pero es una muy interesante visión del frente interno, algo que también conseguiría posteriormente Oliver Stone en Nacido el cuatro de julio.

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HAROLD Y MAUDE (1971), DE HAL ASHBY.

Película de culto para muchos, una de las mejores comedias de todos los tiempos para otros, desde mi punto de vista Harold y Maude es una obra que ha envejecido mal. Hija de su tiempo, de una sociedad estadounidense que protestaba contra la guerra de Vietnam y desconfiaba por completo de sus dirigentes, la película de Ashby quiere ser ante todo transgresora. Para ello se nos presenta a dos personajes antagónicos: Harold, un joven que está saliendo de la adolescencia, de familia privilegiada, pero obsesionado por la muerte de una forma muy peculiar: sus principales aficiones son las frecuentes simulaciones de su propio suicidio que organiza y la asistencia a funerales. Por otra parte, Maude es una anciana que está a punto de cumplir ochenta años, pero que se nos presenta como alguien muy vitalista, hasta el punto de que su principal pasatiempo es robar coches y conducir los mismos alocadamente para después abandonarlos en cualquier parte. El problema de la película es que nos quiere presentar esto como una vitalidad maravillosa en una persona de esa edad, cuando en realidad la personalidad de Maude oscila entre la del Torete y la de Homer Simpson. Transgredir y ser rebelde aquí es presentado como apropiarse de la propiedad ajena y hacer un rato el cafre. Si se ponen en peligro vidas ajenas - como estaba haciendo el gobierno en Vietnam, por cierto -  al conducir en sentido contrario o huyendo de la policía, eso no es más que un divertido pasatiempo que lo hace a uno sentirse más vivo y especial. El encuentro entre estos dos seres, tan mágico para algunos, hace que Harold despierte un poco a la vida, pero no demasiado. La autoridad, empezando por la policía, es presentada como absolutamente imbécil, así como el resto de los personajes que aparece en la película, destacando entre ellos la madre de Harold, una mujer con una paciencia infinita para aguantar las excentricidades de su hijo y que se dedica a buscarle una mujer en vez de afrontar su problema mental. Bien, todo esto está narrado en tono de comedia y no hay que tomárselo en serio, pero es que tampoco en este aspecto destaca una película que se dedica durante buena parte de su metraje a repetir el mismo chiste de los intentos de suicidio del protagonista. Una decepción respecto a un título famoso al que tenía muchas ganas de acercarme.

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