El hogar de las palabras

YO QUE HE SERVIDO AL REY DE INGLATERRA (1971) DE BOHUMIL HRABAL. DE CÓMO LO INCREÍBLE SE HIZO REALIDAD.

2012-01-28T09:38:00.006+01:00

Actualmente estoy leyendo un ensayo denso, bien escrito y fascinante, como sólo saben hacerlo los historiadores británicos: "Postguerra", del tristemente fallecido Tony Judt. Entre otros muchos asuntos, se trata el de Checoslovaquia, una tierra maltratada por la historia en el siglo XX, con una población cultural y económicamente equiparable a la de cualquier país próspero occidental fue ocupada sucesivamente por los alemanes y por los rusos, viéndose obligada a adoptar regímenes que coartaban los naturales deseos de libertad de la mayoría de la gente. El intento de llegar a un compromiso de "comunismo con rostro humano", de 1968, cuyo capítulo leí ayer, es relatado magistralmente por Judt como la tragedia de un pueblo que acabó traicionándose a sí mismo en gran medida. Recomiendo vivamente leer "La broma", de Milan Kundera, para comprender el espíritu de aquellos tiempos.

El estilo de Hbrabal tiene muchos ecos de Franz Kafka (autor, por cierto, que se intentó hacer olvidar durante el comunismo, quizá porque predijo asombrosamente sus contradicciones) en su modo particular de acercarse y narrar la realidad, desde el punto de vista entre asombrado e ingenuo de quien interpreta a su modo los hechos más insólitos.

Los grandes escritores son observadores meticulosos de la vida y Hbrabal es uno de ellos. "Yo que he servido al rey de Inglaterra" es narrada, recordando un poco la novela picaresca, por un joven que quiere abrirse camino en la vida desde abajo, por lo que comienza siendo camarero en grandes hoteles y absorbiendo con su mirada atenta la vida que sucede a su alrededor. No nos encontramos exactamente ante una novela de aprendizaje, las intenciones de Hbrabal son muy distintas. A través de la peripecia del protagonista, el lector va teniendo noticias de los avatares que suceden en el país.

El deseo de subir en la escala social, de reconocimiento, es una constante en el protagonista, que no duda en acercarse a los invasores nazis y someterse a sus pruebas raciales para contraer matrimonio con una mujer aria, aunque en realidad sus nuevos amos le desprecien. Cuando los alemanes pierden la guerra, sabe aprovechar las oportunidades que ofrece el final de la guerra y cumple sus sueños: monta uno de los hoteles más envidiados de Europa, que comienza a ser frecuentado por famosos. Es feliz, pero no por completo: necesita hacer mejoras constantemente en sus instalaciones: quiere llamar la atención, ser envidiado. Por ello no sorprende que cuando los comunistas empiecen a arrestar a los millonarios checos se entregue voluntariamente: ser un prisionero selecto es otra forma de destacar, de estar con las élites.

El episodio de la prisión es el más surrealista de la novela, porque no sabemos bien quienes son los prisioneros y quienes los guardianes, una metáfora perfecta de la situación de Checoslovaquia en la era comunista, donde los gobernantes del pueblo estaban a su vez tutelados desde Moscú. Al final resulta sorprendente que un personaje en busca de reconocimiento social se sienta feliz en soledad. El mirarse en un espejo, el encuentro consigo mismo, quizá sea el conocimiento más valioso de cuantos obtiene a lo largo de su existencia. Lo más interesante de Hrabal no es tanto lo que cuenta, sino cómo lo cuenta: su riqueza de lenguaje y de matices entre lo burlesco y lo real. Es la única manera de narrar con coherencia la absurda historia del siglo XX en su país.

Les dejo este hermoso fragmento:

"(...) yo siempre había verificado que el fundamento de la vida consiste en preguntarse sobre la muerte, cómo me iba a comportar cuando llegue mi hora, que en realidad la muerte, no, el preguntarse a uno mismo es un discurso enfocado a través del prisma del infinito y la eternidad, que el hecho de pensar en la muerte es el comienzo de un pensamiento hermoso y acerca de lo hermoso, pues saborear el sinsentido de ese camino propio, que de todas maneras termina con una marcha prematura, este deleite y vivencia de la propia aniquilación, eso llena al hombre de amargura y, en consecuencia, de belleza."

MILLENNIUM: LOS HOMBRES QUE NO AMABAN A LAS MUJERES (2011), DE DAVID FINCHER. SALANDER Y LA OSCURIDAD.

2012-01-25T20:04:00.003+01:00

Repasando las entradas de hace un par de años, cuando leí el libro de Larsson y visioné la versión sueca de la novela, advierto que esta última me gustó mucho y le otorgué especial mérito a la elección de actores. Si esa película me pareció bien ¿qué falta hacía una nueva versión solo dos años después? Si me han entrado ganas de ir a verla ha sido por dos factores: su director y las imágenes que pude ver de algún avance, que me parecieron muy estimulantes.

La versión de Fincher abunda en la oscuridad del relato desde las primeras imágenes. Los títulos de crédito, realmente espectaculares, son un resumen de las pesadillas de Lisbeth Salander, con personajes y objetos ennegrecidos, donde lo único que brilla es el fuego de una cerilla... Está claro que su fuente de inspiración son los de las películas de James Bond (quizá una especie de homenaje a Daniel Craig), pero en un tono mucho más oscuro, mucho más adecuado a las características de la estrella de la función, cuya interpretación por parte de Rooney Mara es uno de los grandes puntos fuertes del filme.

Sabiendo que la trama es muy conocida, Fincher ha optado por potenciar, más que lo cuenta, el cómo lo cuenta. Así la película está llena de imágenes perturbadoras y la violencia no se esconde, sino que se muestra con descaro, en compañía de música y sonidos siniestros que parecen potenciar el punto de vista de Salander, una muchacha que ha sufrido lo indecible y trata de sobrevivir en un mundo hostil optando por el periodista Blomkvist como su tabla de salvación provisional. Lo cierto es que no he leído todavía las dos novelas que me faltan de la trilogía, pero tengo ganas de hacerlo para seguir profundizando en unos personajes muy interesantes.

Tendría que revisar la versión sueca para poder comparar con más criterio, pero esta me parece superior, porque ha captado mejor el espíritu del libro, que viene a decir que la maldad anida en todas partes. David Fincher ya lo demostró sobradamente en su mejor película hasta la fecha: Seven, pero parece que la franquicia creada por Larsson le ha tentado lo suficiente como para seguir abundando en ello.

DESPEDIDAS (2008), DE YOJIRO TAKITA. LA CEREMONIA DEL ADIÓS.

2012-01-23T18:58:00.004+01:00

Hace unos años la serie "A dos metros bajo tierra" nos enseñó la muerte como un hecho cotidiano con el que tenían que convivir los protagonistas, propietarios de una funeraria familiar. Una de las labores más importantes era la restauración del cadáver, para que la familia reconociera en el cuerpo sin vida a su ser querido.

Daigo, el protagonista de "Despedidas" se encuentra en una encrucijada cuando la orquesta a la que pertenece se disuelve y él queda sin trabajo. Se da cuenta de que sus sueños de convertirse en un gran músico eran demasiado ambiciosos y decide volver con su esposa a su lugar de origen para iniciar una nueva vida.

Cuando responde a un anuncio en el periódico ofreciendo un puesto de trabajo que tiene que ver con las "despedidas", poco puede imaginar que se va a dedicar a manipular cadáveres y prepararlos ceremonialmente para que su familia les ofrezca el último adiós. Su jefe, que al principio parece un hombre superficial le va a ofrecer valiosas lecciones de vida y muerte y, sobre todo, le va a enseñar a amar su trabajo. Tratar con los muertos está mal visto entre los habitantes del pueblo, pues para los japoneses es una práctica impura. Si bien en la actualidad, muchos de los ritos funerarios se han occidentalizado, todavía hay muchas familias que requieren el ejercicio de la ceremonia del "nokanshi", en la que se purifica el cadáver a través de unos ritos en los que está presente la familia. Daigo irá aprendiendo poco a poco a apreciar el valor social de su trabajo, que es el de proporcionar consuelo a quien pierde a un ser querido.

La historia está contada con gran sensibilidad y la elección de la música es verdaderamente exquisita. Las imágenes del rito funerario son auténticamente hermosas: un acto de respeto por el cuerpo que albergó una vida que proporcionó felicidad a sus familiares.

BARRIO (2001-2007), DE CARLOS GIMÉNEZ. MADRID, AÑOS CINCUENTA.

2012-01-23T18:29:00.003+01:00

Después de leer hace unos meses "Paracuellos", vuelvo a Carlos Giménez y su siguiente obra "Barrio", que continúa el tono autobiográfico de la anterior, para contarnos una nueva etapa en la vida de Carlines: cuando por fin su madre se recupera y puede salir del terrible internado de Auxilio Social y empezar a llevar una vida medianamente normal aunque, eso sí, trabajando para ayudar a la familia.

Haber dejado atrás la peor etapa de su vida no quiere decir que el protagonista no encare un presente sórdido, donde la guerra está todavía muy presente (todavía existen áreas de Madrid llenas de escombros de los combates) y hay mucha gente con cuentas pendientes con el bando vencedor que debe llevar una vida discreta. Eso sí, el Estado en esta etapa quiere dar una apariencia de legalidad, por lo que la represión no es tan despiadada como en años anteriores. Curioso es el episodio de los guardias civiles que abofetean por error a un superior: han cometido el peor error de todos y se humillan para pedir perdón y redimirse.

Las viñetas de Carlos Giménez son un testimonio de una época difícil, donde se dan cita todos los tipos humanos que habitaban el miserable Madrid de los años cincuenta, todavía azotado por el hambre y el miedo. En cualquier caso, el autor no puede sustraerse a ejercer también un ejercicio de nostalgia, a describir los primeros amores frustrados, los juegos infantiles (que a veces también eran un reflejo de la brutalidad de la sociedad) y las humildes diversiones de la época.

En la narración de Giménez está siempre presente el miedo al desamparo, a pertenecer a una familia numerosa que se desmorona de pronto por la muerte de uno de los progenitores, a la visita de las autoridades para saldar viejas cuentas pendientes, a la palabra o al acto realizados en el momento equivocado... Una España todavía idealizada por algunos, pero que a los ojos sinceros de Giménez aparece como terrible y sórdida.

LA DAMA DE HIERRO (2011), DE PHYLLIDA LLOYD. UNA OPORTUNIDAD PERDIDA.

2012-01-18T10:53:00.006+01:00

A finales de los ochenta yo solía escuchar, entre otras, las canciones de Morrissey. Había una que me llamaba en particular la atención: Margaret on the guillotine, una expresión de odio puro contra la primera ministra del momento.

Desde luego, a pesar de mis pocas luces políticas en aquellos años, tenía claro que no me caían bien ni Reagan ni Thatcher. Representaban un mundo poco compasivo que estimulaba el triunfo de los fuertes sobre los débiles y no tenían problema alguno en engordar los presupuestos militares. El momento álgido de la presidencia de Thatcher coincidió, no por casualidad, con la victoria en las Malvinas.

Me hacía mucha ilusión ver la película dedicada a la dirigente británica, aunque algo me hacía sospechar que no me iba a dejar del todo satisfecho: las críticas, unánimes al alabar la interpretación de Meryl Streep, apenas se hacía eco de otros aspectos destacables de la película. En todo caso, y aunque fuera en versión doblada, me acerqué a verla en pantalla grande.

Y me encuentro a una Margaret Thatcher aislada del mundo. Una anciana senil que conversa con su marido muerto y que debe ser sometida a discreta vigilancia para que no salga del recinto donde está confinada. Una mujer que una vez fue poderosa y que vive de los recuerdos de esos años gloriosos, unas píldoras de aquellos tiempos que es lo que se nos ofrece al espectador.

Así vemos como una joven con dotes de mando va escalando posiciones hasta la presidencia del partido conservador y finalmente al puesto de primera ministra. Desde Downing Street pone en marcha su revolución conservadora: el desmantelamiento del Estado de bienestar, el debilitamiento de los sindicatos y la desregulación financiera que fue el inicio del caldo de cultivo de la crisis que hoy padecemos. Por supuesto, como hacen hoy día los políticos (en eso han evolucionado poco) se nos informa de que esa es una medicina amarga, pero la única posible.

Hay otras pinceladas: la decisión de ir a la guerra contra los fascistas argentinos (aunque se guarden bien de airear las relaciones de esta señora con otro fascista como Pinochet) y la lucha contra el terrorismo y las relaciones, no siempre cordiales y educadas, con otros miembros de su gobierno: si no se hacía lo que ella proponía les tachaba de cobardes. La gota que colmó el vaso para muchos británicos fue la trístemente célebre poll tax, un impuesto que pretendía gravar igualmente todo tipo de renta, es decir: que los ricos pagaran lo mismo que los pobres. En esto Thatcher fue toda una visionaria, pues hoy se ha ido mucho más allá y los trabajadores suelen pagar mucho más que las rentas del capital.

"La dama de hierro" es una oportunidad perdida. Queda, eso sí, la magistral interpretación de su protagonista, pero esto sirve de poco cuando el retrato de Thatcher es tan parcial y tan íntimo, abordando los temas más polémicos de su mandato como de pasada. Más les hubiera valido producir una buena serie de televisión y contarlo todo con calma y objetivamente. Así, la imagen de Thatcher queda distorsionada y aparece casi como una víctima de las circunstancias que le tocó vivir.

TREN NOCTURNO (1997), DE MARTIN AMIS. EL SÍNDROME DEL PARAÍSO.

2012-01-16T10:28:00.003+01:00

Hacía tiempo que tenía la intención de leer algo de Martin Amis, uno de los mejores novelistas británicos de la actualidad. Un artículo de Rosa Montero, en el que citaba estaba novela, me despertó la curiosidad, así que "Tren nocturno" ha sido mi puerta de entrada al universo de Martin Amis.

La novela presenta en principio el dilema del género policiaco clásico: la protagonista se presenta como una mujer policía a la que se le encarga que investigue el supuesto suicidio de la hija de uno de sus jefes, a la que ella también conocía. Lo que no encaja del caso es que la suicida, Jennifer, parecía llevar una vida perfecta: era una mujer hermosa, en su plenitud, enamorada de su pareja y que ejercía un trabajo muy interesante. ¿Cómo una persona que aparentemente vive en el paraíso se suicida? ¿realmente se ha producido tal suicidio, a pesar de las evidencias?

"El suicidio es un tren nocturno, un tren que te lleva velozmente a la oscuridad. No podrías llegar más rápido de otra forma, o por medios naturales. Compras el billete y subes a bordo. El billete te ha costado todo lo que tienes. Pero no hay trayecto de vuelta. Este tren te lleva al interior de la noche. Es el tren nocturno."

Lo más interesante de la novela es el tono que adopta a partir de su segunda mitad, cuando la investigación policial se torna en una investigación más bien filosófica, acerca del significado del suicidio. Mike, la protagonista, era una candidata más idónea debido a su historial: violada por su padre de pequeña y con episodios graves de alcoholismo. Pero las motivaciones del suicida son un misterio en demasiadas ocasiones, puesto que es imposible dilucidar los pequeños infiernos internos de cada persona. Se trata de la postura más radical que puede adoptar el ser humano consigo mismo, puesto que no tiene vuelta atrás y supone un fracaso y un golpe hiriente para el entorno del suicida:

"Porque el suicidio es un desastre. Como objeto de estudio el suicidio es quizá el súmmun de la incoherencia. Y el acto mismo carece de hechura, de forma. El proyecto humano "implosiona", estalla hacia dentro... avergonzado, pueril, convulso, gesticulante. Un caos."

La narración de Amis deja muchas más interrogantes que respuestas. El punto de vista adoptado, el de la desconcertada Mike, que parece tener tentaciones de seguir el camino de Jennifer, resulta muy acertado. Ni siquiera el llamado síndrome del paraíso, la vida perfecta, libra a su poseedor de la pulsión de muerte.

WYATT EARP (1994), DE LAWRENCE KASDAN. PASIÓN DE LOS FUERTES.

2012-01-14T20:06:00.003+01:00

Aunque se han producido varios intentos, el western es un género que no acaba nunca de resurgir. Las películas de John Ford o Howard Hawks crearon el arquetipo del vaquero íntegro, el pionero en la construcción de los Estados Unidos en rostros como los de John Wayne o James Stewart. Después llegaría la desmitificación que mató al género: la visión de Sam Peckinpah y otro, llena de buscavidas nihilistas. La culminación de esta visión negra y realista llegó con Clint Eastwood y su magistral "Sin perdón".

Lawrence Kasdan es uno de mis directores favoritos de los últimos años, aunque sea por ser el autor de esa visión de la vida contemporánea titulada "Gran Cañón", película que, por cierto, ya me va tocando revisar. En "Wyatt Earp" la mirada de Kasdan se posa en uno de los grandes mitos del oeste, un superviviente nato en cuyo currículum de sheriff está el mítico duelo en Ok Corral, que tantas veces ha retratado el cine, siendo sus versiones más conocidas las de John Ford y John Sturges. En esta ocasión se quiere profundizar en el personaje , intentando retratar al hombre antes que al mito.

Hay una escena de la juventud de Earp que me encanta, pues resume perfectamente lo que debía ser vivir en el oeste americano. Al joven Wyatt y su hermano su padre les encarga que vayan a un pueblo a comprar provisiones. Allí asisten alucinados a un duelo, uno de esos duelos a pistola que tantas veces nos han retratado como protagonizados por hombres fríos y calculadores. Pero en esta ocasión no es así. Se trata de dos borrachos que apenas se tienen en pie y que tienen que dispararse varias veces para matarse mutuamente a una distancia de dos metros. Supongo que esa escena se aproxima mucho más a la realidad del oeste americano que las que nos han mostrado tradicionalmente. Igual que si vemos hoy día una pelea en la calle el espectáculo será poco caballeresco.

Aunque la película dura tres horas, a mí no se me ha hecho larga. A esto ayuda una convincente interpretación de Kevin Costner que retrata muy bien la evolución de su personaje y su rápido aprendizaje para sobrevivir en un medio hostil: gran parte de su secreto consiste en tomar café en vez de whisky. El mítico enfrentamiento con los hermanos Clanton intenta aferrarse lo más posible a los hechos históricos y aparece desarrollado en varias fases. El contexto del tiroteo se encuentra en el conflicto entre los ganaderos y vaqueros tradicionales y la nueva ley burguesa de las ciudades, que se acabó imponiendo. Wyatt Earp aparece aquí como un defensor impecable de la nueva ley, por lo que se ganó muchos enemigos y perdió a varios hermanos en los enfrentamientos. Una visión muy interesante de un momento trascendental de la historia de los Estados Unidos.

LA PATRIA DE LA ELECTRICIDAD Y OTROS RELATOS (1926), DE ANDRÉI PLATÓNOV. UN ESCRITOR DEL PUEBLO.

2012-01-09T21:06:00.004+01:00

Cada vez que me asomo a un escritor soviético del siglo XX, la tragedia cultural vivida por país de una gran tradición literaria se me antoja más inmensa. El caso de Platónov, que no fue asesinado ni mandado al Gulag, es igualmente trágico, pues el régimen se ensañó con su hijo y con sus relatos, novelas y publicaciones, que son como otros hijos. Para mí la escritura de Platónov entronca perfectamente con la tradición de su país y a la vez quiere ser un instrumento de modernización y emancipación para las gentes sencillas, que es a quienes se supone que se dirigían las políticas del nuevo régimen. Platónov no se conforma con la escritura, sino que utiliza su profesión de ingeniero para tratar de mejorar las condiciones de vida de la gente, aunque choque con la burocracia y frialdad de un Estado más interesado en las estadísticas de producción que en el bienestar individual. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/la-patria-de-la-electricidad-los-relatos-de-andrei-platonov-a75467

THE ARTIST (2011), DE MICHEL HAZANAVICIUS. LA ESENCIA DEL CINE.

2012-01-09T20:39:00.006+01:00

¡Qué insolencia! ¿Cómo es posible? ¡Realizar una película muda en pleno siglo XXI, obviando que existe el 3D, la alta definición y los efectos especiales digitales! Lo cierto es que en esta ocasión si que podemos hablar de milagro. Que a día de hoy esta película se haya estrenado en cines y esté teniendo cierto éxito es algo prodigioso. Resucitar el cine mudo, aunque sea para homenajearlo ha sido la ocurrencia de un loco, pero una ocurrencia genial a fin de cuentas.

Siempre me ha fascinado el cine mudo. Cuando aborda historias de terror suelen adoptar la forma de las peores pesadillas, por lo que su visión resulta particularmente inquietante. En el apartado de cine cómico, con nombrar a Charlot, Buster Keaton o Harold Lloyd está todo dicho. Lo que más me llama la atención de este tipo de cine es la capacidad de los actores para transmitir emociones sin hacer uso de la palabras. La expresividad de gestos y movimientos hacen de ellos un tipo de intérpretes especiales muchos de los cuales no lograron adaptarse a la llegada del cine sonoro.

Esta historia se contó magistralmente en "Cantado bajo la lluvia". Ahora llega una historia que homenajea los orígenes del cine adoptando sus mismas formas, realizando interesantísimos ejercicios de cine dentro del cine y utilizando el sonido en tan contadas ocasiones que su utilización llega a impresionar al espectador como si de algo nuevo se tratase. Esa es la función del cine y de esta película: maravillar al espectador, hacerle sentir emociones y sorprenderle, por lo que tradicionalmente ha sido un medio en búsqueda constante de innovaciones, de técnicas nuevas, incluso de lenguajes experimentales.

Jean Dujardin, en el papel de galán del cine cuyo reinado está a punto de caducar (con un sorprendente parecido a Gene Kelly, desde mi punto de vista) y Beredice Bejó, como la nueva reina sonora de las pantallas, están perfectos en unos papeles que seguramente resultan difíciles, por requerir acogerse a técnicas de interpretación superadas hace décadas. Y mencionar, por supuesto, al perro, auténtica estrella que da la réplica perfectamente a su amo. En el cine mudo una sonrisa, un guiño o un gesto podían significar mucho y ellos son capaces de transmitir desde es más pleno optimismo al más sombrío pesimismo. Y por encima de todo queda el séptimo arte, esa imitación o idealización de la vida que tantos sueños ha regalado al siglo XX y que tiene en esta magistral película su más sentido homenaje.

DRIVE (2011), DE NICOLAS WINDING REFN. VIVIR Y MORIR EN LOS ÁNGELES.

2012-01-09T20:23:00.005+01:00

Ha sido toda una sorpresa ver esta película, de la que no tenía referencia alguna hasta hace un par de semanas. "Drive" es cine negro puro, con mujer fatal incluida, aunque una mujer fatal honesta, sencilla y madre de familia. Un cine negro modernizado, que no tiene miedo a mostrar algunas de las escenas violentas más perturbadoras de los últimos años, sobre todo porque están protagonizadas por un joven con cara angelical.

El protagonista es un lacónico muchacho de pasado incierto que sobrevive en Los Ángeles gracias a su habilidad al volante, aceptando todo tipo de trabajos, legales e ilegales. Su soledad es inmensa que, cuando conoce a su vecina, madre de un niño cuyo padre está en la cárcel, se meterá en graves problemas por tratar de ayudarles. La historia de amor, nunca consumada, llama la atención por la pureza de sentimientos de un protagonista, que no duda en matar friamente cuando es necesario.

A veces el estilo de "Driver" recuerda a Tarantino, pero a un Tarantino más elegante más preocupado por la dirección que por la estética y el golpe de efecto. Quizá le falte un poco de coherencia a algunos puntos de la historia, pero la película fascina desde el primer minuto, con ese coche escondiéndose de la policía a través del laberinto que forman las cien mil calles de Los Ángeles.

INSIDE JOB (2010), DE CHARLES FERGUSON. EL TRIUNFO DE LOS AMOS DEL UNIVERSO.

2012-01-06T22:56:00.003+01:00

Tom Wolfe los llamaba "amos del universo" en su inolvidable novela "La hoguera de las vanidades". Oliver Stone los retrató certeramente en "Wall Street", a través del personaje de Gordon Gekko, que aseguraba que la codicia es buena. Así lo ha entendido el capitalismo desde Adam Smith, el teórico que aseguraba que existía una mano invisible que regulaba el mercado y redistribuía la riqueza.

Desde mi punto de vista, la gestación de esta crisis y sus consecuencias constituyen la mayor estafa de la historia. Y este documental ofrece argumentos de sobra para pensar así. Después de la Gran Depresión, que duró casi una década, el gobierno estadounidense pareció aprender la lección y se dedicó a regular los mercados y a desarrollar el estado de bienestar. En los ochenta, el señor Ronald Reagan, secundado por la señora Margaret Thatcher decidieron que las libertades más importantes de todas eran las libertades económicas y se dedicaron a desregular los mercados financieros, proceso que continuó con Bush padre, Clinton y Bush hijo. Los banqueros se frotaron las manos y el mercado de bonos se convirtió en el puntal de sus negocios.

Antiguamente, las compraventas y los negocios en general tenían una base sólida, tenían una razón de ser: se trataban normalmente de intercambio de bienes por dinero. Desde hace unas décadas nos encontramos en la era de la ingeniería financiera. Se sacan productos cada vez más complicados, basados en perspectivas futuras y en los cálculos de analistas que tienen algo de astrólogos medievales. Recientemente me enteré que en la actualidad la mayoría de las operaciones las efectúan ordenadores. Ya no es sólo que el dinero que circula es puro humo, sino que los cerebros de estas operaciones no están formados por neuronas, sino por cables y chips.

Durante la pasada década el boom inmobiliario produjo masivamente las llamadas "subprime", un producto basado en la concesión masiva de hipotecas a gente que difícilmente podía pagarlas y avalado por compañías de seguros y por la máxima calificación crediticia de nuestras queridas agencias de riesgos, que siguen influyendo en los mercados como si no hubiera pasado nada.

Cuando la estafa piramidal se desplomó y los bancos comprobaron que sus balances no cuadraban, pidieron ayuda a los Estados. Y los Estados respondieron generosamente, prestando miles de millones de dólares a estos bancos y dejando que los directivos responsables de este desastre se fueran de rositas con indemnizaciones millonarias. Todo lo había causado la codicia y la rapiña de unos individuos que sabían muy bien lo que estaban haciendo, pero que se jugaban los ahorros de la gente como si estuvieran en un casino y luego se iban a prostíbulos de lujo, a celebrar sus ganancias con putas y coca.

¿Cuál ha sido el papel del Estado en todo esto? Simplemente el de perrito faldero de los bancos. Ante unos hechos tan graves y que han provocado la ruina de tantos inocentes se han dedicado a avalar a los criminales y con esta actitud se han hecho el harakiri. El endeudamiento bestial que ha provocado el rescate bancario lo financian los propios bancos comprándole deuda a los Estados, pero a un tipo de interés mucho más alto que el que los Estados le impusieron en sus préstamos. El negocio del siglo.

Uno visiona este documental y comprende el verdadero significado de la palabra rapacidad. Los directivos de los bancos no se conformaban con un par de buenas casas, querían tener diez, querían tener yates cada vez más grandes, helicópteros, reactores y colecciones de arte. Parece que hacer dinero es como una droga: nunca se tiene suficiente. Cuando se entrevista a alguno de los responsables del gobierno de Bush, estos responden con patéticas evasivas y con sospechosas lagunas de memoria.

Algún día en los libros de historia se analizará en profundidad esta gran estafa y los eruditos disertarán acerca de como fue posible que a los ciudadanos de una sociedad presuntamente democrática les engañaran de una forma tan burda y tan cínica. Al menos este documental hace lo que no hicieron en su día los gobiernos: explicar la cruda verdad. Aunque ya la sospecháramos.

TRUHANES (1983), DE MIGUEL HERMOSO. LA EXTRAÑA PAREJA.

2012-01-06T17:30:00.004+01:00

El debut cinematográfico del realizador Miguel Hermoso no pudo ser más afortunado: adaptó una historia original suya y pudo contar con dos de los actores más populares del momento: Francisco Rabal y Arturo Fernández.

Francisco Rabal todavía era considerado un seductor del cine, por lo que este papel era toda una revolución en su carrera (poco después llegaría "Los santos inocentes). Rabal interpretaba a Ginés, un hombre ya maduro, carne de prisión, tan pícaro como infantil e ignorante, bebedor compulsivo y amante de la vida disoluta. Arturo Fernández, que siempre había interpretado papeles de galán, interpreta a un personaje que es una parodia de sí mismo: un hombre educado, de comportamiento casi aristócratico, pero que es tan sinvergüenza como Ginés. Quizá su papel es la representación más aproximada del pícaro moderno español: amante de la buena vida, de las relaciones sociales y de la impunidad de sus actos.

Toda la película mantiene un buen ritmo y decae en pocas ocasiones. Destacaría las primeras escenas, la entrada Gonzalo en un medio tan hostil a su condición social como la cárcel, esas puertas que se van cerrando detrás de él y esa sensación de soledad e indefensión que siente todo el que entra por primera vez en prisión. Conocer a Ginés es lo que le salva: él está en la cárcel como pez en el agua, pero necesita de alguien que le ayude una vez alcanzada la libertad.

Como retrato bufo de personajes, al estilo de la comedia italiana, la trama es estupenda. Contiene un extraño final, con un viaje casi surrealista a Badalona, con presencia de Lola Flores incluida. Las escenas de un derrotado Gonzalo mirando al mar, sabiendo que se le han cerrado todos los caminos muestran al espectador que Arturo Fernández es un intérprete mucho más completo de lo que comúnmente se cree, aunque él mismo ha limitado su carrera eligiendo siempre el mismo tipo de papel.

CLUBES DE LECTURA EN MÁLAGA EN ENERO. LIBROS PARA ACOMPAÑAR EL COMIENZO DE AÑO.

2012-01-04T20:34:00.005+01:00

Comienza un nuevo año en el que espero leer tanto al menos como en el anterior. De hecho, como ya es costumbre, ya escogí el libro ruso del siglo XX (el XXI también vale) con el que inaugurar la temporada: los cuentos de Andréi Platónov recopilados bajo el título "La patria de la electridad", que estoy disfrutando mucho. Enero significa nuevas energías, nuevos proyectos y nuevos libros en nuestros clubes de lectura.

En el club de lectura de la Biblioteca Provincial, llevaremos leído "Historia de dos ciudades", de Charles Dickens, del que acabo de publicar la reseña. Hacia mitad de mes, harán un experimento pionero con nosotros: seremos uno de los primeros clubes en utilizar el libro electrónico. Las posibilidades que se abren son infinitas.

En el club de lectura de la Biblioteca Cristóbal Cuevas, un libro que ya leí el año pasado y con el que quizá contemos con la presencia del autor: "Málaga, ciudad del paraíso", de Antonio Soler.

En el club de lectura de Cincoechegaray proponen una novela finlandesa: "Mi abuelo llegó esquiando", de Daniel Katz.

En el club de lectura de la Casa del libro, un libro de un gran autor checo, del que leí hace tiempo "Trenes rigurosamente vigilados". Se trata de "Yo que he servido al rey de Inglaterra", de Bohumil Hrabal.

En el club de lectura "Encuentro con los clásicos" de la Biblioteca de Arroyo de la Miel, otra novela que leí no hace mucho: "El retrato de Dorian Gray", de Oscar Wilde.

Y en el club de lectura del Centro Andaluz de las Letras, sesión doble este mes: "Los territorios del sueño", de José Melero (con presencia del autor) y "Stoner", de John Williams.

Además, retomo la actividad "Literatura y cine", de la que soy responsable, en la Biblioteca Cristóbal Cuevas, disertando en torno a un clásico: "El loco del pelo rojo", de Vincente Minnelli.

Como siempre, información actualizada en la columna de la derecha. Si me van llegando más convocatorias, tendrán noticia puntual de las mismas.

Feliz año nuevo a todos los lectores.

HISTORIA DE DOS CIUDADES (1859), DE CHARLES DICKENS. LOS DIOSES TIENEN SED.

2012-01-04T20:19:00.004+01:00

Dickens siempre ha sido uno de mis autores predilectos, desde que leí muy joven "Oliver Twist", uno de esos libros que dejan marcado. "Historia de dos ciudades" es una de sus obras más conocidas, pero no la mejor. Su magnífica descripción de ambientes, de la miseria prerrevolucionaria y la venganza posterior queda lastrada por la pobreza de sus personajes y por una estructura narrativa inadecuada. En todo caso, se trata de una lectura imprescindible, con algunos momentos sublimes que compensan todo lo anterior. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/historia-de-dos-ciudades-charles-dickens-y-la-revolucion-a75388

LOS MEJORES LIBROS QUE LEÍ EN 2011.

2011-12-31T12:55:00.007+01:00

A pesar de la omnipresente crisis que nos invade, o quizás gracias a ellas (la lectura es una perfecta y lúcida evasión de la realidad) este año ha sido especialmente fructífero para mí en este ámbito: casi noventa libros, entre los que se incluyen algunas obras maestras, por lo que no me ha sido nada fácil establecer la lista de este año. Aunque no esté entre los primeros, tengo que hacer una mención especial a mi reecuentro con "Corazón", el primer libro que leí y que sigue siendo una más que estimable obra literaria. También tengo que hablar de dos comics magistrales, que bien podrían estar en la lista: "Maus" y "Paracuellos". La novedad de este año, sin duda: el libro electrónico, que me ha permitido acceder a obras que sería difícil encontrar en papel y que ha incrementado mi biblioteca, como diría Borges, hasta el infinito. Feliz año nuevo a todos y un fuerte abrazo. Aquí la lista:

1. El señor de las moscas, de William Golding.

2. La muerte de Iván Ilich, de León Tolstoi.

3. El Aleph, de Jorge Luis Borges.

4. El mundo de ayer, de Stefan Zweig.

5. La de Bringas, de Benito Pérez Galdós.

6. A sangre y fuego, de Manuel Chaves Nogales.

7. Tragedias, de Sófocles.

8. Bartleby el escribiente, de Herman Melville.

9. Sefarad, de Antonio Muñoz Molina.

10. El lobo estepario, de Hermann Hesse.

11. Eichmann en Jerusalén, de Hanah Arendt.

12. Padres e hijos, de Iván Turguénev.

13. Retrato del artista adolescente, de James Joyce.

14. De ratones y hombres, de John Steinbeck.

15. El mundo y sus demonios, de Carl Sagan.

16. Los restos del día, de Kazuo Ishiguro.

17. Campos de Níjar, de Juan Goytisolo.

18. Cuentos (1945-1959), de Julio Cortázar.

19. El túnel, de Ernesto Sábato.

20. El licenciado vidriera, de Miguel de Cervantes.

21. Johnny cogió su fusil, de Dalton Trumbo.

22. Cavalleria Rusticana, de Giovanni Verga.

23. Corazón, de Edmundo D´Amicis.

24. El palacio de los sueños, de Ismail Kadare.

25. El sabueso de los Baskerville, de Arthur Conan Doyle.

26. El paraiso en la otra esquina, de Mario Vargas Llosa.

27. El cura de Tours, de Honoré de Balzac.

28. El crisantemo y la espada, de Ruth Benedict.

29. Manon Lescaut, del Abate Prevost.

30. Ensayo sobre la lucidez, de José Saramago.

31. Historia de dos ciudades, de Charles Dickens.

32. Una habitación propia, de Virginia Woolf.

33. La maleta, de Sergei Dovlatov.

34. Crematorio, de Rafael Chirbes.

35. El derecho a la pereza, de Paul Lafargue.

36. Madame de Treynes, de Edith Wharton.

37. Viaje al fin de la noche, de Louis-Ferdinand Céline.

38. Rubicón, de Tom Holland.

39. El sueño del Celta, de Mario Vargas Llosa.

40. Bartleby y compañía, de Enrique Vila-Matas.

41. Diario del año de la peste, de Daniel Defoe.

42. Por qué ganaron los Aliados, de Richard Overy.

43. El signo de los cuatro, de Arthur Conan Doyle.

44. Cuentos crueles, de Villiers de L´Isle Adam.

45. Travesuras de la niña mala, de Mario Vargas Llosa.

46. Del asesinato considerado como una de las bellas artes, de T. de Quincey.

47. El paseo, de Robert Walser.

48. El hombre del salto, de Don DeLillo.

49. Llenos de vida, de John Fante.

50. Las lunas de Júpiter, de Alice Munro.

51. Ciudades junto al mar, de René Vázquez Díaz.

52. Ucrania, de Pablo Aranda.

53. La luz es más antigua que el amor, de Ricardo Menéndez Salmón.

54. Los propios dioses, de Isaac Asimov.

55. Málaga, paraíso perdido, de Antonio Soler.

56. Claus y Lucas, de Agota Kristof.

57. El anorak de Picasso, de José Antonio Garriga Vela.

58. Rosetta, de Barbara Ewing.

59. El lápiz del carpintero, de Manuel Rivas.

60. El cielo es azul, la tierra es blanca, de Hiromi Kawakami.

LOS CLICKS CONQUISTAN ANTEQUERA.

2011-12-31T12:05:00.002+01:00

Para los que ya vamos teniendo cierta edad, el sentimiento de la nostalgia comienza a ser un acompañante fiel y querido en muchas circunstancias. De pequeño mi juguete favorito eran los clicks de famobil (que no de playmobil). Siempre los pedía a los Reyes Magos y tenía un par de tambores de detergentes llenos de estos simpáticos personajes que tanto estimulaban la imaginación. Las aventuras que yo inventaba estaban llenas de errores cronológicos, pues mezclaban a vaqueros, indios, legionarios romanos, conquistadores españoles del siglo XVI, caballeros medievales y todo tipo de clicks que quisieran unirse a la fiesta. Lo importante es que yo pasaba tardes enteras de pura diversión con tan heterogéneos personajes.

Ahora visito en Antequera una magnífica exposición que, ante todo, denota un inmenso cariño a estos muñecos que en su simplicidad se convierten casi en humanos cuando interactúan con sus iguales. La exposición está basada en hechos históricos de la historia de Antequera: desde los romanos hasta la construcción de las autovías y el Ave y el nivel de detalle alcanzado en las escenas es realmente impresionante. Cientos de clicks perfectamente alineados y muy en su papel son los protagonistas de este evento lúdico y original. No se pierdan la reconstrucción del Titanic o la Antequera romana: sencillamente querrán quedarse solos con los muñecos y regresar a su infancia.

La exposición está abierta en el centro cultural Santa Clara de Antequera hasta el 8 de enero.

CUENTOS CRUELES (1883), NUEVOS CUENTOS CRUELES (1888), HISTORIAS INSÓLITAS (1888), DE AUGUSTE VILLIERS DE L´ISLE ADAM. HISTORIAS POCO ORDINARIAS.

2011-12-31T11:33:00.010+01:00

Una de las alegrías que me proporciona el libro electrónico: poder leer recopilaciones de cuentos de autores de antaño, que no están olvidados, pero que tampoco son demasiado conocidos, aunque debieran serlo. Me apetecía volver al género de terror, que tan olvidado tengo y recordé el nombre de Auguste Villiers de L´Isle Adam y el estimulante adjetivo que le otorga a sus narraciones. A la espera de leer algo de clásicos modernos como Stephen King o Peter Straub.

Leidos hoy algunos de estos cuentos parecen los de un discípulo de Borges, si no fuera por el detalle de que Auguste Villiers de L´Isle Adam es un autor del siglo XIX y Borges del XX. Otros están influidos por el estilo de Poe, aunque nuestro autor intenta darle un matiz filosófico y a veces muy macabro y, como nos advierte el propio título de sus recopilaciones, cruel.

En una de mis narraciones favoritas, un médico visita a otro, condenado a ser guillotinado, para que se preste a un experimento científico: cuando ruede su cabeza, le hablará al oido y el recién descabezado deberá guiñarle para hacerle ver que aún goza de algo de entendimiento. En otros se resalta el gusto de Villiers por la Inquisición española, esa institución que torturaba en nombre de la salvación de las almas. Hay alguno especialmente logrado como "Vera", que habla de amor y muerte de una manera especialmente inquientanteo "El convidado de las últimas fiestas", de una resolución realmente magistral. Una de las peores características del francés es su irregularidad: hay cuentos bastante malos junto a piezas muy logradas, pero siempre es de agredecer que Villiers no sea hombre que se muerda la lengua: tiene la valentía de exponer los hechos más truculentos con la más fina de las ironías. Pero dejemos hablar a Jorge Luis Borges, su principal valedor, en el prólogo que le dedicó a la antología que publicó en la Biblioteca de Babel:

"Villiers en París quería jugar con el concepto de la crueldad de igual manera que Baudelaire jugaba con el mal y el pecado. Ahora, desventuradamente, nos conocemos demasiado para jugar con ellos. Contes cruels es ahora un título ingenuo y no lo fue cuando Villiers de l'Isle-Adam, entre grandilocuente y conmovido, lo propuso a los cenáculos de París. Este casi indigente gran señor, que se sentía protagonista enlutado de imaginarios duelos y de imaginarias ficciones, ha impuesto su imagen en la historia de la literatura de Francia."

HÁBITOS DE LECTURA.

2011-12-27T19:23:00.006+01:00

He de comenzar diciendo que no me considero un gran lector, sino un lector intermedio. Cuando contemplo lo que me falta por leer, no veo lagunas, sino un inmenso océano repleto de palabras hasta el fondo, muchas de ellas insospechadas. El sábado se publicaba en Babelia la lista de los mejores libros del año según la crítica. No he leído ni uno, aunque por aquí tengo algunos de ellos como "Libertad", de Jonathan Franzen o "Los enamoramientos", de Javier Marías, que estoy seguro contarán con mi entusiasmo el día que me decida a sumergirme en sus páginas. Pero nunca encuentro el tiempo necesario para afrontar ciertas empresas lectoras. Y hay un culpable de ello: los clubes de lectura.

Hace algunos años, yo era el dueño absoluto de mis elecciones. Leía lo que me daba la gana y cuando me apetecía. Ahora suelo leer de una manera muy distinta: sabiendo que otras personas tienen el mismo libro y hacen uso de él al mismo tiempo que yo y que tendré que defender ante ellos mi postura al respecto. Además, está la obligación de redactar un artículo más o menos extenso para este blog o para Suite 101 (he de reconocer que los debates en torno a los libros me proporcionan muchos argumentos a la hora de afrontar esta grata tarea). Es decir, que ya no leo únicamente por el gusto de leer, sino que esta acción me va a llevar a otras actividades en un futuro inmediato. Mi falta de libertad en las lecturas se compensa sobradamente por ello.

A lo largo de estos años he conocido en estos eventos a gente extraordinaria que han pasado de ser compañeros a amigos. Antes solía buscar por mí mismo, con la ayuda de los suplementos literarios y las referencias de otros autores, mis futuras lecturas. Ahora siempre tengo presente las recomendaciones de gente que lleva leyendo mucho más tiempo que yo, que me lleva a territorios insospechados en este mundo infinito que es la literatura. ¿Cómo se puede agradecer un don tan precioso? El libro es en sí mismo algo tan valioso y, a la vez con tan poco valor económico en relación con lo que ofrece, que cualquier consejo en la dirección adecuada es todo un regalo.

Repasando las lecturas de este año, quizá he exagerado un poco. Sí que hay muchos libros que he elegido por mí mismo. El libro electrónico, que uso más o menos en una de cada tres ocasiones me ha proporcionado más variedad de títulos disponibles, pero no por ello dejo de acudir a mi viejo amigo, el libro de papel. A veces pienso (y no me refiero específicamente a la ciudad de Málaga) que cuando los dispositivos electrónicos estén generalizados no vamos a saber que lee el vecino en el metro o en el autobús. No soy una persona excesivamente curiosa acerca de la vida de los demás, pero este punto en concreto me gusta saberlo. En todo caso, dentro de unos días, elaboraré la lista de los mejores libros del año según este humilde lector. No crean que eso no me da trabajo...

EL LICENCIADO VIDRIERA (1613), DE MIGUEL DE CERVANTES. LA SABIDURÍA DE LA LOCURA.

2011-12-24T17:29:00.008+01:00

Si obviamos la serie de dibujos animados dedicada a Don Quijote, la lectura de esta novela ejemplar fue mi primer contacto con la obra cervantina. Recuerdo que venía como complemento al Lazarillo de Tormes en uno de esos libros publicados por editorial Bruguera en el que el texto de las novelas se acompañaba con una versión en cómic. Las imágenes indudablemente afectaban a la imaginación, pero también dotaban de atractivo al relato.

De entre las Novelas Ejemplares de Cervantes mis favoritas son ésta y "El coloquio de los perros". También, por supuesto, "Rinconete y Cortadillo". Hace algunos meses, paseando por Sevilla, localicé el lugar donde Cervantes había situado el famoso patio de Monipodio. No voy a decirles donde está, seguro que mirando por internet no es difícil de encontrar. Lo cierto es que tengo una relación muy cariñosa con Cervantes, ya que cada vez que lo leo no veo en él a un escritor, sino a un amigo que me muestra la dureza de la vida, se rie de ella y me aconseja. Lo mismo me sucedió cuando leí a Montaigne. Además, Cervantes recorrió la Andalucía que yo he recorrido tantas veces ganándose duramente la vida en la ingrata tarea de recaudador de impuestos. Es decir, fue soldado, cautivo y trabajador de no mucha fortuna. Sabía lo suficiente de la vida como para plasmarla magistralmente con su escritura. Además califica a Málaga en este relato como "una de las mejores ciudades de Andalucía".

El licenciado vidriera es una especie de superhéroe del siglo XVII. Un brillante estudiante al que un día un brebaje otorga el poder de la sabiduría y tiene respuesta, siempre directa y mordaz, para todos los asuntos que le plantean, como si de una caricatura del rey Salomón se tratara, ya que, según Cervantes, su personaje no era cuerdo:

"(...)loco de la más extraña locura que hasta entonces se había visto. Imaginóse el desdichado que era todo hecho de vidrio, y con esta imaginación, cuando alguno se llegaba a él, daba terribles voces pidiendo y suplicando con palabras y razones concertadas que no se le acercasen, porque le quebrarían; que real y verdaderamente él no era como los otros hombres: que todo era de vidrio de pies a cabeza."

Cervantes aprovecha aquí para arremeter contra todos los males de su tiempo, a través de las sentencias de su personaje, una especie de doctor House de hace cuatro siglos que no se muerde la lengua. Una lectura muy agradable con la que podemos degustar al mejor Cervantes en pocas páginas. Y de entre sus palabras, destaco esta frase:

"Las luengas peregrinaciones hacen a los hombres discretos."

PADRES E HIJOS (1862), DE IVÁN TURGUÉNEV. SERVIDUMBRE HUMANA.

2011-12-17T20:59:00.010+01:00

Muy buena elección esta vez la Cincoechegaray. No pude resistirme a leer un libro que me espera en la estantería desde hace veinte años. Y pienso terminarme el resto de novelas de Turguénev que vienen en el volumen, entre ellas la famosa "Primer amor". Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/padres-e-hijos-una-novela-de-ivan-turguenev-a74808

EL INVIERNO DEL DIBUJANTE (2010), DE PACO ROCA. LA HISTORIA OCULTA DEL TEBEO ESPAÑOL.

2011-12-17T20:34:00.005+01:00

La primera imagen de este cómic me hace rendirme a la nostalgia. Yo pertenecí a una de las últimas generaciones que compraban cómics de Bruguera. Cada semana en el kiosko se exponía una variada selección. Yo solía decantarme por Zipi y Zape o por Los Pitufos. Más tarde mis preferencias volaron a Superlópez. Lo que no podía sospechar es la historia que había detrás de esta empresa. Yo veía las firmas de Ibáñez o Escobar y pensaba en ellos como estrellas que debían ganar mucho dinero, mientras sostenía mi flamante tebeo recién comprado, que me procuraría muchas horas de diversión.

Este cómic de Paco Roca, el autor de "Arrugas" recupera una historia que hasta ahora era poco conocida: el intento de un grupo de dibujantes estrella de Bruguera de crear su propia editorial, allá por el año 1957 y su fracaso, debido a las presiones de la todopoderosa Bruguera, hasta que las aguas volvieron a su cauce. Aunque estos dibujantes se dedicaban a desarrollar historietas de humor, sus condiciones laborales no eran ninguna broma: cuando creaban un personaje los derechos de explotación eran para la editorial y ellos cobraban una cantidad irrisoria por página. Eso sí: Bruguera les garantizaba trabajo abundante y por tiempo indefinido. Siempre que acataran las normas.

Paco Roca trata con gran cariño y sensibilidad a sus personajes, que son también colegas de profesión. Así asistimos a momentos memorables, como los primeros esbozos de Mortadelo y Filemón por parte de un joven Ibáñez o los particulares trucos de Vázquez para ir de gorrón por la vida. Además, ofrece algunos cuadros costumbristas muy acertados de la vida en España en esos años duros. Hay que decir que muchos de estos dibujantes eran antiguos republicanos y algunos habían sido anteriormente represaliados (lo de Carpanta, el tipo que pasaba hambre todos los días no era casual). Muy recomendable la lectura, para los amantes de los cómics o, simplemente, para los interesados en la intrahistoria de este país.

TERCER ANIVERSARIO DE "EL HOGAR DE LAS PALABRAS"

2011-12-12T22:14:00.002+01:00

Se cumplió ayer, pero como estuve fuera, lo pongo hoy. Qué veloces transcurren los años... Lo celebraré esta noche leyendo a Turguénev. Muchísimas gracias y un abrazo a todos los lectores.

EDIPO REY, EDIPO EN COLONO Y ANTÍGONA, DE SÓFOCLES.

2011-12-12T22:07:00.002+01:00

Ya que tenía que leer "Antígona", me puse a la tarea fascinante de leer el resto de la producción que se conserva de Sófocles (sólo siete tragedias de las apróximadamente ciento treinta que se estima escribió). Son obras de plena actualidad, que nos hablan de conflictos y sentimientos humanos que se pueden extrapolar a la actualidad. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/sofocles-y-las-tragedias-griegas-de-edipo-a74464

NUBOSIDAD VARIABLE (1996), DE CARMEN MARTÍN GAITE. CARTAS CRUZADAS.

2011-12-12T19:45:00.003+01:00

El año pasado leí mi primer libro de Carmen Martín Gaite, "Caperucita en Manhattan". Me gustó mucho la sencillez de su prosa, la estupenda mezcla entre fantasía y realidad y el hecho de que fuera un libro idóneo para todas las edades. Con "Nubosidad variable", las sensaciones han sido otras. Me ha producido el mismo leve malestar que se siente al despertar en un día borrascoso: uno afronta el día como todos los demás, pero con cierta pesadez en el espíritu...

La novela se compone de una serie de cartas cruzadas que se escriben dos amigas que no se han visto desde la juventud. Ambas gozan de una vida acomodada. Una está casada y tiene hijos que empiezan a vivir la edad adulta, pero siente un vacío existencial que se extiende desde la relación con su marido (ya casi inexistente) hasta los actos sociales a los que se ve obligada a asistir, realmente banales. En realidad, se siente absolutamente sola. La otra, psiquiatra de éxito, es capaz de tratar a todo tipo de pacientes excepto a sí misma. Mantiene una relación de pareja de carácter destructivo y en sus cartas se puede apreciar a una mujer que huye de sí misma e idealiza un pasado en el que las cosas eran más sencillas.

Quizá por la advertencia de la primera de las cartas, en la que las amigas se comprometen a respetar las reglas que establecieron en su adolescencia a la hora de escribir este tipo de misivas, en el sentido de que no pueden borrar nada de lo que plasmen en el papel, el lector debe estar prevenido desde el principio de que las cartas son extensas y a veces difíciles de digerir. Uno de los personajes puede pasarse una página describiendo su habitación, luego hablando del pasado y tomando mil recovecos hasta llegar al tema que verdaderamente quiere exponer. A veces, uno como lector siente que estas mujeres se ahogan en un vaso de agua y que intensifican el dramatismo a situaciones corrientes de la vida: los hijos que ya no viven en casa, un antiguo amor que no pudo ser...

Seguramente hay mucho de autobiográfico en este libro, ya que expone con suma delicadeza las sensaciones de una mujer que llega a una determinada edad. Pero hay que censurarle a una de las protagonistas, Sofía, que quizá la soledad se la ha buscado ella misma, al inferir en sus palabras que no suele ser precisamente amable en sus relaciones sociales. Tengo que decir que en el club de lectura donde hemos debatido este libro se ha producido una verdadera polémica en torno al mismo. Ni que decir tiene en que bando estaba yo. Eso no resta ni un ápice de mérito a la prosa de Martín Gaite, siempre de calidad, pero en este caso tan espesa que cuesta mantener la concentración en tal maraña de palabras y frases. Prefiero la sencillez de "Caperucita en Manhattan".

CUANDO VIVÍAMOS AQUÍ (2011), DE LOLI PÉREZ, MAURICIO CIRUELOS, ISABEL MERINO. MIGUEL NÚÑEZ, INMACULADA REINA, PEDRO ROJANO Y ANDREA VINCI.

2011-12-06T20:11:00.007+01:00

Las fronteras entre escritores profesionales y aficionados son cada vez más difusas. Internet y los nuevos métodos de difusión de la escritura van dejando obsoletas las formas tradicionales de edición. Los libros autoeditados son cada vez más frecuentes, aunque hay que reconocer que raramente funcionan más allá de un círculo más o menos reducido. El poder de las grandes editoriales sigue siendo omnímodo, pero poco a poco se van abriendo brechas en el mismo. Digo esto porque me ha sorprendido muy gratamente leer un libro escrito por autores que no se dedican a esto profesionalmente, pero de gran calidad literaria y primorosamente editado. Y nada de esto ha sucedido por casualidad.

Los integrantes de Punto y seguido escritores se conocieron a raíz de su paso por un taller de escritura. Se ve que les enganchó la magia de crear historias y decidieron seguir reuniéndose todas las semanas para seguir compartiéndolas. El proyecto dio sus frutos con "Album de familia", un libro colectivo que editaron hace un par de años. Era un volumen pequeño, pero que contenía enormes ilusiones que se han visto colmadas con la publicación de este "Cuando viviamos aquí". Estuve en su presentación, como no podía ser de otra manera, y puedo dar fe de que en el salón de actos del Ateneo no cabía ni un alfiler.

Los relatos han colmado mis expectativas como lector. No son cuentos escritos por principiantes, sino por autores que han pulido su estilo, cada uno con una forma muy personal de entender la literatura. Mención especial me merecen los de Loli Pérez, que tantas ganas tenía de leer, que aporta una visión agridulce de la existencia, retratando desde lo esperpéntico (Noranoranora123), que parte de las nuevas formas de comunicación para mostrarnos el vacío en la vida de su protagonista hasta lo cruel y erótico en "Alcoba con vistas al jardín" una narración valiente y desconcertante.

Hay otros muchos cuentos en esta antología que tiene la virtud de la regularidad. "Camino bravo", de Isabel Merino González exhibe un dominio perfecto de los giros en una trama muy sorpresiva para el lector. Otros, como "Crónicas de desajustes", de Miguel Núñez Ballesteros inciden en los absurdos de la vida contemporánea, sobre todo en estos tiempos de crisis. "Se acabó el aire", de Pedro Rojano es un buen retrato psicológico, con tintes de novela negra. Sería imposible hablar de todos ellos, pero sí puedo mandar desde aquí mi más sincera felicitación por un trabajo bien hecho. Ahora toca la aventura de los libros individuales.

Si a alguien le interesa comprar un ejemplar, (si es que no se han agotado ya) puede ponerse en contacto con ellos en esta dirección:

puntoyseguido_escritores@hotmail.com

UN DIOS SALVAJE (2011), DE ROMAN POLANSKI. EL ANIMAL HUMANO.

2011-12-06T19:42:00.003+01:00

¿Qué es un hombre civilizado? ¿Es fina la capa que protege a los demás del animal que llevamos dentro? No he podido leer todavía la obra de teatro de Yasmina Reza en la que se basa esta película, pero hay que aplaudir un argumento que mete el dedo en la llaga de algunos de nuestros males contemporáneos. Somos sofisticados, nos comunicamos a larga distancia sin problemas y dominamos una tecnología increible, pero a la hora de resolver nuestros problemas cara a cara seguimos siendo seres primitivos y, en realidad, somos seres que sabemos disculparnos íntimamente nuestros males y defectos, pero condenamos sin remisión los del vecino.

Al principio "Un dios salvaje" me provocó las mismas sensaciones que las mejores películas de Woody Allen: dos matrimonios enfrentados por un asunto que creen poder resolver civilizadamente. Pero escarbando un poco en cada uno de los personajes, surgen sin muchos problemas los demonios internos: frustraciones, infelicidades, dependencias. Los personajes se pelean y se alían entre sí a un ritmo endiablado, pero coherente con lo que nos están contando. La vida moderna interrumpe: el móvil de Waltz suena constantemente, advirtiendo que hay una vida fuera de esa estúpida discusión que no admite demoras. Pero cuando las cosas se ponen realmente caldeadas, ya no importa nada más que masacrar al contrario, aunque te dejes media vida en el empeño. Así somos y así nos retrata Polanski en esta magistral tragicomedia.

¿Está justificando el director sus propios pecados al decirnos que nadie está libre de culpa? Probablemente. El director de origen polaco lleva media vida huyendo y supongo que querrá enfrentarse a sus fantasmas como mejor sabe: narrando una historia en la que los protagonistas no tienen más remedio que quitarse las máscaras que usan diariamente para vivir en sociedad y arrojarlas al suelo con estrépito. Algo de lenitivo hay en ello: al fin y al cabo somos animales (i)racionales.

UN MÉTODO PELIGROSO (2001), DE DAVID CRONENBERG. EXPLORADORES DE UN NUEVO MUNDO.

2011-12-03T18:15:00.002+01:00

Es esta una de las películas que más deseaba visionar este año. Cronenberg ha dejado de especializarse en cine de terror y aborda con maestría otros géneros en producciones que, al final, siempre dejan al espectador inquieto, con más preguntas que respuestas. Eso es lo que yo suelo pedirle a una tarde de cine.

Hace unos años tuve la oportunidad de entrar en el despacho de Freud. En realidad es un lugar acondicionado para turistas, donde el principal interés es que la gente pase por la tienda para comprar algún carísimo recuerdo del padre del psicoánalisis. Pero si uno se abstrae del ambiente, puede sentir que aquel es un lugar muy especial, el lugar donde la concepción tradicional del hombre fue puesta patas arriba.

Aquí se abordan con mucha valentía las relaciones entre Freud y Jung, alumno y discípulo que terminaron rompiendo por no querer este último sumarse a la ortodoxia freudiana. La escena del encuentro entre los dos genios es realmente fascinante. Pasean por el parque que inspiró a Freud su teoría del complejo de Edipo (precisamente de Edipo he quedado bien empapado en mis últimas lecturas) y luego van al despacho de Freud, donde tiene lugar la famosa escena de la precognición que Jung cuenta en sus memorias. La conversación dura tantas horas que es Freud el que tiene que darle fin. Ambos estaban explorando un continente desconocido, que chocaba con la moral de la época. Aún así llevaban una vida burguesa basada en el matrimonio tradicional. Luego continuaron con una rica relación epistolar y algún encuentro más hasta la ruptura.

Jung, que es el protagonista de la cinta, va a ser transportado a los abismos de los deseos más ocultos a través de la relación con una paciente, que se convertiría en la famosa psiquiatra Sabina Spielrein. Así, Jung se debate entre la moral establecida, que le pide respetar su matrimonio y la pasión irracional que le despierta Sabina, con la que puede dar rienda suelta a sus instintos de dominación. El sentimiento de culpa es inevitable, intentando averiguar cual de estos dos seres que habitan en él mismo es el más auténtico.

Una película valiente, redondeada con excelentes interpretaciones y una gran recreación de una época irrepetible. Me habría gustado que tuviera mayor duración, para desarrollar aún más las relaciones entre los personajes, pero aún así la historia que cuenta, aún sabida, es fascinante al ser trasladada al medio cinematográfico.

EL PASEO.

2011-12-03T17:44:00.003+01:00

El Paraíso Terrenal debía ser algo parecido a estos senderos que atraviesan jardines en los que encuentro animales benignos que no huyen del hombre. La tarde de un día fresco, pero acompañado de un cielo azul casi transparente declina y estos seres aprovechan los últimos rayos de Sol.

Por un camino se llega a una explanada repleta de cactus de todas clases. En otro encuentro a un gato acechando a una presa invisible. Luego se me cruzan tres conejos que juegan a perseguirse. El sendero ha estado solitario todo este tiempo, pero por fin encuentro a una pareja que se sienta en un banco a hablar de sus cosas mientras admiran los colores del día que se acaba. Mientras camino, me acompaña el canto de miles de pájaros y un pato, que se mueve como un pato mareado, me sigue a prudente distancia. Luego contemplo como una niña rubia, como la Alicia de Lewis Carroll, persigue a un conejo blanco que se mueve con parsimonia, sabiendo que su joven cazadora es demasiado cautelosa y no se atreverá a tocarle. "No te voy a hacer nada, sólo quiero jugar", repite la niña. Y el conejo asiente y continua con la lenta persecución. Ya casi a la salida del parque, los conejos montan guardia sobre sus dos patas rodeando un túmulo donde está izada la bandera bien alta en su mástil. No se mueven, parecen concentrados en su contemplación. Pienso que cierto político castellanomanchego estaría muy orgulloso de ellos.

Al final, encuentro mi destino: un edificio naranja de grandes cristaleras que se encuentra junto a una sonora cascada. Allí pasaré las siguientes dos horas conversando en torno a Sófocles.

CLUBES DE LECTURA EN MÁLAGA EN DICIEMBRE. ANTÍDOTOS CONTRA LA CRISIS.

2011-12-01T14:26:00.005+01:00

Si está usted harto de oír hablar de primas de riesgo, diferenciales, deudas soberanas, intervenciones y amenazas varias, el mejor remedio es tomar un libro e introducirse en otros mundos, que pueden ser mejores o peores que éste, pero seguro que no tan aburridos. Y si quiere que la experiencia sea aún más estimulante, pásese por alguno de los muchos clubes de lectura existentes en Málaga y tenga noticia del paso de otras personas por aquellos mundos que usted ha visitado. Verá como tienen mucho en común, porque los viajes además de aprendizaje, proporcionan altos grados de tolerancia y solidaridad. Y si hay discrepancias en la interpretación de lo que han visto, no se preocupe: discutan, intercambien ideas. Todo es enriquecedor. Este mes hay muchas oportunidades.

En el club de lectura de la Biblioteca Provincial, seguimos con Carmen Martín Gaite y "Nubosidad variable".

En el club de lectura de la Biblioteca Cristóbal Cuevas, además de muchas actividades para los más pequeños, tendremos un libro de un autor belga que yo desconocía hasta este momento, "El niño azul", de Henry Bachau.

En el club de lectura "Encuentro con los clásicos", de la Biblioteca de Arroyo de la Miel, nada menos que Antígona, Sófocles. (Yo estoy aprovechando para leer las siete obras de teatro que se conservan de este autor).

En el club de lectura de Cincoechegaray, otro clásico (y encima ruso) al que llevo tiempo deseando leer Iván Turguéniev con "Padres e hijos".

En club de lectura de la biblioteca Emilio Prados (El Palo), "Laura y Julio", de Juan José Millás.

Es posible que me lleguen nuevas noticias de actos los próximos días, que se irán reflejando puntualmente en la columna de la derecha. Este mes no hay club de lectura en la Casa del Libro, pero volverá en enero con "Yo que serví al rey de Inglaterra", de Bohumil Hrabal. En el CAL se celebrará la sesión aplazada del mes pasado con "Aguirre el magnífico", de Manuel Vicent.

Para un mes con días tantos festivos como diciembre no está nada mal...

EL ANORAK DE PICASSO (2005), DE JOSÉ ANTONIO GARRIGA VELA. ENCUENTRO EN LA CASA NATAL.

2011-12-01T12:25:00.002+01:00

¿Qué mejor lugar para tener un encuentro con los clubes de lectura malagueños en torno a este libro que la casa natal de Picasso? El tercer encuentro con autor de este mes se celebró ayer con José Antonio Garriga Vela. Asistimos los clubes de lectura de la biblioteca Cristóbal Cuevas, Manuel Altolaguirre y El Palo.

"El anorak de Picasso" es un libro pequeño, la narración de una anécdota familiar sucedida al propio autor, pero en eso mismo reside su encanto, puesto que lo que se cuenta es fruto de casualidades tan increíbles que sólo puede ser verdadero.

Entre otras cosas, Garriga Vela habló de como su propias experiencias son la base fundamental de su narrativa, como vive casi todo el tiempo en su propio mundo imaginativo (y para vivir plenamente en él prefiere residir lejos del mundanal ruido) y como sospecha que sus años en Barcelona, en la casa de Muntaner 38, que fue donde tuvo su taller Santiago Rusiñol, seguramente le influyó en su vocación sin él saberlo. Respecto a su técnica de escritura es muy sencilla: no tener miedo de la hoja en blanco, sino de lo ya escrito, que cuando es publicado a veces se comporta como una bomba de relojería, puesto que un texto nunca está libre de resultar ofensivo a determinadas personas.

Yo le pregunté (muy original yo) acerca de sus influencias literarias. Nombró en primer lugar un cuento de Samuel Beckett que desconozco: "El primer amor". Después se refirió a escritores amigos, como Vila Matas, Vázquez Montalbán, Marsé o Bonilla.

Garriga Vela parece un hombre feliz: se dedica a lo que más le gusta y los lectores le responden. Él sabe que su relación con éstos es fundamental y siempre está dispuesto a acercarse a ellos. Muy agradable el encuentro de ayer y muy recomendable el libro, al que basta con dedicarle veinte minutos, pero que deja un buen gusto en el paladar durante mucho más tiempo.

CIUDADES JUNTO AL MAR (2011), DE RENÉ VÁZQUEZ DÍAZ. LLEVAR CUBA EN LA SANGRE.

2011-11-26T19:52:00.006+01:00

Hace un par de semanas recibí una carta del escritor cubano René Vázquez Díaz, que iba a presentar su novela autobiográfica "Ciudades junto al mar", publicada por Alianza Editorial, en el Centro Andaluz de las Letras y me pedía un encuentro más informal y cercano con algunos miembros de clubes de lectura malagueños. El encuentro tuvo lugar el miércoles pasado en una cafetería céntrica.

Los nervios que llevaba conmigo cuando llegué a la cita se disiparon enseguida cuando conocí al escritor. René es un hombre muy expresivo. Mueve continuamente las manos para apoyar sus argumentos, siempre con una sonrisa en su rostro. Se ve que es una persona experta en el arte de vivir y un apasionado de su trabajo. Aún en los pasajes más crudos de su autobiografía siempre hay espacio para lo positivo, que es el continuo aprendizaje que otorga la experiencia, sobre todo para un aspirante a escritor que debe observar la vida con cierto distanciamiento para posteriormente plasmarla en su obra.

Le preguntamos a René como se veía la terrible crisis económica española desde Suecia. Nos contestó que con mucha perplejidad, puesto que nuestro país es visto allá como una gran potencia cultural y económica y están seguros de que saldremos adelante. Se habló también de Cuba, por supuesto y de las dificultades de escribir una autobiografía, que es como una especie de confesión que el escritor practica consigo mismo y, después, con los demás. Es curioso que el autor haya escrito esta obra dos veces, primero en sueco y luego, sin traducirla, en español. También él me hizo algunas preguntas acerca de mis impresiones como lector. Ha prometido seguir manteniendo el contacto con el club y avisar con tiempo de su próxima visita para organizar una sesión en torno a alguna de sus obras.

Les dejo aquí este párrafo, una interesante reflexión sobre la vida en las ciudades:

"Todas las ciudades existen para que uno las visite, le escribí. O para quedarse en ellas. Tú recorres sus calles y sus plazas y vives en sus casas. Pero a la ciudad no le importas nada. Ella, simplemente, está ahí para que realices tus sueños o te entierren con ellos. Moradas. Fachadas. Alamedas. Coches. Seres como sombras y sombras de seres, que se alejan cada vez más de sí mismos. Silencios y ruidos. Parques y comercios. Días laboriosos y largas noches. Semáforos, cementerios, basureros. Niños que repentinamente envejecen y mueren, sin dejar huellas en las esquinas. La muerte está siempre presente. Pero las ciudades están hechas para que uno no piense en ella. La gente nace en las ciudades, otras pasa de largo. Cuando alguien desaparece, la ciudad ni se entera y otros ocupan su puesto en casas, calles y oficinas. Párate en cualquier esquina: ¿cuántas sombras no han pasado por allí mismo, a lo largo de los años? Las ciudades que no están junto al mar son vanidosas. De verdad se creen que todos los caminos conducen a ellas. Sin embargo, en las ciudades junto al mar los muelles, las playas y los puertos nos recuerdan que hay horizontes y mundos a los que se llega sin caminos. Stina, escribí, toda ciudad existe para que uno la abandone."

Aquí el enlace al artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/ciudades-junto-al-mar-la-autobiografia-de-rene-vazquez-diaz-a73700

LA OTRA CIUDAD (2003), DE PABLO ARANDA. SOBREVIVIR EN LA CIUDAD AGRESIVA.

2011-11-25T10:50:00.007+01:00

Pablo Aranda visitó ayer por segunda vez el club de lectura de la biblioteca Cristóbal Cuevas para hablar con nosotros acerca de su primera novela, que quedó finalista del premio Primavera. Agradecerle desde aquí su gesto, aunque él repita que el gusto es suyo, pues tanto la tertulia en torno a su libro, como la charla-cena posterior, más distendida, sirvieron para conocer un poco mejor la técnica y las influencias de uno de los escritores más prestigiosos de Málaga, que promete volver siempre que se lo pidamos.

La primera impresión que tuve como lector de "La otra ciudad" es la de encontrarme con una novela de estructura y temática parecidas a "Ucrania", aunque en esta última la técnica narrativa está mucho más depurada. En "La otra ciudad" la escritura es mucho más densa, lo cual no quiere decir que su lectura sea difícil. Es prodigioso que en una primera novela, que Pablo, según nos comentó, escribió prácticamente en secreto, los rasgos de madurez sean tan acentuados. A mí el estilo de Pablo me transmite seguridad y, lo que es más importante, la certeza de que ha sabido crear un mundo propio, que se parece mucho a la Málaga real, la que habitamos y padecemos todos los días. Los personajes son tan imperfectamente humanos que alguien comentó que mientras leía, prácticamente podía verlos actuar.

Según nos comentó el autor el primer esbozo de la novela surgió de un hecho nimio. Pablo trabajaba como educador en un piso habitado por enfermos mentales a los que se ayuda a ser independientes en la medida de lo posible. Un día de junio muy caluroso caminaba con tres de ellos por la zona del colegio La Goleta, zona en aquella época de derribo de edificios antiguos para sustituirlos por construcciones feas y sin personalidad. Mientras pasaban por un solar todavía sin construir, un drogadicto ya casi en las últimas les pidió un cigarro. Ellos pasaron de largo, pero a Pablo se le activó un resorte mental que acabaría convirtiéndose en una novela. ¿Quién era antes aquel ser que se confundía con las propias ruinas de la ciudad? ¿Fue durante un tiempo el rey del barrio, el chulo al que todos los muchachos miraban con respeto y admiración?

La novela se construye a partir de la imagen de cuatro hombres caminando a pleno Sol por el mar de derribos que era la zona de calle Ollerías y alrededores hace diez años. A través de la vida de Paco, el protagonista, conocemos los avatares de las vidas de los seres que le rodean en el medio hostil que es el centro de Málaga, donde tan fácil es para un muchacho caer en un círculo vicioso de drogas y delincuencia, especialmente para Paco, con un hermano traficante y drogadicto, un padre alcohólico y una madre depresiva. Paco sobrevivirá a todo esto y logrará construirse una vida humilde, pero vida al fín y al cabo.

La otra gran protagonista del relato es la ciudad, de la que se nos ofrecen continuamente imágenes muy vivas que dan aún más verosimilitud a las acciones de los personajes. Le pedimos a Pablo que nos leyera el siguiente fragmento:

"El centro de la ciudad ahora desplazado hacia el oeste. Lo que fue el interior de la ciudad musulmana hoy crece por los arrabales, dejando al centro convertido en un arrabal demolido. Agotado el arrabal que fue el interior de la ciudad amurallada de la que por la noche tenían que salir todos los no cristianos hacia los arrabales que hoy son el centro, la ciudad privilegiada que nadie osa aún hoy – aunque por razones bien distintas – salir para adentrarse de noche en los callejones que desembocan en mares de escombros de lo que fuera el centro memorable. Centro donde muchos sueñan con la posibilidad de construir, en una de esas parcelas obtenidas del arranque, o en hacer tratados costumbristas más cercanos a la sociología que al urbanismo sobre cómo fuera – como si ya no quedara nadie, Dios mío – la vida en esa parte de la ciudad en la que aún cruzan seres que son fósiles las callejas y miran los cortes transversales de lo que fueran casas habitadas por gentes como esos mismos fósiles. La ciudad que va dejando de ser ciudad para convertirse, dicen, otra vez en ciudad, en pocos años, en cuanto consigan ordenar todo: ideas, proyectos, dinero fósiles. En pocos años otra ciudad, pero mientras qué."

Personalmente me llamaron la atención dos cuestiones. Que el autor esté presente en el taller me permitió aclararlas sin problemas. Por un lado, la construcción no lineal del relato. Pablo no había realizado un esquema previo de la estructura de la narración. Mientras avanzaba en la escritura, iba realizando las correcciones precisas y apuntando las notas imprescindibles para que después el lector nunca se encontrara perdido en los saltos temporales de pasado a presente en que abunda la novela. Personalmente le felicité también por un personaje secundario, el padre de Paco, el Mamao, un alcohólico muy bien construido, que podría dar lugar a una novela dedicada sólo a él.

Significativamente uno de los personajes de la novela escribe un ensayo titulado "La ciudad agresiva". La ciudad inclemente, que devora a sus propios hijos, que establece unas reglas de supervivencia muy estrictas y que raramente ofrece segundas oportunidades. La aguda mirada de Pablo Aranda ha construido una obra, un universo propio, donde el lector puede reconocer su propia realidad, pero con mucha más riqueza de matices, desde puntos de vista inéditos.

LA FIESTA DE LA TECNOCRACIA.

2011-11-21T19:02:00.004+01:00

Tuve que ir a votar a un colegio de monjas y cuando llegué estaban celebrando una misa multitudinaria. Quizá se rezaba para evitar sorpresas de última hora, los cristianos son gente precavida. Cuando intenté señalar a mis candidatos para el Senado me dí cuenta de que no había bolígrafos. Una señora, interventora del PP, muy arreglada para celebrar tan alta ocasión, me prestó uno. Me incliné para hacer mis cruces y advertí que la señora me miraba indisimuladamente por encima del hombro. Supongo que se lamentaba de que su bolígrafo no le estaba prestando el servicio que esperaba. Una vez que introduje los sobres en la urna recordé que yo estoy en contra del Senado. Demasiado tarde, me dije. Quizá dentro de cuatro años recuerdes a tiempo tus ideas radicales. También estoy en contra de las Diputaciones, pero como éstas no se votan, es más fácil ser coherente con mis ideas.

Una vez abandonado el santuario de la democracia, empezó a llover. Hubo tormenta toda la tarde, como metáfora de lo que nos espera. Ya a la hora de irse a la cama apareció Rajoy en televisión para felicitar a los españoles y a sí mismo. Por lo visto, esta mañana ya le llamó Merkel para darle las primeras instrucciones.

CRIADAS Y SEÑORAS (2011), DE TATE TAYLOR. LEJOS DEL CIELO.

2011-11-21T18:28:00.005+01:00

Hay algo que nunca he entendido de los Estados Unidos de América, país por tantas cosas envidiable. Y es que, siendo una de las más antiguas democracias del mundo, también ha sido un país condenadamente racista. Hay que pensar que "Criadas y señoras" transcurre hace sólo cincuenta años, en la misma época en la que los elegantes ejecutivos neoyorkinos de "Mad Men" se movían por Park Avenue y mantenían insustanciales charlas mientras un ascensorista negro les subía a sus lujosos despachos. Mientras, en el estado de Mississippi imperaba un racismo decimonónico, que hacía que los negros fueran los criados de las familias blancas, sin apenas derechos, de generación en generación.

Y esta esclavitud encubierta disimulaba su mala conciencia con grandes dosis de paternalismo y ceguera interesada. Las familias bien necesitan tener un servicio discreto que gane poco, carezca de derechos y carezca de capacidad de protesta. También lo hemos visto en España, en los años del boom inmobiliario. Los españoles, cegados por el maná del río de dinero que parecía no tener fín necesitaban de la inmigración para limpiar la porquería de sus flamantes casas. Pero de qué estoy hablando, España nunca ha sido un país racista.

"Criadas y señoras" tarda en arrancar, pero cuando lo hace toma de la mano al espectador y le hace su cómplice hasta el final. Hay que reconocer que la película ha sabido mezclar sabiamente dosis de comedia y tragedia sin que el conjunto quede descompensado. No sé si me equivocaré, pero este tipo de producciones suelen ser del tipo que le gustan a los que deciden los Oscars.

No he leído la novela de Kathryn Stockett en la que se basa, pero al menos el argumento me parece original, puesto que si de lo que se trata es de ofrecernos los puntos de vista divergentes de una tragedia invisible y cotidiana, lo mejor es hacer hablar a sus protagonistas. Me gusta mucho que la verdad aparezca al final a través de la palabra impresa, ese medio tan poderoso para cambiar la realidad cuando refleja la voz de los oprimidos.

La película, a pesar de ser altamente recomendable, tampoco es redonda. Hay un par de elementos que su director debería haber pulido un poco mejor: el comienzo y el final, muy descompensados respecto al resto de la trama (sobre todo el final, con demasiadas escenas que parecen la conclusión definitiva y no lo son) y los personajes blancos femeninos, a excepción del que compone Emma Stone, demasiado esquemáticos y maniqueos, sobre todo uno que debe probar un alimento digno de película de Pasolini. No digo más.

Como amante del cine me quedo con una escena muy breve y reveladora. Por televisión salen noticias alarmantes de disturbios debido a la muerte de una persona de raza negra. Los criados de una de las señoras miran con atención sin entender muy bien si las imágenes tienen que ver con ellos o no. De pronto aparece la señora y literalmente se esfuman. Estaban abusando de su (inexistente) derecho a la información.

ENSAYO SOBRE LA LUCIDEZ (2004), DE JOSÉ SARAMAGO. LA PAVOROSA REVOLUCIÓN.

2011-11-17T18:56:00.003+01:00

Si hace unos años nos hubieran avisado sobre la situación que estamos viviendo en estos momentos, no nos lo hubiéramos creído. Saramago, con la sabiduría que da la edad, lo veía venir y por eso nos dejó esta fábula, que nos hace reflexionar acerca del verdadero significado de la palabra democracia. Unos ciudadanos descarriados deciden votar masivamente en blanco en unas elecciones. Las consecuencias serán terribles, puesto que el Estado se verá acorralado por un poder insospechado de la ciudadanía. ¿Tenemos una verdadera democracia o un obsoleto sistema de partidos que nos piden que les votemos cada cuatro años? ¿Hemos cedido el poder originario de nuestro Estado a instituciones y organismos cuyos fines nada tienen que ver con el bienestar de los ciudadanos? Es una pena lo de estas elecciones. Los partidos no ofrecen ilusión ni esperanza, sólo miedo y aceite de ricino. Aquí el artículo sobre este libro, cuya lectura considero imprescindible en estos días:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/ensayo-sobre-la-lucidez-jose-saramago-y-la-democracia-a72927

RUBICÓN (2003), DE TOM HOLLAND. LA CAÍDA DE LA REPÚBLICA ROMANA.

2011-11-14T20:34:00.003+01:00

Después de disfrutar de las dos temporadas de "Roma", la magistral serie de la HBO, quise profundizar más en los hechos que en ella se narran y se me ocurrió echar mano de una recomendación que había leído en Internet y leer este ensayo de un historiador británico un poco peculiar, ya que también es escritor de novelas de vampiros. Y esto es un punto a favor para Holland, ya que domina perfectamente el arte narrativo y sabe como hacer llegar de manera comprensible al lector los hechos de una época muy compleja, llena de personajes históricos de primer nivel: César, Pompeyo, Craso, Catón, Cicerón, Cleopatra, Augusto o Marco Antonio. Muy recomendable este "Rubicón" para los aficionados a la historia. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/rubicon-tom-holland-y-la-caida-de-la-republica-romana-a72497

EL LUCHADOR (2008), DE DARREN ARONOFSKY. EL ÍDOLO DE BARRO.

2011-11-14T19:30:00.005+01:00

¿Quién no tiene recuerdos de hace un par de décadas, cuando se popularizó la lucha libre en España? La emitían por Telecinco y la llamaban "pressing catch". Lo cierto es que para que te atrajera algo así, había que echarle imaginación, porque la comedia se notaba a varias leguas. Quizá, viéndolo en directo fuera más emocionante. No obstante, hay que reconocer que los tipos con cara de loco que se movían por el ring a veces se debían hacer daño, pues la coreografías eran bastante violentas.

Esto es lo que nos da a entender Randy (un soberbio Mickey Rourke), un veterano luchador ya retirado que vuelve ocasionalmente al espectáculo para sacar algún dinero. Randy está acabado tanto material como espiritualmente. Vive en una cochambrosa caravana y tiene una hija a la que nunca ve. Aún así, todavía hay mucha gente que le reconoce por la calle. Fue una figura popular durante años en el mundo de la lucha libre, pero la herencia que ha recogido de todo ello es una existencia plena de dolor e indignidad. La película muestra como un ser humano con aspecto de monstruo, es capaz de llevar a cabo la lucha más difícil de todas: la de la propia supervivencia en un mundo que no ampara a los perdedores.

Lo mejor de la película de Aronofsky es que no es complaciente con su personaje, no tiene piedad con él y no permite que resuelva sus problemas de años por arte de magia. Me produce como espectador tal desasosiego que no puedo sino sentir piedad por el destino de un personaje con el que puedo identificarme, a pesar de estar en las antípodas de mi carácter y circunstancias. "El luchador" me demuestra que poner orden en una vida puede ser una tarea aún más titánica que poner en orden un país sometido al acoso de los mercados.

EL CIELO ES AZUL, LA TIERRA ES BLANCA (2001), DE HIROMI KAWAKAMI. ALMAS GEMELAS.

2011-11-12T10:58:00.004+01:00

Cuando leemos una novela japonesa esperamos encontrar algo exótico, algo que escape a nuestra comprensión occidental, actitudes entre lo ridículo y lo sublime. Tratando de encontrar explicación a algunas conductas de personajes de Kawabata o Mishima, leí hace unos meses un libro excelente: "El crisantemo y la espada", de Ruth Benedict. Oriente visto desde los ojos de una antropóloga occidental.

Esta novela es diferente. Está escrita por alguien que nació más de una década después de Hiroshima, cuando Japón ha tomado bastantes valores occidentales sin renunciar en ningún momento a sus tradiciones. Cuenta una historia bastante sencilla: el encuentro de una alumna treintañera y solitaria con un antiguo profesor, que le dobla la edad.

Entre ellos se establece una relación muy poco convencional y seguramente escandalosa, a los ojos de la sociedad japonesa. Se basa en encuentros presuntamente casuales entre estas dos almas solitarias en un restaurante para comer y, sobre todo, beber sake. Ellos nunca se citan, pero siempre esperan encontrarse a determinadas horas. Es como si se necesitaran, como si la presencia de uno, aún con pocas palabras, otorgara la paz al otro. Pronto la relación dará nuevos pasos: se citarán para pasear por un mercado al aire libre, para ir de excursión... Pero ¿puede llegarse al último peldaño, al peldaño del amor?

Kawakami ha escrito una novela de lenguaje sencillo y lectura extremadamente agradable, llena de situaciones equívocas y sutilezas. ¿Es la vergüenza la que frena los deseos de los personajes? ¿es una filosofía de la vida que implica ir despacio, disfrutando de cada detalle, de cada pequeño avance? Esto queda a consideración del lector.

DE RATONES Y HOMBRES (1937), DE JOHN STEINBECK. VIAJES CON LENNIE.

2011-11-09T21:01:00.004+01:00

Una lectura deliciosa, de las que dejan un estupendo sabor de boca. Fue un acierto elegirla para nuestro club de lectura porque, además de ser una obra literaria de primer orden, habla de unos tiempos que tienen cierto paralelismo con los actuales: la Gran Depresión de los años treinta. Aquí les dejo mi artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/de-ratones-y-hombres-john-steinbeck-y-la-gran-depresion-a72192

GOOD (2008), DE VICENTE AMORIM. YO SÍ.

2011-11-09T20:28:00.004+01:00

En 1996 el profesor de Harvard Daniel Jonah Goldhagen publicó su estudio "Los verdugos voluntarios de Hitler. Los alemanes corrientes y el Holocausto", que sembró una gran polémica al responsabilizar a buena parte del pueblo alemán de lo que sucedió bajo el gobierno de Hitler, ya sea por activa o por pasiva. Es muy difícil llevar a cabo un crimen de esas dimensiones a las espaldas de todo el mundo. Posteriormente otro libro "Yo no. El rechazo del nazismo como actitud moral", de Joachim Fest, en el que reivindicaba la honradez de muchas personas y familias que no se dejaron seducir por el nazismo y sufrieron represalias por ello.

Yo me temo que hubo más individuos pertenecientes al primer grupo que al segundo. El poder siempre es muy seductor y más cuando dicta que eres miembro de una raza superior y te concede inmensos privilegios por ello. Esto es lo que le sucede al protagonista de esta película, un profesor de literatura que, agobiado por su situación familiar escribe una novela que aboga por la eutanasia. La obra llega a manos de las más altas instancias, que se interesan por el escritor, un intelectual que puede dar prestigio a las ideas del nuevo régimen (esta clase de regímenes siempre ha gustado de tener a su lado a pensadores que fundamenten su doctrina). Lo que se le ofrece al escritor Halder, presentado como una persona bondadosa y afable, es un auténtico pacto con el diablo: vender su alma a cambio de fama y prosperidad personal, entrando en la intelectualidad de las SS.

Como no podía ser de otra manera, Halder tiene un amigo judío, representante de los perseguidos por el régimen, pero eso no le va a hacer renunciar a su pedacito de poder. La mente humana es manipulable y a veces se niega a ver la realidad cuando un entorno le favorece. Es muy difícil resistir cuando todo conspira para hacerte ver que la razón está entre quienes ostentan el poder, que se muestran ante el pueblo como los garantes de la ley y el orden. Pocos alemanes se opusieron y los que lo hicieron arriesgaban sus vidas en un entorno absolutamente hostil. Era más fácil dejarse llevar por la marea y dejar la moral individual para abrazar la de la masa.

Lo que sostiene a la película de Amorim, demasiado poco ambiciosa en su planteamiento, es la soberbia actuación de Viggo Mortensen, que es capaz de transmitir todos los matices de un papel muy difícil. A veces parece una realización más concebida para la televisión que para el cine, pero los temas que trata son tan interesantes (son los asuntos morales que han marcado el siglo XX) que merece la pena visionarla. ¿Qué hariamos nosotros en una situación similar a la del protagonista? Mejor no pensarlo.

ESCHER EN GRANADA: UNIVERSOS INFINITOS.

2011-11-09T17:19:00.004+01:00

Todavía, hasta enero, puede visitarse en Granada la muestra dedicada a este artista desconcertante, creador de realidades francamente inquietantes, como si estuviera en posesión del secreto de nuevas dimensiones.

La decoración de la Alhambra fue una de las grandes inspiraciones de Escher, lo que justifica la exposición en esta ciudad. Sin embargo, yo me atrevería a decir que al artista holandés el mundo entero le servía de motivo. Sus primeros grabados son más convencionales, paisajes y ciudades, pero poco a poco, mientras el visitante recorre la muestra, los dibujos se van haciendo más inverosímiles: pájaros que se transforman en peces, escaleras en las que no se puede dejar nunca de subir, manos que se dibujan a sí mismas, formas tridimensionales, arquitecturas imposibles...

Cuando era pequeño los grabados de este artista me producían la fascinación de lo que nunca se llega a comprender, aunque nos parezca que la solución está al alcance de la mano. Ahora he vuelto a sentirme un niño ante esta fantástica exhibición de imaginación y precisión en el trazo. Y el lugar de la muestra no puede ser mejor: el magnífico Parque de las Ciencias de Granada, un lugar donde uno puede perderse todo el día e imbuirse en la maravilla del conocimiento.

EL DEBATE.

2011-11-08T12:39:00.010+01:00

Sentados en una especie de sillas de diseño que a mí me parecían una especie de balancín unido por un cordón umbilical que pasara por debajo de la mesa: lo que se ha dado en llamar PPSOE.

Es una lástima que en nuestro país no exista la obligación de que los políticos debatan en televisión. Para mí es la única manera de que se contrasten ideas y cada uno exponga su programa ante la mirada crítica del contrario. Tampoco estaría mal que debatieran bajo la mirada del público y los periodistas y que estos pudieran hacer preguntas a los candidatos. Lo de los mítines es una fórmula gastada, que no sirve más que para exhibirse ante los ya convencidos y arrancar unos minutos del telediario.

Pero el debate que vimos fue tan frío que parecía que Rubalcaba y Rajoy se estuvieran ciñendo a un guión previamente pactado. Ni siquiera hablaron de corrupción, ni de los privilegios de los que gozan los políticos, dos de los temas que más preocupan a los ciudadanos. El candidato del PSOE al menos expuso algunas ideas: nuevos impuestos, a las grandes fortunas y a la banca y exención del pago de la Seguridad Social durante un año a las Pymes que contraten al menos a un trabajador. También habló de que la Unión Europea retrase dos años los objetivos de déficit y la creación de una especie de plan Marshall, como si él pudiera imponer sus ideas al resto de miembros de la Unión. Del resto de medidas, cabría preguntarse por qué no las ha aplicado antes, habiendo sido vicepresidente del gobierno. De Rajoy no saqué nada en claro, más allá de que va a crear empleo porque va a mejorar la economía con esas medidas que nunca llega a concretar y que así aumentará la recaudación de impuestos y se reducirá la deuda estatal.

Hizo bien Rubalcaba en llevarse leido el programa de su rival y dejar en evidencia sus ambigüedades, pero eso no fue suficiente, porque a Rajoy le bastaba con esquivar las preguntas del candidato del PSOE recordando el desastre económico que iba a recibir en herencia. Además, Rubalcaba no hablaba en condicional, sino que sus cuestiones parecían dar por seguro que el próximo presidente del gobierno será el líder del PP, casi como si él fuera un periodista un poco agresivo que pide aclarar las medidas que se van a aplicar.

Del resto del debate, poco más que decir. Muchas de las interveciones no eran más que estudiados monólogos publicitarios. Como ciudadano he quedado totalmente desinformado sobre lo que harían estos dos candidatos si llegan al poder, sobre todo en el caso del favorito. Quizá sea mejor apartar la mirada de los dos gigantes e interesarse sobre lo que ofertan los demás.

LAS AVENTURAS DE TINTÍN: EL SECRETO DEL UNICORNIO (2011), DE STEVEN SPIELBERG. EL TESORO DE RACKHAM EL ROJO.

2011-11-06T20:38:00.004+01:00

Se trata de una película que yo andaba esperando desde hace tiempo. Desde siempre he sido un devoto de la obra de Hergé. Los álbumes de Tintín tienen la peculiaridad de que se dejan leer muchas veces sin perder ni un ápice de su calidad original. Que los haya adaptado alguien como Steven Spielberg, de quien dijo Hergé que era el más indicado para hacerlo, constituye toda una garantía. Yo disfruté anoche como un niño. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/las-aventuras-de-tintin-steven-spielberg-y-el-comic-de-herge-a71916

PRESENTACIÓN DE "NIÑOS FEROCES", DE LORENZO SILVA EN EL CENTRO ANDALUZ DE LAS LETRAS.

2011-11-03T18:06:00.005+01:00

La presentación de anoche era del máximo interés para mí. Todavía no he leído nada de Lorenzo Silva, el autor de "La flaqueza del bolchevique" (la película estaba bastante bien). Su nueva novela se adscribe a la tendencia de los últimos años de revisar la historia europea del siglo XX y posar la mirada en aquellos cuyos nombres no salen en los libros de historia. En el caso de la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial, en los soldados y civiles que padecieron la catástrofe y luego tuvieron que callar, pues la desgracia era tan inmensa que afectaba a todos.

Silva nombró a los nuevos historiadores bélicos, como Antony Beevor o John Toland y a las influencias literarias que inspiran su escritura: Franz Kafka, Walter Benjamin, Marcel Proust, Ernesto Sábato o Jorge Semprún, todos profundos conocedores de los abismos del alma humana. La creación toma los más variados caminos para salir a flote. En el caso de esta novela fue una esquela en un periódico la que sorprendió tanto al novelista que fue la piedra de toque de una investigación exhaustiva. Se trataba de la nota necrológica de un ex combatiente, de un español que se sentía tan orgulloso de haber defendido Berlín con el uniforme de las SS que quiso que hubiera noticia de ello en el anuncio de su muerte.

Y es que España estuvo mucho más implicada en la Segunda Guerra Mundial de lo que comúnmente se cree. Además de que nuestro territorio fue un campo de pruebas magnífico, durante la Guerra Civil, para el conflicto que se avecinaba, la ayuda prestada por Hitler y Mussolini a Franco debía ser pagada de algún modo. Franco, con su parsimonia habitual no daba jamás ni un sí ni un no definitivos. Sólo pedía tiempo, hasta saber por donde soplaría definitivamente el viento. Cuando los alemanes invadieron Rusia, dejó que se organizara una división de voluntarios españoles que combatirían en el seno del ejército alemán. Una curiosa forma de neutralidad la española, pero el caudillo tuvo suerte, después de todo y salió bien librado de su peligroso juego.

La novela de Silva tiene mucho que ver con estos acontecimientos. Yo no la he leído aún, pero parece ser, por lo que él contaba, que no tiene la estructura de las narraciones históricas al uso. Hay una mezcla de tiempos, entre el pasado y el presente y de personajes. Cuando la lea, que espero que sea pronto, podré hablar con más propiedad de su contenido. Ahora puedo hacerlo de sus influencias, que no terminan en las ya nombradas. Dionisio Ridruejo representa la decepción de muchos falangistas españoles frente a un Franco que, lejos de establecer en nuestro país una revolución social falangista, se aferró a la jefatura del Estado casi como si de un monarca se tratara y personalizó la ideología del régimen en sí mismo. Es curioso, y es algo que yo desconocía, que hubo españoles que en el año 1944 cruzaron los Pirineos, contra los deseos del jefe del Estado, para unirse al ejército alemán y dar rienda suelta a su anticomunismo visceral.

Silva nombró a otros protagonistas de la historia, como Günter Grass, premio Nobel de literatura, que en su libro "Pelando la cebolla" reveló que había pertenecido a las SS, sin ser consciente de donde se metía. Pecados de juventud. ¿Cuál es el virus que contagió esa locura a tantos millones de alemanes? La respuesta hay que buscarla en la guerra anterior, en una Primera Guerra Mundial que sacrificó inútilmente a una generación de europeos e inoculó un odio que se desató de nuevo dos décadas después.

Pero ¿Qué clase de fanatismo motivó que algunos españoles, a los que los delirios alemanes sobre la raza aria deberían quedarle muy lejos, se alistaran en las SS y terminaran defendiendo Berlín? Esa fue la pregunta que le hice al autor. Supo contestármela con la pasión y el conocimiento de quien ha investigado mucho sobre el tema. Algunos de nuestros compatriotas fueron alistados en fábricas alemanas que sufrían todos los días los brutales bombardeos de la aviación aliada y preferían ir al frente a sufrir ese infierno de fuego diario. Otros encontraron un refugio a su deseo de combatir al comunismo y se dejaron seducir por Leon Degrelle. Y algunos, me imagino, serían meros aventureros que deseaban vivir la experiencia de la guerra total. Lo cierto es que, en el acto final de la contienda en Europa, un puñado de españoles lucharon codo con codo junto a niños y ancianos para defender las ruinas humeantes de Berlín. La novela de Silva, seguramente nos dará algunas claves de esta historia olvidada.

CONTAGIO (2011), DE STEVEN SODERBERGH. ESTADO DE MIEDO.

2011-11-03T12:24:00.003+01:00

Los virus son uno de esos elementos que Dios ha puesto en la naturaleza para deleite del hombre. También sirven para asustar a la población, haciéndole olvidar otros problemas más tangibles y como argumento de películas catastróficas, como ésta recién estrenada.

A mí a priori me parecía una propuesta distinta y estimulante. Steven Soderbergh es el director de una de las películas más valientes que se han rodado en el seno de los grandes estudios acerca de un problema universal: la penalización del consumo de drogas. Tratando el asunto de un pánico a nivel mundial provocado por un virus, a todos nos viene a la cabeza lo que sucedió con la gripe A hace un par de años. Los gobiernos compraron millones de dosis de vacuna, las farmaceúticas volvieron a engordar sus resultados y nada hubo. Eso no quiere decir que algún día no pueda suceder que tengamos que enfrentarnos a una enfermedad auténticamente devastadora.

"Contagio" sigue la historia de varios personajes, algunos interpretados por auténticas estrellas de la pantalla, y sus reacciones ante un virus que amenaza con diezmar la población mundial. Podemos dividir a sus protagonistas en dos grupos: los que tienen responsabilidades médicas y políticas y los que no las tienen. Interesante es el tratamiento del personaje de Jude Law, un bloguero que denuncia la situación como un nuevo intento de las farmaceúticas de hacerse de oro, contrapuesto a la responsabilidad de los Estados y las Organizaciones Internacionales, presentados en esta película como únicos garantes de la salvación en una situación de crisis.

La propuesta de Soderbergh es buena y algunas de sus imágenes son realmente perturbadoras, pero la película peca de dos cosas: de falta de originalidad (es un guión mil veces visto, aunque sacar un plano del cerebro de Gwyneth Paltrow es impagable) y la excesiva dispersión de sus personajes, lo cual ofrece al espectador una visión general de los acontecimientos, pero sin profundidad alguna. Creo que hubiera sido bueno realizar un filme más sociológico, centrado en las reacciones de la gente ante una enfermedad apocalíptica y dejar de lado la tantas veces vista carrera por encontrar una cura. Además, el doblaje, algo que cada vez soporto menos, en esta ocasión es horrible.

CLUBES DE LECTURA EN MÁLAGA EN NOVIEMBRE. UN OTOÑO TEMPLADO.

2011-11-01T09:30:00.003+01:00

Las temperaturas suaves con la que ha comenzado este noviembre en Málaga invitan a elegir una terraza poco ruidosa y pasar el rato leyendo. Motivos para la lectura hay este mes, puesto que los clubes de lectura y los encuentros con autores siguen siendo protagonistas de la agenda de muchos ciudadanos.

En el club de lectura de la Biblioteca Provincial hemos cambiado el día de encuentro, que pasa del jueves al martes. Para el martes 8 llevaremos leido "De ratones y hombres", el clásico de John Steinbeck. Después comenzaremos con alguna otra novela, por ahora desconocida.

En el club de lectura de la Biblioteca Cristóbal Cuevas, volvemos con Pablo Aranda, que tanto nos gustó hace unos meses. "La otra ciudad".

Y a través de este último club realizaremos un encuentro, a celebrar en la Casa Natal de Pablo Picasso, con Antonio Garriga Vela en torno a su libro "El anorak de Picasso".

En la Casa del Libro, un taller de lectura muy especia: "Reina Lucía", de E.F. Benson, con presencia de Enrique Redel, editor de Impedimenta.

En la librería Cincoechegaray, otro taller con presencia del autor: "El grito", de Antonio Montes.

En el Centro Andaluz de las Letras, además del encuentro con novelistas tan importantes como Lorenzo Silva o Ricardo Menéndez Salmón, que vienen a presentar libros muy feroces, se celebrará el club de lectura en torno al cómic "Maus", que se aplazó el mes pasado.

El club de lectura de clásicos de la Biblioteca del Arroyo de la Miel comienza su andadura con Ernest Hemingway: "El viejo y el mar".

Todavía no tengo noticias acerca del club de lectura de la Fnac. En cuanto lo sepa, como siempre, aparecerá en la columna de la derecha. Como siempre fechas y horarios están sujetos a variaciones, que serán reflejadas puntualmente.

¡Felices lecturas!

CAVALLERIA RUSTICANA (1883), DE GIOVANNI VERGA. COSTUMBRES SICILIANAS.

2011-10-29T18:39:00.004+02:00

Cuando me mandaron este libro de cuentos me llamó la atención desde el principio. Sabía que me iba a gustar, pero la sorpresa ha sido mayúscula cuando me he visto a mí mismo degustando cada cuento con un placer que no recordaba desde hacía tiempo. Y es que Giovanni Verga, con esa sencillez tan elaborada, nos introduce en las costumbres de la vida siciliana sin ahorrarnos estremecimientos. Y es que en aquella región dominada por los terratenientes, la vida de las bestias y la de los campesinos valían lo mismo. Dejo aquí un ejemplo de como se las gastaban algunos curas, que aprovechaban para ser también terratenientes (la escena es de una confesión):

"- Padre, me acuso de haber hablado mal de usted, que es un siervo de Dios, porque este invierno nos hemos quedado sin habas ni trigo por culpa suya.

- ¡Por culpa mía! ¿Es que yo decido sobre el buen o el mal tiempo? ¿O debo tener las tierras sólo para que vosotros sembréis y hagáis vuestro contento? ¿Acaso no tenéis conciencia o temor de Dios? ¿Por qué venís entonces a confesaros? El diablo os tienta para haceros perder el sacramento de la penitencia. Cuando decidís tener todos esos hijos, ¿no pensáis que son bocas que comen? ¿Y qué culpa tengo yo si luego no tenéis suficiente pan? ¿Os he dicho yo que tengáis tantos hijos? Yo me hice sacerdote para no tenerlos."

Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/cavalleria-rusticana-los-cuentos-sicilianos-de-giovanni-verga-a71227

NOVIO A LA VISTA (1954), DE LUIS GARCÍA BERLANGA. LOS FELICES AÑOS DIEZ.

2011-10-29T18:19:00.005+02:00

Muy curiosa esta película de un primerizo Berlanga. Aunque es del año cincuenta y cuatro parece ser mucho más primitiva, aunque este hecho no le resta ni un ápice de encanto. En cierto modo esta película es un precedente de la serie "Verano azul". Familias de vacaciones y enfrentamiento generacional entre padres e hijos, pero sin la acidez y humor negro al que Berlanga acostumbraría posteriormente. Aquí se nota, y mucho, la mano de Edgar Neville.

Lo más curioso es que la trama no transcurra en los años cincuenta, quizá una época demasiado oscura y todavía hambrienta como para presentar familias felices. La historia nos lleva a principios del siglo XX cuando, en plena Primera Guerra Mundial, España disfruta de su condición de neutral haciendo un buen negocio. Fue una de las pocas decisiones inteligentes que se tomaron en el siglo pasado como país (habría que esperar a la transición para ver otra y ojalá pudiera decir lo mismo de la República, pero se cometieron demasiados errores). Si no entramos en la Segunda Guerra Mundial fue porque ya habiamos protagonizado el prólogo y estábamos demasiado exhaustos.

Llama la atención que una época en la que los personajes de las películas españolas era ingenuos y maniqueos, los adolescentes protagonistas de "Novio a la vista" parezcan más inteligentes y de espíritu más libre de lo que se estilaba en aquellos años. Muchos de los gags de la película son muy primitivos, casi de cine mudo, pero la historia es muy simpática, incluso algo anárquica y se deja ver. Lo mejor de todo: las discusiones entre los viejos militares, anquilosados en las doctrinas bélicas del siglo XIX, acerca de la Primera Guerra Mundial, cuya carnicería no podían ni siquiera intuir desde las cálidas costas de España.

DE NUESTROS PÁJAROS (1929), DE TRISTAN TZARA. DEL DADAÍSMO.

2011-10-29T18:05:00.004+02:00

Nunca me han interesado demasiado ni el dadaísmo ni el surrealismo en su vertiente literaria. En la pintura sí que existen logros notables en esta tendencia. Recuerdo que una vez en el instituto el profesor de literatura nos habló de la escritura automática, es decir, coger un papel y escribir lo primero que te salga de la cabeza. Tristan Tzara en sus "Siete manifiestos dadá", animaba al lector a coger un periódico, recortar palabras al azar y construir así un poema. Lo contrario al arte, realmente. Seguramente mi rechazo personal por este movimiento tiene bastante que ver con mi devoción por el realismo y naturalismo del siglo XIX, con lo que quisieron romper estos artistas. Hay parte de la literatura del siglo XX que se compone de experimentos fallidos.

Dicho esto, y sumando mi poca costumbre de leer poesía (algo que tendré que ir rectificando poco a poco), no puedo decir mucho sobre los poemas de Tzara, sólo que son incomprensibles, porque así quería el autor que fueran. Aún así, a todos les recorre una vena artística que yo no soy capaz de disfrutar. Llaman poderosamente la atención los poemas cuyas líneas se deslizan hacia arriba o hacia abajo y aquellos que parecen carteles publicitarios. Hay que leer de todo y si es por obligación, con más razón. Quizá algún día mi pobre intelecto pueda acercarse con más garantías a esta clase de literatura.

DERRUMBE (2008), DE RICARDO MENÉNDEZ SALMÓN. LA CIUDAD DEL MAL.

2011-10-27T15:24:00.004+02:00

Este mes voy a padecer una indigestión por tantos platos de Salmón que estoy tomando y, de propina, una sobredosis de discursos sobre el mal. Porque en "Derrumbe", el autor asturiano sigue hablando de lo mismo, aunque desde una perspectiva más cercana y que atemoriza más al ciudadano de a pie de nuestros tiempos que la mención de los nazis.

Porque el argumento de esta novela es absolutamente tremendo: una ciudad, Promenadia, donde comienza a actuar un asesino en serie que va dejando como recuerdo en sus cadáveres un zapato de su víctima anterior, aunque su actuación no parece seguir ninguna pauta. El policía encargado del caso, Manila, ve como su mundo de falsa seguridad se va desmoronando cuando paralelamente otro grupo de locos nihilistas que se hace llamar Los Arracandores se propone sembrar el miedo en la ciudad de manera indiscriminada y sin ni siquiera reivindicar nada a cambio. Manila descubrirá que sus seres queridos están más relacionados de lo que podría sospechar con ambos asuntos.

Promenadia, una ciudad occidental en la que sus habitantes han gozado hasta el momento de bienestar y seguridad, se transforma de la noche a la mañana en una especie de urbe apocalíptica, desembocando en el estallido del miedo más primario:

"Unos días antes en la cola de un supermercado o en la ventanilla de un banco, se mostraban altivos, cómplices, dueños de su orgullo. Hoy sólo tenían miedo. Pero era difícil saber cuál de ellos era el simulacro y cuál era el real."

Interesante pregunta, saber si el estado del hombre civilizado con sus falsas seguridades es artificial y el auténtico es una existencia basada en el miedo y en el continuo estado de alerta ante peligros desconocidos, terribles y acechantes. Como dice el mensaje de Los Arracandores:

"El mal encuentra justificación en su existencia. El mal no necesita prueba ontológica, ni reducción al absurdo, ni fe o profestas. El mal es su propia expectativa.

Mi vida me ha enseñado que es el bien lo que precisa de justificación. Es el bien lo que necesita un por qué, una causa, un motivo. Es el bien lo que, en realidad, constituye el más profundo de los enigmas."

"Derrumbe" me produce cierta sublevación como lector. Me da la impresión de que no es más que una sucesión de hechos a cual más terrible, que ocurren simplemente porque al mal no hay que justificarlo. Como en esas películas en las que el argumento se basa en dar continuos sustos al espectador y en mostrar imágenes cada vez más truculentas, la narración de Menéndez Salmón es un tour de force que quiere justificarse con las palabras antes reproducidas.

La novela está bien escrita, sí (aunque de los tres que he leído suyos, me sigo decantando por "La luz es más antigua que el amor"), la estructura se hace más compleja respecto a "La ofensa", pero la historia difícilmente se sostiene, si no es basándose en el terror por el terror. Además, al pobre Manila se le acumulan tal cantidad de desgracias que acaban restándole credibilidad como personaje. Tampoco me gustan ciertas expresiones excesivamente rebuscadas que utiliza el novelista, que denotan cierta pedantería, y en esto estaban de acuerdo algunos de los compañeros del club de lectura. A veces es mejor escribir con un lenguaje más diáfano y no tan pretencioso, sin restar méritos en ningún momento a la prosa solvente que siempre muestra Menéndez Salmón. Esperaremos un poco antes de emprender la lectura de la tercera parte de la trilogía del mal.

23 PUÑALADAS (2008), DE LUCA CANALI. HACIA LOS IDUS DE MARZO.

2011-10-26T18:29:00.004+02:00

Estoy viendo en la actualidad la magnífica serie de la HBO "Roma" y esto me motiva a leer acerca de esa época. La HBO es una de las mejores cosas que le ha pasado a la historia de la televisión. Sólo puede estar agradecido de su existencia quien ha pasado horas disfrutando de "A dos metros bajo tierra", "Los Soprano" y ahora "Roma". En esta serie se narra una de las épocas más turbulentas de la historia del Imperio Romano, o más bien el proceso que transformó una República en Imperio y como Octavio Augusto salió triunfante del nido de víboras que era la política romana.

En la primera temporada la trama se centra en Julio César, en como provoca una Guerra Civil para satisfacer su inmensa ambición de poder. César es mostrado como un personaje hábil, inteligente y clemente con sus enemigos, pero que también sabe como usar las alcantarillas del Estado en su beneficio. El César que nos muestra Luca Canali en este libro que leí este verano es un hombre cansado, que está viviendo los últimos días de su vida sin saberlo y que escribe un diario por el placer de hablar consigo mismo en una existencia en la que hay pocas oportunidades para la intimidad:

"En mi vida, de todos modos, no me he dejado nunca condicionar por la amargura. A veces reflexiono sobre los problemas, los discierno, encuentro posibles caminos que parecen cerrados, mi pensamiento se desata, la fantasía - su sierva necesaria - se libera de la árida realidad que amenaza con aplastarlo. Todo esto es para mí la soledad física, es decir, la ausencia de compañía molesta. Lo que ahora me irrita en cambio es la soledad moral, mi sospecha, o la constatación, de tener pocos amigos condicionados por las relaciones de poder y por un interés personal"

El estilo del libro parece que toma de modelo el del propio César en sus conocidas "Guerra de las Galias" y "Guerra Civil": austero y directo. En su diario repasa distintos episodios de su vida e intenta justificarse a sí mismo, como cuando expone la invasión de la Galia como una especie de "guerra preventiva" destinada a impedir futuras emigraciones hacia el sur de los pueblos que habitaban esas tierras:

"Solo los ilusos pueden pensar en un proceder histórico fundado sobre la paz y la solidaridad entre los pueblos y los individuos. Se puede estar seguro de que los historiadores de estirpe gala o germánica verán el desarrollo de los hechos en un modo opuesto al mío. Pero esa es una de las mil paradojas que iluminan la historia y la vida."

Hay cierta melancolía en la voz de César, que es la voz de la soledad del poder. A veces parece anhelar, ahora que parece haber vencido a todos sus enemigos, los tiempos en que cada día era un reto nuevo que superar. El dirigente vencedor sabe que la victoria tiene muchos amigos pero ¿cuantos no son hipócritas que conspiran en las sombras?

Canali ha escrito un libro interesante, haciendo hablar a un César con la sabiduría que da la experiencia, pero no se trata de una novela en absoluto original, puesto que la vida de Julio César ha sido contada ya mil veces. Si se quiere leer una narración realmente soberbia acerca de aquellos días recomiendo (obviando a Shakespeare) "Los idus de marzo", de Thornton Wilder

NUEVO BLOG DE LA ASOCIACIÓN CULTURAL CRISTOBAL CUEVAS.

2011-10-26T18:19:00.002+02:00

Hace un par de semanas pusimos en marcha un blog para recoger las actividades y las inquietudes de los miembros de la Asociación Cultural Amigos de la Biblioteca Cristóbal Cuevas, así como para publicitar la existencia de la misma. Pues eso, que yo también lo publicito y les dejo aquí el enlace por si quieren ustedes pasarse a echar un vistazo:

http://asociacioncristobalcuevas.blogspot.com/

LA OFENSA (2007), DE RICARDO MENÉNDEZ SALMÓN. EL BUEN ALEMÁN.

2011-10-25T12:38:00.004+02:00

Me parece que este fue el libro que dio a conocer a Menéndez Salmón a un público amplio. Publicado por Seix Barral, cuenta la historia de un joven que vive apaciblemente en una ciudad alemana cuando estalla la Segunda Guerra Mundial y es reclutado por el ejército alemán para participar en la invasión de Francia.

Hay que decir que, contra lo que muchos creen, muchos soldados alemanes no comulgaban con la ideología nazi, incluyéndose entre estos a muchos mandos. Un muchacho como Kurt (muy evocador, el nombre del protagonista), que recibía una notificación para incorporarse a las fuerzas armadas no tenía más remedio que obedecer si no quería enfrentarse a graves consecuencias. Todo adquiere mayor dramatismo si el nuevo recluta tiene una novia judía a la que el Estado por el que está luchando asesinará tarde o temprano.

Kurt es un ser especialmente sensible pero, paradojicamente, ante la contemplación de una masacre perpetrada por sus propios compañeros perderá toda sensibilidad, como si se hubiera convertido en un muerto en vida:

"Pero ¿y el horror? ¿Cómo reacciona el cuerpo de un hombre ante la presencia del horror? Grita, sí. Y hace que el corazón bombee más sangre, sí. O, por el contrario, paraliza sus músculos para no ser agredido. El espectro de respuestas que el horror genera en el cuerpo es amplísimo. El cuerpo sorprende entonces por su plasticidad. Hay cuerpos que se atenazan y cuerpos que se liberan; hay cuerpos que se arrastran y cuerpos que se elevan. Pero ¿puede un cuerpo dimitir de la realidad? ¿Puede un cuerpo ante la agresión del mundo, ante la fealdad del mundo, sustraerse a sus funciones, negarse a seguir siendo cuerpo, suspender sus razones, abdicar de ser lo que es; esto es, abdicar de ser una máquina sensible? ¿Puede un cuerpo decir: "Basta, no quiero ir más allá, esto es demasiado para mí"? ¿Puede un cuerpo olvidarse de sí mismo?"

Ante tan extraña enfermedad, será ingresado en un hospital. Allí es testigo de que las fuerzas del bien también deben coquetear con el mal para lograr sus propósitos. Algo demasiado obvio para cualquier estudioso de la historia. Menéndez Salmón dio comienzo con esta novela a la llamada "Trilogía del mal", que se completa con "Derrumbe" (que estoy acabando de leer) y "El corrector". Sucede que su siguiente novela "La luz es más antigua que el amor" vuelve a incidir en los mismos temas, que parecen obsesionar al autor. Su estilo de escritura y la estructura narrativa son mucho más sencillos que en "La luz es más antigua que el amor", pero no así su mensaje, de un pesimismo (muchos dirían que realismo) extremo. Lo cierto es que yo esperaba bastante más de esta novela, excelente en muchos pasajes, pero que peca de simplicidad, a pesar de la aparente complejidad de su pensamiento:

"(...)comprendió que el asombro, al fín y al cabo, es una categoría de lo cotidiano y que sólo hay un dios, el azar, y que sólo existe una religión, la casualidad, y que cualquier otra interpretación de la vida y de sus accidentes no sólo está abocada al fracaso, sino que condena a la más absoluta ceguera."

MAUS (1991), DE ART SPIEGELMAN. EL GATO Y EL RATÓN.

2011-10-22T22:09:00.004+02:00

Mi debilidad por la narrativa gráfica y por la Segunda Guerra Mundial confluyen en este cómic. Pero este no es un cómic cualquiera. "Maus" es una de las obras que más han contribuido a dignificar el séptimo arte y popularizarlo entre los consumidores de productos culturales de calidad. Fue el primer y único cómic (hasta el momento) ganador de premio Pulitzer. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/maus-el-comic-de-art-spiegelman-sobre-el-holocausto-judio-a70560

EL LOCO DEL PELO ROJO (1956), DE VINCENTE MINNELLI. EL ARTISTA ATORMENTADO.

2011-10-22T12:50:00.005+02:00

Vuelvo a ver este clásico de Vincente Minnelli al hilo de la reciente lectura de "El paraíso en la otra esquina", de Mario Vargas Llosa y resulta ser aún mejor de como lo recordaba. Van Gogh aparece en un principio como un hombre místico y desprendido, que quiere dedicar su vida al servicio de los demás, pero no sabe como hacerlo. La sombra de su familia es demasiado alargada y sus desórdenes mentales se agudizan ante la presión de sentirse útil, de formar una familia, de agradar a los progenitores.

El encuentro entre Van Gogh (un perfecto y pasional Kirk Douglas) y Gauguin (un Anthony Quinn que se llevó un merecido Oscar por su interpretación) es el punto culminante de la película y se narra también en la novela de Vargas Llosa. Del encuentro entre dos personalidades tan antagónicas sólo podía estallar la tormenta, como así sucedió. Ahora he leído que han publicado una biografía que asegura que Van Gogh ni se cortó la oreja ni se suicidó, sino que murió por un disparo accidental. Si es así, el mito perdería parte de su encanto, pero su arte permanecería igual de perturbador.

El observador que está ante un cuadro de Van Gogh no puede sino sentir parte de la angustia y fiereza que el artista dejaba en el trazo de sus pinturas, esos colores fuertes y arrebatadores, que están presentes en la fotografía de la película de Minnelli, que parece un cuadro impresionista. Van Gogh no fue un intelectual ni nada por el estilo. Fue un hombre incapaz de integrarse en la sociedad en la le tocó vivir y que tuvo la desgracia de no ser reconocido como un artista grandioso hasta después de su muerte. Esta película es capaz, gracias a la interpretación maravillosa de Douglas, de acercar al gran público la personalidad de este pintor irrepetible.

EL FUTURO DEL LIBRO.

2011-10-19T22:33:00.003+02:00

A mí me parece un aparatito fascinante. No hace un año que lo tengo y se ha vuelto imprescindible en mi vida como lector. Tiene muchos detractores, que se oponen a leer de una manera distinta a como se ha hecho toda la vida. El otro día le pregunté a Antonio Soler y dijo que él nunca iba a renunciar a la individualidad de un libro de papel. Yo creo que el debate no va acerca de si el libro electrónico terminará imponiéndose o no, sino sobre sus ventajas e inconvenientes, porque está claro que dentro de unas décadas el libro tradicional tendrá el mismo papel que tienen actualmente los discos de vinilo: un objeto de coleccionista. Y no seré yo el que le de la espalda al formato con el que aprendí a leer, pero nuestros herederos no tendrán este sentimentalismo.

Indudablemente, para mí, que soy un lector empedernido con un espacio limitado para guardar mis libros el libro electrónico es como una utopía hecha realidad. Lo que se impone ahora es que la industria se ponga las pilas y comience a trabajar con este formato ofreciendo productos de calidad a precios muy muy razonables. Yo estoy dispuesto a pagar (siempre me he dejado ingentes cantidades de dinero en libros), siempre que el precio actual se rebaje sustancialmente. Les dejo un interesantísimo artículo del escritor Jorge Volpi aparecido el pasado sábado en El País. Él sí lo tiene muy claro:

http://www.elpais.com/articulo/opinion/Requiem/papel/elpepiopi/20111015elpepiopi_12/Tes

EL CAMINO DE LOS INGLESES (2004), DE ANTONIO SOLER. LLUVIA DE VERANO.

2011-10-19T18:54:00.007+02:00

El jueves pasado el club de lectura de la Biblioteca Provincial, al que pertenezco, celebró su ya tradicional encuentro con el club de lectura de la Biblioteca de Archidona, en el marco del festival de cine "Archidona Cinema", en su sección dedicada a Cine y Literatura. Este año la programación incluía el visionado de "El camino de los ingleses", de Antonio Banderas y el encuentro con Antonio Soler, autor de la novela, que previamente habiamos leído todos.

Yo tenía muchas ganas de tener la oportunidad de acercarme a la novela de Soler, sobre todo porque transcurre en mi barrio, por lo que conozco perfectamente todos los escenarios por los que se mueven los personajes. Además, el hecho de haber sido premiada con un galardón tan prestigioso como el Nadal es una garantía de calidad.

Pues bien, a pesar de contar con una prosa excelente, "El camino de los ingleses" no me ha gustado. Presenta una trama bastante endeble y Soler se recrea en las acciones de sus personajes de forma excesiva, queriendo imbuir su relato de poesía, dando una trascendentalidad exagerada al gesto más cotidiano. Mientras transcurren los meses estivales, el escritor está constantemente haciendo referencia al hecho de que los personajes están viviendo su último verano juntos, es decir a la idea de un tiempo que se esfuma y un futuro que está lleno de posibilidades:

"Tendrás suerte o no, pisarás ciudades que esta gente que nos rodea ni siquiera sabe que existen o te quedarás aquí sin salir de la tienda en la que trabajas hasta que muera el dueño y luego sigas trabajando para tus hijos, pero tienes que saber, estar seguro, que eres distinto y que el mundo te pertenece. El mundo siempre le pertenece a quienes son capaces de romper el círculo que el destino o los demás les tienen preparado. No debe importarte que no te reconozcan, que se aprienten unos contra otros para que no salgas de tu frontera pequeña y estrecha. Sienten que cada vez que alguien sale de ese círculo es un pájaro que se les ha escapado de entre las manos. Alguien capaz de volar."

Como ya he dicho, no sucede gran cosa (si obviamos lo espiritual) en la trama de la novela. Los personajes son chicos de barrio que anhelan algo más en sus vidas, aunque no sepan qué. Miguelito Dávila, el protagonista, ha leído "La Divina Comedia" y decide que va a ser poeta, aunque la señorita del casco cartaginés tenga que decirle que existen otros poetas que le precedieron, como si no fuera obvio. En realidad Miguelito nunca llegará a cumplir ninguno de sus sueños, puesto que no tiene los pies en el suelo. Hay que hablar de otros personajes, cuya sordidez moral, caso del Babirusa o de Rubirosa, el representante de lencería, tiene poco que ver con la poética del relato. Babirusa, el personaje más conseguido, es un ser deleznable: atormenta a su abuelo, ejerce violencia gratuita cuando le place y se pelea por echar un sórdido polvo con la gorda de la Cala. Aún así mantiene una fidelidad a prueba de bombas con sus amigos, aunque su actuación en los últimos capítulos desencadene un final de acciones paralelas que es lo más destacable, tanto en la novela como en la película.

Antonio Soler lo dijo en el coloquio: "Se trata de una novela acerca de la destrucción de las ilusiones. Soy un pesimista." Y realmente se trata de una narración con poca piedad por los anhelos de la mayoría de sus criaturas. Pero eso es lógico: la vida no se lo pone fácil a los hijos de los barrios obreros.

Respecto a su versión cinematográfica, dirigida por Antonio Banderas, poco hay que decir, sino que el director malagueño se estrelló con una propuesta arriesgadísima, donde la poesía y la música ahogaban (literalmente) el discurso de los personajes. Es queja generalizada de quien ve esta película que a los intérpretes no se les entiende lo que dicen. ¿Problema de dicción de los actores, del sonido? No lo sabemos, pero en el cine es fundamental que nos enteremos de los diálogos y que no todo se base en unas imágenes presuntamente simbólicas, que ni siquera se han rodado en su mayoría en los escenarios donde sucede la novela. El Pimpi queda más bonito que el Rey Pelé, pero uno de los fundamentos de la narración es precisamente que las vidas de los personajes transcurren en un barrio humilde. De la interpretación de la mayoría de los actores, mejor no hablar, aunque se salva, como en la novela, el personaje de Babirusa, muy bien interpretado por Raúl Arévalo.

Me quedo con una frase genial que pronunció esa noche Antonio Soler en el coloquio: "Los clubes de lectura son como las catacumbas de los antiguos cristianos". Ocultos, ignorados por una sociedad que sólo se ocupa del fútbol y de los personajes del corazón, aunque no depositarios de la verdad absoluta. Sólo de las múltiples visiones del mundo que están en los libros.

ROSETTA (2005), DE BARBARA EWING. EL EMBRIÓN DE LA EGIPTOLOGÍA.

2011-10-19T17:53:00.005+02:00

La literatura y la historia son dos de mis grandes pasiones, por eso me resulta extraño hasta a mí que no sea demasiado aficionado a la novela histórica. Quizá porque entre la inmensa oferta literaria existente hay otras opciones que me llaman más la atención. Lo cierto es que cuando quiero leer historia suelo acudir al género ensayístico, teniendo especial debilidad por los historiadores británicos.

Digo esto, porque cuando me llegó por correo este novelón de seiscientas páginas de la desconocida Barbara Ewing me eché a temblar, ya que tenía la obligación de leerlo. La portada no presagiaba nada bueno, pues tenía toda la pinta de ser una novela histórica de vertiente romántica. La leí este verano, pues los calores estivales son muy apropiados para leer acerca de Egipto. Y lo cierto es que me llevé una sorpresa.

"Rosetta" no es una obra maestra literaria, ni pretende serlo. Sus pretensiones son mucho más modestas, pero las cumple sobradamente. En primer lugar Ewing realiza un retrato de época muy acertado y documentado. Nos encontramos a principios del siglo XIX, en los albores del enfrentamiento entre Francia e Inglaterra. Rosetta, la inglesa protagonista, fue bautizada con ese nombre porque su padre pasó una vez por esa ciudad egipcia. Estas circunstancias producen fascinación en Rosetta y durante toda la novela se mostrará como una mujer de infatigable curiosidad respecto a la egiptología, ciencia de la que en aquellos momentos se disponía de escasos conocimientos.

El descubrimiento casual de la piedra de Rosetta, realizado por el ejército de Napoleón va a cambiar todo esto. La piedra de Rosetta, que al parecer formaba parte de un muro de una casa de lugareños va a ser la clave para descifrar los jeroglíficos que se encuentran diseminados por todo el país. Tiene gracia el extraordinario entusiasmo con el que fue recibida esa posibilidad, tanto que se pensaba que los escritos del tiempo de los faraones iban a responder a las preguntas fundamentales de la vida. En realidad más bien ofrecían otro tipo de información que permitía reconstruir la historia de una civilización que duró milenios y de la que todavía desconocemos muchos detalles. Cuando Napoleón estuvo por allí con su ejército, las antigüedades arqueológicas estaban en todas partes y un occidental avispado podía recorrer el país prácticamente recolectando lo que iba encontrando por el camino. Claro que viajar por el Egipto de aquella época era una misión arriesgada...

A principios del siglo XIX la sociedad inglesa era tan machista como todos nos podemos imaginar. Durante toda la novela veremos actuar a hombres que utilizan a la mujer a su entera conveniencia. Ejemplo de ello es la amiga de Rosetta, que se casa con un encantador clérigo que resulta ser un hombre tiránico y brutal en la cama. Como casi todos. Las clases dominantes británicas son presentadas como un conjunto de hipócritas y chupasangres. corrompidos hasta la médula, sin excluir a la realeza. No es complaciente la novela en asuntos amorosos con sus protagonistas, en una época en que el romanticismo podía aparecer en las novelas, pero raramente en la vida real.

Las mejores páginas de "Rosetta" se encuentran casi al final del libro, cuando la protagonista emprende su soñado viaje a Egipto, aunque lo realiza en unas circunstancias muy difíciles, que le hacen ver que su paraíso soñado de los faraones es en realidad un país sucio, ignorante, violento y peligroso, aunque fascinante, pues las huellas de la antigua civilización siguen allí. Una novela bien escrita, que se digiere bien, a pesar de su extensión y que deja al lector con ganas de ampliar sus conocimientos sobre Egipto.

UNA HABITACIÓN PROPIA (1929), DE VIRGINIA WOOLF. UNA VENTANA AL FUTURO DE LA MUJER.

2011-10-16T12:56:00.005+02:00

Es este un libro tan citado como poco leído. No constituye solamente una reivindicación de los derechos de la mujer, sino también de los de las clases menos pudientes, que se unen al género femenino en el grupo de los desheredados de la historia, aquellos a los que nadie ha prestado voz y que han tenido que sufrir su triste papel en silencio.

Virginia Woolf quiere conseguir lo que hasta ese momento había estado vedado: dar voz a las mujeres, que sean novelistas, poetas, ensayistas, que aporten a la humanidad la visión femenina de la realidad, algo que asombrosamente hasta el momento no había interesado a casi nadie. La mujer siempre había sido retratada en la literatura (salvo notables excepciones en las escritoras pioneras como Jane Austen) desde el punto de vista masculino. Todavía no se ha llegado a la plena igualdad, pero nuestra época debe mucho a mujeres como Virginia Woolf, que trabajaron para llenar un vacío tan inmenso como ignorado. El interés actual de la mujer por la literatura es altísimo. Sólo hay que asomarse a cualquier club de lectura. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/una-habitacion-propia-virginia-woolf-y-el-feminismo-literario-a69734

EL PASEO (1917), DE ROBERT WALSER. LAS ENSOÑACIONES DEL PASEANTE SOLITARIO.

2011-10-16T11:18:00.005+02:00

La escritura siempre tiene algo de locura, pues explicar el mundo a través de algo tan limitado como las palabras se antoja algo imposible. Robert Walser fue un hombre extraño y solitario que llevó una vida errante entre Suiza y Alemania sin encontrar su lugar en el mundo, aunque alcanzó cierta relevancia literaria, hasta que recaló en el sanatorio mental de Herisau, donde quizá encontró algo parecido a la felicidad dando largos paseos, como el que da el protagonista de esta novela, cuya lectura me ha proporcionado una rara serenidad, como si la vida se redujera a eso, a disfrutar de los placeres sencillos, a mirar con asombro todo lo que nos vamos encontrando en nuestro caminar. Lo cotidiano, lo que ni siquera vemos ya porque consideramos vulgar, es narrado por Walser con gran sensibilidad, la del hombre humilde que no tiene más ambición que posar su atenta mirada sobre el mundo. Walser murió mientras paseaba sobre la nieve. Que mejor manera de dejar este mundo y alcanzar la mitología literaria que con esa muerte tan sencilla.

Pero lo expresa mucho mejor que yo el poeta mexicano Luigi Amara, en un artículo publicado en la revista Letras Libres:

"Walser se interesa por las cosas sencillas, ordinarias, fugaces; por esa concatenación imprevista de minucias que a causa de su fluir y evanescencia invocan una mirada igualmente inestable y contraria a toda pedantería; una mirada que las haga brillar por unos segundos para dejarlas después perderse, irremediablemente, abismadas en su futilidad, hundiéndose en la corriente del hábito que todo lo enmohece y degrada."

Y yo me retiro discretamente y dejo que hable el propio Walser:

"Pero basta por completo con que yo mismo sepa lo que soy, y con que sea yo mismo el que mejor informado esté sobre mi persona. A menudo las apariencias engañan, señor mío y lo mejor es dejar el juicio sobre una persona a esa misma persona. Nadie puede conocer tan bien como él mismo a un hombre que ha visto y vivido tanto."

"Amaba en realidad la mayoría de lo que iba viendo de manera fogosa e instantánea."

"Yo me detenía y escuchaba, de repente se apoderó de mí un inefable sentimiento del mundo y una sensación de gratitud, unida a él, que brotaba del alma con violencia."

"Pasear (...) me es imprescindible, para animarme y para mantener el contacto con el mundo vivo, sin cuyas sensaciones no podría escribir media letra más ni producir el más leve poema en verso o prosa. Sin pasear estaría muerto, y mi profesión, a la que amo apasionadamente, estaría aniquilada. Sin pasear y recibir informes no podría tampoco rendir informe alguno ni redactar el más mínimo artículo, y no digamos toda una novela corta. Sin pasear no podría hacer observaciones ni estudios."

REGRESO AL FUTURO (1985), DE ROBERT ZEMECKIS. EL PORVENIR DE MI PASADO.

2011-10-16T10:49:00.002+02:00

En el último episodio de esa serie magnífica llamada "A dos metros bajo tierra", la menor de los hermanos Fisher se despedía del resto de su familia para emprender su vida en solitario. Mientras recorría en automóvil la distancia entre Los Ángeles y Nueva York iban surgiendo imágenes del futuro del resto de los protagonistas de la serie y sobre la forma en la que cada uno de ellos iba a morir. Un final sobrecogedor para una serie memorable.

De algún modo la trama de las tres partes de "Regreso al futuro", que he revisado en estos días me ha recordado a este pasaje de la serie de Alan Ball. Dos de las reglas esenciales de la vida humana son que no podemos conocer el futuro ni cambiar el pasado. Al protagonista de las películas se le da la oportunidad de viajar en el tiempo, de conocer a sus padres cuando tenían su misma edad (unos 16 o 17 años, se supone) y de verse a sí mismo de cuarentón. Cualquier decisión, por nimia que sea puede hacer derivar la propia vida en un sentido o en otro y conocer nuestro futuro sería condenarnos a una angustia intolerable.

La película de Zemeckis es una de las que marcó estilo en los ochenta. Es bien conocido y estudiado el fenómeno que supuso la serie "Star Wars" para el negocio cinematográfico. El bombazo fue de tal calibre que todos los estudios quisieron revivir ese éxito y el cine se infantilizó en exceso. El camino de madurez que estaban experimentando creadores como Coppola, Scorsese o Polanski se atenuó y el protagonismo recayó en historias, mejor o peor contadas, con elementos fantasiosos dirigidas a un público familiar.

Desde luego esta nueva tendencia dio también obras memorables, como la serie de Indiana Jones o esta que comentamos, una historia muy dinámica con un guión inteligente, sobre todo en la primera parte. Ví la segunda sin muchas esperanzas, creyendo que me iba a encontrar ante una película realmente mala. A pesar de que el futuro que muestra en su primera mitad es bastante cutre, como si la estética de los ochenta se trasladara a nuestros años, hay que aplaudir el ritmo endiablado que sujeta al espectador al asiento y no lo suelta hasta el final. La tercera parte es un poco distinta a las otras dos, un homenaje al western y a la propia saga de "Regreso al futuro", también muy entretenida, pero de planteamiento algo más flojo. En cualquier caso, una saga que cumple su función de hacer pasar un buen rato al espectador, que incluso puede darle pie a reflexionar sobre su pasado, presente y futuro.

LAS RAZONES DEL CORAZÓN (2011), DE ARTURO RIPSTEIN. MADAME BOVARY EN MÉXICO.

2011-10-10T19:10:00.005+02:00

La grandeza de los clásicos nunca dejará de asombrarme. El otro día hablábamos sobre ello en la biblioteca del Arroyo de la Miel. Son libros siempre de plena actualidad, como "Madame Bovary", ya que se ocupan de asuntos que están siempre presentes y seguirán estándolo en las siguentes generaciones. Por eso, llevar la novela de Flaubert al México de nuestros días no produce ninguna sensación de extrañeza y menos si la mano maestra de Arturo Ripstein es la responsable de la adaptación.

El rodaje de "Las razones del corazón" se ha realizado con una economía de medios y de escenarios muy adecuada para centrar todo el potencial de la historia en su protagonista, una apasionada Emilia a la que da vida Arcelia Ramírez interpretando un papel difícil, con el podría haberse estrellado. Pero ella ha sabido hacerlo suyo y dotarlo de las dosis justas de pasión, tristeza, rabia, desidia y vergüenza, sentimientos que brotan de esta mujer en los dos últimos días de su vida.

Emilia vive en una vecindad bastante pobre en una ciudad mexicana y su vida es tan en blanco y negro como la fotografía de la película. Su única ilusión es visitar a su amante, un cubano bohemio que vive en una mísera habitación en la azotea de su edificio, pero éste lo único que desea es huir hacia nuevos horizontes y quitarse de encima a Emilia, que se ha sacrificado ciegamente por él y le ha prestado dinero a espaldas de su marido. Las humillantes consecuencias de este desenvolso económico están al acecho: un embargo por impago que Emilia no sabe como parar si no es degradándose un poco más, entregándose a otro vecino, viejo, petulante y baboso.

Tal y como se nos muestra, la vida de Emilia es un auténtico desastre respecto a todo lo que no tenga que ver con su amante: tiene la casa asquerosamente sucia, en perpetuo desorden y su hija está tan desatendida que ni siquiera es capaz de hacerle de comer. Su vida como ama de casa es algo que le desagrada profundamente y no puede asumir su papel como tal. Pero tampoco puede plantearse alternativas a sí misma más allá de entregarse a su amante. Detrás de su máscara de mujer todavía hermosa se encuentra el vacío más absoluto que provocan los sueños absurdos rotos. Realmente esta mujer no merece el marido que tiene, que también se degrada a sí mismo, pero no en búsqueda de su felicidad, sino para perdonar a su esposa, en un inútil intento de empezar desde cero lo que ya lleva tiempo liquidado. Resulta triste y paradójico que la más digna acción de Emma/Emilia sea su suicidio, la única salida capaz de enfrentar su miseria material y moral.

Me ha interesado mucho leer acerca de las motivaciones de Ripstein para realizar una nueva adaptación de un clásico que, a pesar de haberlo hecho ya en tres ocasiones, estoy deseando volver a leer. Aquí les dejo unas declaraciones suyas acerca de Emma Bovary, un personaje al que somete a una profunda revisión, mientras les recomiendo encarecidamente que acudan a ver una película que sin duda pronto no estará ya en la cartelera:

"Una lectura desapasionada el día de hoy nos revela a un personaje poco a nada admirable: egoísta, trepadora, infantil, ilusa. Pocos, sin embargo, se atreven a externarlo en voz alta. Nadie puede rebelarse contra Emma Bovary. Mal pensar de Emma es mal pensar de Flaubert. Punto y basta. Tal confusión nos ha llevado a una ecuación curiosa. Reverenciar, justificadamente, una novela cruel e implacable, como injustificadamente a su personaje central, la adúltera fatua e ilusa."

EMPOTRADOS (1973), DE IAN WATSON. LENGUAJE Y CONOCIMIENTO.

2011-10-10T18:40:00.004+02:00

Lo primero que llama la atención de esta veneradísima novela para los aficionados a la ciencia ficción es el espantoso título que se le puso en castellano. Hubiera quedado mejor algo así como "La incrustación", aunque tampoco demasiado. La idea que se quiere transmitir es la de que el ser humano, al recibir el idioma que va a utilizar el resto de sus días, está con ello recibiendo el instrumento con el que se va a enfrentar a la realidad, con el que va a definirla y con el que va a conquistar el conocimiento.

La narración de Watson presenta a varios personajes cuyas actividades van a confluir, quizá de un modo algo atropellado, en las conclusiones finales. Un lingüista que utiliza a un grupo de niños como ratas de laboratorio en la búsqueda de la lengua perfecta, un antropólogo que convive con una tribu en el Amazonas y el grupo de científicos encargados de contactar con los extraterrestres que visitan la Tierra con un fín muy especial.

Y es precisamente el personaje del extraterrestre el que más interés suscita en el lector. Es el representante de una raza que conoce el secreto de los viajes espaciales y que negocia con dicho conocimiento. Necesitan aprender los secretos de nuestro lenguaje (el de todos los seres humanos, que tiene raices comunes) como método para acercarse a la sabiduría absoluta:

"No puedes pretender explorar todas las fronteras de la realidad en un solo mundo contando únicamente con una especie inteligente que trabaje en el asunto. Eso no es ciencia. Es... solipismo. Pienso que es la palabra adecuada.

- Sí, ésa es la palabra para definir la realidad del pensante como única realidad."

Si uno piensa en profundidad en los planteamientos que propone "Empotrados", es inevitable sentir desasosiego y advertir lo lejos que estamos, no solo como individuos, sino también como especie, de las claves del conocimento. Muy inteligentes las ideas de Watson para su novela, lástima que su estilo no esté a la altura, ya que resulta muy incómodo, salta permanentemente de unas tramas a otras sin profundizar en ninguna. Como lector me gustaría haber leído más detalles acerca del experimento con los niños, de ese lenguaje superior que se les intenta inculcar y sobre los efectos de esa droga tan especial en el lenguaje de la tribu que investiga el antropólogo Darriand... En cualquier caso el final si me ha parecido digno de la fama de la novela. En él se sintetiza lo mejor y lo peor de la raza humana. Y queda en el aire una pregunta. ¿Cuál es el precio del conocimiento?

TODOS LOS HOMBRES DEL PRESIDENTE (1976), DE ALAN J. PAKULA. EL CUARTO PODER.

2011-10-10T12:51:00.003+02:00

En España tenemos amplia experiencia de lo difícil que resulta hacer dimitir a un político. Los periodistas pueden publicar extractos de conversaciones de contenido más que sospechoso, los jueces pueden realizar acusaciones bien sostenidas, pero los políticos seguirán proclamando su inocencia, apelarán al veredicto de las urnas y solamente dimitirán cuando les regañe su jefe de filas, aunque, eso sí, lo harán como un sacrificio personal por el bien de su partido.

Quizá la dimisión más famosa de la historia fue la de Richard Nixon, que se pasó meses tratando de ocultar su implicación (que al final fue ampliamente acreditada), en aquella chapuza de espionaje político que se llamó Waterwate. Esta solvente película de Pakula sigue la trayectoria de los primeros meses de investigación, cuando los periodistas Carl Bernstein y Bob Woodward fueron desentrañando el complejo hilo que llevaba hasta el mismísimo despacho oval. El film no toma partido ni realiza consideraciones subjetivas en ningún momento: simplemente muestra el duro trabajo de los investigadores, que se pasan el día colgados del teléfono, realizando preguntas incómodas y buscando desesperadamente a un testigo que confirme sus sospechas. Al final encontrarían al famoso "Garganta Profunda" como confidente.

Que nadie espere ver acción trepidante en esta cinta. La consigna de Pakula es ofrecer un realismo casi documental que a veces incluso puede llegar a despistar al espectador, dado el volumen de nombres y datos que se ofrecen en sus dos horas de duración. La trama al cien por cien solamente puede ser comprendida por quienes hayan leído algo acerca del Waterwate, un caso que aún estaba fresco en 1976. Es ideal completar el visionado de esta película con "Nixon", de Oliver Stone y la más reciente "El desafío. Frost/Nixon", de Ron Howard .

Nixon fue el único presidente estadounidense que hubo de pasar por la humillación de dimitir. Por mentiroso. ¿Cómo es que no le sucedió lo mismo a George Bush? Sus mentiras fueron mucho más graves, pues sirvieron para justificar una guerra ilegal. Es el signo de los tiempos.

LA LUZ ES MÁS ANTIGUA QUE EL AMOR (2010), DE RICARDO MENÉNDEZ SALMÓN. LA RAZÓN DEL MAL.

2011-10-06T11:50:00.005+02:00

Tenía muy buenas referencias de este escritor y me gustaría haber comenzado por leer su trilogía del mal, previa a esta obra, quizá para tomarle el pulso a su evolución. Menéndez Salmón parece un escritor obsesionado por el mal y su presencia continua en la historia humana. Contra lo que puedan pensar algunos lectores, "La luz es más antigua que el amor" no es un ensayo, sino una novela dotada de técnicas narrativas complejas en el que se mezclan personajes reales con otros inventados (aunque éstos cuentan con base real) y el ámbito temporal, e incluso temático, cambia de capítulo en capítulo, aunque la idea del mal, del abismo que supone la condición humana, está presente en todo momento.

El primer capítulo nos presenta a un pintor medieval: De Robertis, que ha visto morir a su hijo de la más terrible enfermedad: la peste. Eso le hace actuar contra el orden establecido y retar a la Iglesia (y con ello a Dios) de la manera que mejor puede hacerlo un pintor: a través de la herejía, concibiendo una virgen barbuda que decora un torreón, un lugar que va a ser muy importante durante toda la novela. En la pintura, una leyenda: "La luz es más antigua que el amor":

"- Mi hijo murió de una forma miserable, cardenal. Me pregunto como pudo Dios permitir semejante horror. Su sufrimiento, ¿de qué sirvió? ¿Qué causa puede justicar la muerte de Gianni?

- La de Cristo, De Robertis. Su hijo está ahora con Él.

- No ví eso en sus ojos mientras intentaba morir. - Eso es una blasfemia, De Robertis. - Permitir la peste es una blasfemia, cardenal. Dios debería avergonzarse del sufrimiento que soportan los hombres."

Tradicionalmente, la explicación que da la doctrina católica del mal como resultado de la libertad humana de actuar hace aguas por demasiados sitios. El hombre virtuoso, como Job, puede ser atacado despiadamente por el mal ante el silencio de Dios. Resignación y espera de la recompensa final, predica la Iglesia.

Pero la novela de Menéndez Salmón no pretende ofrecer explicaciones, solo que el lector juzgue por los hechos. A la narración son convocados otros dos pintores, uno real y otro simulado. El real es un Rothko, presentado como un hombre genial marcado por su infancia. El simulado es el ruso Semiasin, que acaba devorando su propia obra como el Saturno goyesco que devora a sus hijos. Por lo que cuenta el autor Semiasin está basado en Anselm Kiefer, un pintor alemán de postguerra que trató el tema del nazismo en sus pinturas, muy interesado en la mitología y la cosmología. (Una muestra de su pintura en la foto).

Pero Semiasin tiene su propia biografía. Creció en medio de la batalla de Stalingrado y en 1947, ya famoso en la Unión Soviética es invitado a una reunión con Stalin. Dicho encuentro se trata en uno de los mejores capítulos de la novela, el llamado "Entrevista con el vampiro", donde el pintor atraviesa volando la tierra herida de su país para acudir a la mismísima guarida del monstruo, que resulta ser, curiosamente, uno de los enormes torreones del Kremlin, la Torre de Iván el Grande.

El otro personaje, también del ámbito artístico, aunque en este caso escritor, es Bocanegra, un autor que llegará a ganar el premio Nobel, del que se intercalan diversos episodios de su vida en especial la muerte de su mujer después de padecer una terrible enfermedad, otro hecho capaz de marcar una existencia:

"Aunque a Bocanegra lo asalta la tentación de pensar que, quizá, en realidad la muerte sea apenas eso: la prueba que derriba todos los convencionalismos, el regreso a un estado natural o preternatural, donde las arbitrariedades del lenguaje, la decencia y la urbanidad quedan abolidas, donde ya sólo existe el grito, el insulto, la onamatopeya, donde la blasfemia se eleva como el mensaje de la criatura hacia el resto de las criaturas y hacia lo creado, hacia la plétora de organismos que la sobrevivirán y hacia la comunión absurda de objetos que la derrotarán: el lamento, el agon, el fantástico insulto al mundo por permanecer indemne y en pie, por proseguir en su rotación sin objeto cuando nosotros ya nos hayamos ido o hayamos perdido toda esperanza de permanencia."

¿Puede el arte lograr el sueño de la inmortalidad? Un arte que siempre será imperfecto, que frustrará las expectativas de un autor que invariablemente se sentirá fracasado. Tal y como expresa Bocanegra en su discurso de aceptación del Nobel, al final de la novela, "esa suprema ambición que consiste en pretender expresarlo todo, aunque se sepa que el fracaso es la última aduana."

Pero Bocanegra sabe reconciliar vida, arte y mal en este fragmento del discurso:

"La existencia de la belleza se me mostró entonces tan objetiva como la del mal que nos rodea. Y constaté una vez más que ambas eran obras de la misma mano: porque los poemas de Jorge Manrique y los tribunales del Santo Oficio, el David de Miguel Ángel y las soflamas de Savonarola, el mencionado genio de Celan y el oscuro empeño de los Lager florecieron bajo idéntico astro."

Una obra compleja, que imagino que comparte muchos elementos y temáticas con las anteriores del mismo autor, lo que convierte a Menéndez Salmón en uno de los autores más interesantes del panorama nacional en la actualidad. Habrá que asomarse a sus libros anteriores y seguir atentamente su evolución. Además, ya me he hecho amigo de él por Facebook.

MADAME DE TREYNES Y OTROS RELATOS (1907), DE EDITH WHARTON. DE LAS COSTUMBRES DE LA CLASE OCIOSA.

2011-10-05T12:26:00.004+02:00

Cuando comenté este mismo año la novela "La casa de la alegría", de esta misma autora, sin dejar de señalar sus evidentes virtudes, le reprochaba el excesivo alargamiento de la trama, que bien podría haberse resuelto con más fortuna escribiendo un cuento.

Pues bien, las circunstancias me han llevado a tener que leer una buena representación de los cuentos de Wharton, y he de decir que, sin que sirva de precedente, mi afirmación tenía fundamento, puesto que es en estos relatos donde he podido apreciar las inmensas posibilidades de esta autora.

La temática de la mayoría de las piezas reunidas en este volumen sigue siendo la misma: la vida, frívola en muchas ocasiones, de un clase adinerada ávida de novedades que ante todo busca el reconocimiento social, ya sea a través de matrimonios ventajosos o, una vez asentados, siendo protagonistas y anfitriones en las mejores fiestas de la temporada.

El relato que da título al volumen es una pieza típica de Wharton: un enlace matrimonial que pende de un hilo, ya que depende de la voluntad de una adinerada familia francesa conceder un divorcio. Destaca aquí la ambigüedad en los encuentros de su protagonista masculino con Madame de Treymes, una mujer que parece fascinarle y repelerle a la vez, puesto que juega con una moral que le es totalmente ajena.

"Los otros dos" constituye un retrato psicológico de un hombre casado que ha de enfrentarse a la presencia circunstancial en su vida de los dos antiguos maridos de su mujer, haciendo equilibrismo para no caer en inconveniencias sociales.

"El mejor hombre", también incide en las relaciones de pareja, pero en este caso relacionándolas con el poder y como éste, sin llegar a corromper a quien lo detenta, sí que llega a hacerlo a veces con su entorno más íntimo. También contiene una interesante reflexión acerca del poder de la prensa sensacionalista, supongo que todavía en pañales en esa época.

"El legado" me pareció un acertado homenaje al magistral cuento de Herman Melville "Bartleby el escribiente", de Herman Melville, aunque en este caso, en vez de por un miembro de la clase trabajadora, está protagonizado por un miembro de la clase ociosa, por lo que su deber es más social que laboral.

Sorprende encontrar en un relato como "Después", una faceta de Wharton que desconocía, la de escritora de relatos de fantasmas. Aquí sabe crear perfectamente la atmósfera de misterio y resolver la trama dando al lector, de la manera más sorprendente (y quien lo lea me entenderá), lo que le había prometido al principio.

"Expiación" es quizá el relato más divertido del volumen. Wharton realiza un homenaje irónico a su profesión y reflexiona acerca de uno de los elementos que consiguen, de manera casi infalible, que un libro consiga un éxito fulminante: que consiga escandalizar, estimulando la doble moral, la morbosidad que aflora fácilmente también en la buena sociedad.

En conjunto, una antología muy estimable de relatos. Me ha sorprendido ante todo que Wharton, aunque a veces repite temáticas, es capaz de narrarlas desde ópticas muy diversas.

UN AMERICANO EN PARÍS (1951), DE VINCENTE MINNELLI. BAILANDO EN LA CIUDAD DE LA LUZ.

2011-10-05T11:54:00.009+02:00

Concebida como un homenaje de su director a la ciudad de la Luz, que también es una de las capitales mundiales del arte.

"Tomé la película como la culminación de las influencias con que se había experimentado durante los años cuarenta. Todo lo que sabía o me habían contado sobre París se incorporaría donde encajara", escribió Minnelli en sus memorias.

Comúnmente se compara este película con otra de las joyas del cine musical, que comparte protagonista: "Cantando bajo la lluvia". Desde mi punto de vista la de Stanley Donen es superior, aunque sea porque su argumento es más elaborado y utiliza más sabiamente el sentido del humor. "Un americano en París" depende absolutamente de la música de George Gershwin y se centra en la historia de amor de los dos protagonistas, una excusa para rodar coreografías donde se aprecie la belleza de la ciudad.

No puede concebirse este tipo de películas sin otro protagonista que Gene Kelly. Nadie podría mostrar mejor el optimismo, la alegría de vivir de sus personajes, aún cuando Jerry es un pintor fracasado que malvive en París, el solo hecho de despertar todos los días en esa ciudad ya le da suficiente energía como para afrontar la jornada. Luego el amor será el catalizador de todas sus acciones y el remedio de todos sus males, rechazando las más prometedoras posibilidades que le ofrece una americana rica, él quedará prendado de una joven francesa, aunque sin sospechar que la chica está ya relacionada indirectamente con él...

Recuerdo que cuando la ví hace años, en un pase televisivo, me fascinó. Ahora también me ha gustado, pero he sentido como si hubiera perdido algo de magia, como si hubiera descompensación entre la duración de los números musicales y el desarrollo de la trama. En cualquier caso, un clásico imprescincible.

CLUBES DE LECTURA EN MÁLAGA EN OCTUBRE. NO HABRÁ PAZ PARA LOS LECTORES.

2011-10-03T21:10:00.004+02:00

... Aunque yo como lector no busco paz en mis lecturas, al menos no en todas, sino estímulo, conocimiento y revelaciones que revolucionen mi visión del mundo. Este mes viene muy agitado. Esperemos poder cumplir todos los compromisos, reunión del jurado del premio Cansinos Anssens incluida:

En el club de lectura de la Biblioteca Provincial, comenzamos el mes terminando "La luz es más antigua del amor", una novela de Ricardo Menéndez Salmón que está gustando mucho. A mediados de mes realizaremos nuestra ya tradicional visita a Archidona para tener un encuentro con el magnífico club de lectura de este pueblo en torno a un libro y su versión cinematográfica: "El camino de los ingleses". Será en el marco del festival Archidona Cinema que organiza todos los años Francisco Javier Toto Martín, más conocido como Blas.

En el club de lectura de la Biblioteca Cristóbal Cuevas, cuyo horario adelantamos el viernes pasado para poder asistir a la magnífica presentación del libro "Cuando viviamos aquí", en el que participa nuestra amiga Loli Pérez, se leerá "Mil soles espléndidos", de Khaled Hosseini, el autor de "Cometas en el cielo", también ambientada en Afganistán.

En el club de lectura de la librería Cincoechegaray, un libro que ya es un clásico en este tipo de reuniones (y con sobrados motivos para ello), "Un mundo feliz", de Aldous Huxley.

En el club de lectura de Casa del libro, vuelta a la literatura japonesa contemporánea: "El cielo es azul, la tierra blanca", de Hiromi Kawakami.

En el club de lectura de Fnac Málaga, un libro que no conozco, pero que sin duda será interesante: "Belfondo", de Jenn Díaz.

Y el club de lectura del Centro Andaluz de las Letras, al que quiero acercarme este mes, se acerca a una historia muy especial en forma de cómic: "Maus", de Art Spiegelman, una historia sobre el holocausto premiada con el Pulitzer.

Todos los meses me escribe gente solicitando información acerca de los clubes de lectura de los que aquí hablo. Yo les invito a que se acerquen sin miedo a los mismos y participen. Cada vez somos más y fomentar la cultura en grupo es una labor grata y muy necesaria en nuestra ciudad.

NO HABRÁ PAZ PARA LOS MALVADOS (2011), DE ENRIQUE URBIZU. SANTOS EL SUCIO.

2011-10-03T19:41:00.003+02:00

El oficio cinematográfico de policía suele venir representado por personajes amargados, con vidas al límite. Si un policía es feliz, si tiene una familia, ya vendrán las circunstancias del trabajo a destrozarla, a hacer de él un ser solitario e irredento. Es decir, que para el cine, la tarea policial se cobra un alto precio en quienes la desarrollan. Pero es el espectador el que sale ganando.

Santos Trinidad se gana por derecho propio con esta película un puesto entre servidores de la ley que serán más recordados. Quizá Harry el sucio sea el más icónico de todos ellos, ese policía de San Francisco que odiaba el crimen y detestaba al delincuente, pero sobre todo echaba pestes del sistema judicial.

De Enrique Urbizu me gustó mucho en su día "La caja 507", una película insólita y valiente en un panorama cinematográfico español que apenas deja hueco para las producciones de género. Ahora estrena otra película de género negro, de título tan llamativo como acertado, en la que José Coronado compone un personaje inolvidable. Se trata de un inspector de policía sin mucho apego a la vida, ya que los errores del pasado le han pasado factura y ahora es una especie de espectro, que sigue en activo en el cuerpo, pero que apenas sigue su disciplina. Es un hombre de aspecto desaliñado, bebedor compulsivo y obsesionado con autodestruirse llevándose a unos cuantos criminales por delante.

Sin desvelar mucho de la trama, hay que decir que Urbizu ha sido muy valiente al remover los fantasmas de 11-M, presentando a una célula terrorista que pretende atentar contra un centro comercial. La escena que transcurre en uno de los andenes de cercanías de Atocha estremece por su simbolismo, pero en realidad todo Madrid es mostrado como una nueva Babilonia donde el mal anida en cada esquina. Y a Santos Trinidad le atrae lo sórdido, ya sea por su impulso autodestructivo, ya sea porque esos son los ambientes en los que se mueven los criminales.

Urbizu ha construido una sólida y compleja trama, dosificando sus realistas y duras escenas de acción. Y ha contado con un arma infalible: un José Coronado que realiza el papel de su vida, capaz de expresar las emociones de Santos Trinidad simplemente con la mirada. Los secundarios, muchos de ellos habituales del mundo de la televisión, le acompañan con suma corrección. Merece la pena acercarse a verla.

JOHNNY COGIÓ SU FUSIL (1939), DE DALTON TRUMBO. EL INFIERNO DEL SOLDADO.

2011-09-28T20:42:00.003+02:00

Nunca había leído esta novela. Es más, había visto un par de veces la película de Dalton Trumbo, y creía que lo que estaba publicado era el guión. Pero no, la novela es muy anterior, de 1939. Desde luego es la historia más terrible que se pueda concebir. Queda advertido cualquiera que se acerque a una de estas dos joyas, de las que hablo en el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/johnny-cogio-su-fusil-una-novela-y-pelicula-de-dalton-trumbo-a67995

TERRORISMO ECONÓMICO.

2011-09-28T20:01:00.004+02:00

Ayer saltó la noticia: un joven broker, entrevistado por la BBC, declaraba lo que todos ya sabemos: que los gobiernos no pintan nada, que Goldman Sachs es la que tiene el toro por los cuernos y que sueña con una gran depresión económica para enriquecerse. Luego se ha sabido que el joven ni siquiera tiene licencia para operar en los mercados, solo es alguien ávido de llamar la atención que tiene una cuenta corriente tan modesta como la nuestra, aunque suponemos que le gustaría mucho estar en el papel de sus ídolos, los que se levantan cada mañana pensando qué país toca arruinar.

Lo que más me llama la atención de estas palabras es que, si llegan a ser pronunciadas por un terrorista islámico que amenazara a occidente con provocar una crisis económica y llevar a la pobreza a millones de personas, seguramente nuestros gobernantes se llevarían las manos a la cabeza y emitirían órdenes de busca y captura contra el peligroso individuo. Pero si lo dice uno de los nuestros, no pasa nada. El liberalismo, el juego de los mercados está por encima de todo, incluso de la seguridad de unos ciudadanos a los que cada día los medios de comunicación inyectan una nueva dosis de miedo. Por si no lo supieramos ya, este individuo nos viene a recordar en manos de quien estamos. De una siniestra mano invisible.

Por si sirve de algo, yo propondría por enésima vez recuperar el papel del Estado como garante, regulador y redistribuidor de la economía: crearía un pequeño impuesto a las transacciones económicas, prohibiría las operaciones especulativas a corto plazo, dejaría de regalar dinero a la iglesia católica, suprimiría televisiones autonómicas, altos cargos y privilegios diversos, acabaría con las diputaciones provinciales, investigaría los grandes patrimonios que operan a través de las SICAV y, sobre todo, legalizaría para controlar dos de las actividades que mueven más dinero en el mundo: la droga y la prostitución. ¿No volvería con estas medidas el Estado a tener el control? Piénselo, antes de que sea tarde.

Y traigo aquí a colación un fragmento de "La rebelión de Atlas", de Ayn Rand:

"Cuando advierta que para producir necesita obtener autorización de quienes no producen nada; cuando compruebe que el dinero fluye hacia quienes trafican no bienes sino favores; cuando perciba que muchos se hacen ricos por el soborno y por influencias más que por el trabajo y que las leyes no le protegen contra ellos, sino por el contrario son ellos los que están protegidos contra usted; cuando repare que la corrupción es recompensada y la honradez se convierte en un autosacrificio, entonces podrá afirmar sin temor a equivocarse, que su sociedad está condenada."

EL PARAÍSO EN LA OTRA ESQUINA (2003), DE MARIO VARGAS LLOSA. LA TENTACIÓN DE LA UTOPÍA.

2011-09-23T21:01:00.005+02:00

Siempre me ha interesado el concepto de utopía, esas sociedades perfectas imaginadas y que en demasiadas ocasiones se transforman en pesadillas. El siglo XIX fue el momento culminante de estas formulaciones teóricas, que vinieron acompañadas de revoluciones y lucha obrera. El siglo XX fue el de su utilización en forma de totalitarismos. Desde mi humilde opinión, la mejor y más realista utopía es la socialdemócrata.

En "El Paraíso en la otra esquina", novela que me ha parecido maravillosa, Vargas Llosa disecciona estos conceptos social e individual de utopía a través de dos figuras históricas: la revolucionaria Flora Tristán y su nieto, el pintor Paul Gauguin. ¿Y quién mejor que el escritor peruano para asumir la tarea de instruir deleitando? Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/el-paraiso-en-la-otra-esquina-una-novela-de-mario-vargas-llosa-a67524

LA DEUDA (2011), DE JOHN MADDEN. VOGEL EN BERLÍN.

2011-09-23T20:29:00.006+02:00

La reciente lectura que realicé del ensayo de Hannah Arendt "Eichmann en Jerusalén" ha conseguido que el visionado de esta película me haya resultado especialmente estimulante, porque los temas que trata entroncan, aunque sea de pasada, con los planteados en el libro.

"La deuda" cuenta la historia de un comando del Mossad que es mandado al Berlín dividido de los años sesenta con la misión de capturar a un antiguo criminal nazi, el carnicero de Birkenau, que se gana la vida en la parte oriental como respetable ginecólogo. El comando lo forman dos hombres y una mujer, que pronto formarán un extraño triángulo amoroso, alimentado por la tensión y las muchas horas de convivencia.

La película se mueve entre el presente y el pasado. Al espectador se le da a entender que aquella misión dejó heridas abiertas en los tres protagonistas, pero la información va llegando acertadamente dosificada. Muchas son los momentos a destacar de esta película: los primeros encuentros de la muchacha con el doctor, haciéndose pasar por paciente, la captura de Vogel, una escena que logra captar toda la atmósfera de las antiguas novelas sobre la guerra fría y, sobre todo, las tensas relaciones entre el viejo nazi y sus captores, que han de refugiarse en un piso esperando el mejor momento para llevarlo a juicio en Israel. El personaje que compone Jesper Christensen va a resultar verdaderamente diabólico. Una vez descubierto como nazi va a actuar como tal, tratando de provocar en todo momento a los judíos, acusándolos de debilidad, de ser un pueblo indefenso, cuyos componentes se encaminaban a la cámara de gas sin rechistar.

Aquí me surge la misma pregunta que hacía Arendt en su ensayo: ¿Tenían derecho los israelitas a capturar nazis para enjuiciarlos en su país? Quizá moralmente sí, puesto que en el juicio de Nuremberg se habló mucho de guerra de agresión, pero muy poco del holocausto y ellos se sentían un pueblo especialmente agredido, que había sido condenado al exterminio por los alemanes cuando no contaban con medios para defenderse ni un territorio propio y querían demostrar al mundo su fortaleza enjuiciando a sus verdugos. También es cierto que Israel ha usado en muchas ocasiones esa fuerza para aplastar a los pueblos vecinos, especialmente al palestino, al que asfixia todo lo que puede.

Al margen de polémicas acerca de los israelitas y el Mossad, "La deuda" es una película absolutamente recomendable, con una historia interesante y bien contada, que utiliza muy bien los dos ámbitos temporales en los que se mueve y mantiene al espectador interesado en todo momento con lo que sucede en pantalla. Además, muchas de sus escenas están dotadas de un clasicismo que cada vez es más escaso en el cine actual. Es posible que sea una de las mejores películas entre los estrenos de este año.

LAS LUNAS DE JÚPITER (1982), DE ALICE MUNRO. DE LA VIDA ÍNTIMA DE LOS CANADIENSES.

2011-09-23T18:01:00.005+02:00

Alice Munro está considerada como una de las mejores autoras de narrativa breve de la actualidad. Si leemos su biografía resulta de lo más anodina: infancia pobre pero feliz en Ontario, en contacto con la naturaleza que termina como ama de casa, aunque felizmente con un marido librero. El matrimonio y los hijos le habían obligado a abandonar prematuramente una incipiente carrera literaria que comenzó en la universidad. De todos modos, su vida cotidiana y lo que iba conociendo a través de sus vecinos y amigos iba a ser la materia prima sobre la que cimentaría sus relatos, hasta el punto de que ella misma es modelo para muchos de sus personajes: mujeres que se sienten frustradas en su matrimonio, agobiadas por el peso de la responsabilidad maternal, a las que les gustaría tener las mismas oportunidades que los hombres y no ejercer el papel que le reserva la sociedad. Por suerte Munro es canadiense y ha podido observar el inmenso cambio social que progresivamente se ha ido instalando en su país, y en la mayor parte del mundo occidental desde los años cincuenta, como la mujer se ha ido emancipando y ha adquirido un protagonismo que era insospechado en sus años de juventud.

Las mujeres de los relatos de Alice Munro suelen estar en constante búsqueda de su identidad. Muchas llevan un par de divorcios a cuestas, con toda la mala conciencia que eso produce en quien ha sido educado en la santidad del matrimonio, pero intentan salir adelante aún a costa del escándalo social y del empobrecimiento. Una de sus heroínas aprovecha la muerte del hijo de su amante para huir con él, otra envidia a sus hermanas que han sabido sobrevivir sin depender de los hombres...

A mí como lector me cuesta mucho seguir el hilo de algunos de sus relatos. Aún siendo una gran narradora, sensible, que sabe meterse en la piel de sus personajes, considero un defecto que se presenten tantos personajes, tantos nombres, tantas profesiones, en un breve espacio y que uno tenga que recordarlo todo para seguir el discurrir de la acción. Entre las narraciones que componen el libro que acabo de leer destacaría la que da título al volumen, un sólido retrato de una mujer que se mueve en un laberinto de sentimientos cuando su padre está ingresado en el hospital, a punto de morir. Y es que la vida nunca suele ofrecer estabilidad: el ser humano, hombre y mujer, se pasa la existencia planificando el futuro, decidiendo que camino tomar en las infinitas encrucijadas que se presentan. De eso tratan las narraciones de Munro.

EL ÁRBOL DE LA VIDA (2011), DE TERRENCE MALICK. EL HOMBRE ANTE EL UNIVERSO.

2011-09-20T17:28:00.002+02:00

Una advertencia a los que tengan intención de ver esta película: por mucho que salga Brad Pitt, no se trata de algo convencional, sino de una obra muy personal de un cineasta que hace con su cine lo que quiere, por lo que será muy difícil que la propuesta de Malick guste a todo el mundo. De hecho, en el cine donde fui a verla mucha gente se levantó y pude advertir que una muchacha que se sentaba en el asiento de al lado mandaba el siguiente mensaje por el móvil: "Esto es inenarrable, vaya mierda de película". A mí personalmente me ha parecido una película muy estimulante, pero advertidos quedan:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/el-arbol-de-la-vida-una-pelicula-de-terrence-malick-a67307

COWBOY DE MEDIANOCHE (1969), DE JOHN SCHLESINGER. LA OTRA CARA DEL SUEÑO AMERICANO.

2011-09-20T16:21:00.003+02:00

Si alguna vez existió algo parecido al concepto de "sueño americano" existió en los años sesenta y en la clase social que retrata tan magistralmente la serie "Mad Men". Existían miedos, claro. Podía producirse una guerra nuclear, por ejemplo, pero esto era algo tan incontrolable por parte del ciudadano medio que valía más la pena no pensar demasiado en ello. Los felices sesenta comenzaron a ser pesadillescos cuando Estados Unidos se implicó a fondo en la Guerra de Vietnam, algo que también se refleja en el cine.

Una de las fascinaciones más recurrentes que me produce la ciudad de Nueva York, al menos la visión que tengo de ella a través del cine, es que se trata de una urbe tan inmensa y en la que conviven tantos tipos de personas que podemos encontrar una Nueva York distinta a cada paso (por no decir en cada época). El periodo que refleja el film era decadente, cuando comenzaba a tener fama de ciudad insegura y tenebrosa. "Cowboy de medianoche" refleja esa cara poco complaciente ofreciendo el magistral retrato de dos perdedores con los que la urbe es implacable. Jon Voight interpreta a Joe Buck, un joven inmaduro que cree que con su atractiva presencia va a seducir a mujeres maduras bien situadas en Nueva York. Su sueño es ejercer la prostitución de lujo y darse a la gran vida a costa de las mujeres. Pronto va a comprender que la gran ciudad solo habla un lenguaje: el del dinero y este no se consigue solo con buenas intenciones. Por otra parte Rizzo (Dustin Hoffman) es un timador de muy poca monta que enseña a Joe a malvivir el sueño americano.

En realidad estos dos personajes se tienen casi exclusivamente el uno a otro mientras soportan el severo invierno neoyorkino en un edificio casi en ruinas, sobreviviendo a base de sueños. Destaca aquí el retrato realista de lo que es vivir instalado en la sordidez, lo cual no impide que los dos personajes vivan en perfecta comunidad solidaria. Quizá su tierra prometida esté en Florida, aunque sea por el buen tiempo. Nos encontramos ante una película importante, no solo por su calidad intrínseca, sino porque adelanta algunas de las constantes experimentales (y feistas) del cine de los setenta.

CORAZÓN (1886), DE EDMUNDO DE AMICIS. EL VALOR DE EDUCAR.

2011-09-14T21:32:00.003+02:00

No puedo ser imparcial con esta novela, ya que le tengo un cariño inmenso, por ser la primera que leí de niño. Ninguna mejor que esta para comprender el inmenso poder de la narrativa, que hacía que yo me identificara sin dificultad con el protagonista y absorbiera (al menos en aquel momento) muchos de sus valores. La lectura que acabo de hacer me ha traído muchos recuerdos, de las emociones que sentí descubriendo lo que era la literatura. Dejo aquí un texto que seguramente me animó a emprender la aventura de tener mi propia biblioteca:

"He ido a ver a Stardi, que vive en la casa que está frente a la escuela y he sentido verdadera envidia al ver su librería. No es que sea rico, no puede comprar muchos libros; pero él conserva con gran cuidado sus libros de la escuela, y aquellos que le regalan sus parientes, y todo el dinero que le dan, lo guarda y lo gasta con el librero: de esta manera se ha hecho una pequeña biblioteca, y cuando su padre se dio cuenta de que tenía esa pasión, le compró una bonita estantería de nogal con una cortinita verde, y le hizo encuadernar casi todos los volúmenes con los colores que a él le gustaban. (...) Está siempre alrededor de sus libros, limpiándoles el polvo, examinando la encuadernación; hay que ver con que cuidado los abre, con esas manos suyas cortas y gruesas, soplando las páginas; parecen aún todos nuevos. (...) Para él, con cada libro nuevo que compra, es una alegría alisarlo, ponerlo en su sitio y volverlo a coger para mirarlo por todos los lados y guardárselo como un tesoro."

Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/corazon-escuela-y-patriotismo-segun-edmundo-de-amicis-a66581

SOLO ANTE EL PELIGRO (1952), DE FRED ZINNEMANN. EL MÁS VALIENTE ENTRE MIL.

2011-09-14T21:10:00.004+02:00

La de Gary Cooper paseando por el pequeño pueblo del que todavía es sheriff mientras espera la llegada del tren en el que viaja el enemigo que se la tiene jurada es una de las imágenes icónicas del cine. El actor sabe transmitir perfectamente los sentimientos de su personaje: un hombre atrapado entre el miedo y su sentido del deber, que opta por este último, aún a sabiendas de que probablemente morirá, pues su enemigo va a estar flanqueado por otros tres pistoleros.

Pero Kane no se deja llevar por el pánico: ha sido durante años un servidor de la ley ejemplar e intenta que los habitantes le ayuden en su cometido. Alguno pretende hacerlo, pero se acobarda cuando advierte que van a estar en minoría. Otros, como el ayudante del sheriff, son mucho más mezquinos e intentan aprovechar la situación para sacar réditos personales.

Para que la situación sea aún más dramática, Zinnemann hace que su personaje acabe de casarse con una esposa cuáquera, que pretende que su marido siga sus pasos de rechazo absoluto a la violencia. La película está rodada para que su metraje coincida con el tiempo que transcurre desde la boda hasta el duelo final (menos de hora y media) y la presencia continua de relojes recuerdan continuamente al espectador los minutos que restan para que llegue el tren, añadiendo cada vez más tensión a la historia, que se refleja dramáticamente en el rostro de un personaje al que todos abandonan, pero que se mantiene firme en su decisión.

El duelo final está rodado primorosamente. El silencio es solo roto por las balas, nada de palabras. El final es amargo, muy amargo. Parece ser que Howard Hawks rodó "Río Bravo" en respuesta al mensaje de esta película. Para él, el sheriff no tenía por qué ir pidiendo ayuda a gente inexperta. Los disparos eran solo para los profesionales.

EL HOMBRE DEL SALTO (2007), DE DON DELILLO. LA CAÍDA DE LAS TORRES.

2011-09-10T12:50:00.005+02:00

Estas fueron las dos imágenes que inspiraron su novela a Don DeLillo. La foto de Richard Drew que muestra a una de las personas que se arrojaron desde el infierno en que se había convertido la torre norte y la del superviviente con su maletín, sucio de polvo y humo, con mirada desconcertada, como si no acabara de creerse la abrupta interrupción de su cotidiano día de oficina. Leer esta novela es una buena manera de conmemorar el décimo aniversario del 11 de septiembre, pues contiene una interesante reflexión (a pesar de tratarse de una novela en parte fallida) acerca de los sentimientos de miedo y estupor que embargaron a los neoyorkinos en los días posteriores. Ojalá no vuelva a suceder nada parecido. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/el-hombre-del-salto-don-delillo-y-el-11-de-septiembre-a66070

WORLD TRADE CENTER (2006), DE OLIVER STONE. HÉROES E INFAMIA.

2011-09-10T12:22:00.005+02:00

Cuando supe que Oliver Stone, uno de los mejores directores estadounidenses de los últimos años, capaz de meter el dedo en la llaga de los males del imperio americano a través de películas como "Wall Street", "Platoon" o "Nixon", iba a filmar una película sobre el 11 de septiembre supuse que iba a contar con una buena dosis de crítica respecto a la reacción posterior del gobierno de George Bush.

Pero no, no eran esas las intenciones del director. Stone no pretendía ahondar en la herida, sino rendir un tributo a los héroes que murieron aquella terrible mañana a través de la historia de dos de los pocos supervivientes del hundimiento de las torres: dos policías de la autoridad portuaria de Nueva York, John McLoughlin y Will Jimeno, que apenas tuvieron tiempo de hacer nada antes de que el edificio se derrumbara sobre sus cabezas, salvando la vida por refugiarse en el hueco de un montacargas.

La primera parte de la cinta es de gran calidad, reviviendo el caos de los primeros minutos del atentado, cuando muchos creían que lo del primer avión había sido un desgraciado accidente. Es difícil filmar acerca de un hecho cuyas imágenes reales son tan espectaculares que no pueden ser mejoradas por ninguna película. Stone opta por el punto de vista íntimo, el de seres humanos que se ven inmersos en el deber de ayudar dentro de una tragedia que les supera, algo muy parecido a lo que muestra el estremecedor documental de los hermanos Naudet, que filmaron los hechos cuando acompañaron a los primeros bomberos que llegaron a la torre norte.

A partir del momento en el que los protagonistas quedan atrapados entre los escombros, la película empieza a perder calidad a pasos agigantados. Los dos policías sufren una terrible agonía, sin poder moverse y llegan a ver a Jesucristo acercándose a ellos. Paralelamente, se cuenta la historia de un joven que, conmocionado por lo que ha visto en la televisión, decide ir a la peluquería, raparse el pelo y reengancharse en los marines, porque su presidente le ha dicho que están en guerra. Solo hay que ver la cara de psicópata que pone Michael Shannon, un auténtico jarhead, para comprender que algo no funciona en esta película, porque el mensaje que está transmitiendo pone los pelos de punta: venganza a cualquier precio, contra países enteros. Es esta reacción la que desacreditó a Estados Unidos ante el mundo, un país que había conseguido una oleada de solidaridad después de los atentados.

Yo recuerdo perfectamente esa tarde, como todos ustedes. Veía a seres humanos pidiendo ayuda desde las ventanas humeantes y como se tiraban al vacío en un acto de desesperación. También pensé en el presidente que se estaba enfrentando a esos hechos, en las medidas desmesuradas e irracionales que iba a adoptar. Pensé que lo peor no era lo que estaba pasando, lo peor iba a ser lo que venía después.

EICHMANN EN JERUSALÉN (1963), DE HANNAH ARENDT. UN ESTUDIO SOBRE LA BANALIDAD DEL MAL.

2011-09-06T20:32:00.005+02:00

La de arriba es la mirada del asesino en la plenitud de su gloria criminal. La de abajo es la mirada del hombre desconcertado que no entiende por qué se le enjuicia cuando solo cumplía con un deber basado en órdenes superiores. Entre estas dos miradas, la terrible historia de la industria del holocausto que asoló Europa durante el periodo nazi. Hay que asomarse a las páginas escritas por Hannah Arendt como crónica lúcida del juicio de Eichmann con la misma distancia y objetividad con las que ella las escribió. Se trata de un documento único, el juicio a uno de los principales funcionarios del horror, que cumplían con su labor como lo haría el administrador de una compañía de logística. Los asesinatos eran objetivos y cifras mensuales que había que cumplir, pero manchándose las manos lo menos posible porque, después de todo, asesinar a seres humanos es una tarea que puede resultar dura si dejamos hablar a nuestra propia conciencia. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/eichmann-en-jerusalen-hannah-arendt-y-el-holocausto-judio-a65757

LA PIEL QUE HABITO (2011), DE PEDRO ALMODÓVAR. EL EXPERIMENTO DEL DOCTOR LEDGARD.

2011-09-06T20:11:00.004+02:00

Cuando leí por ahí que Almodóvar se pasaba el género de terror, pensé, con razón, que se pasaría a su manera. Y así ha sido a través de este extraño híbrido que contiene lo mejor y lo peor del cine del manchego, una película nada desdeñable, pero que me deja un regusto amargo, y no precisamente por haber pasado miedo.

No he leído la novela "Tarántula", de Thierry Jonquet, en la que se basa, pero estoy seguro de que "La piel que habito" es una adaptación muy libre de la misma. Se nos presenta al doctor Ledgard, un prestigioso médico con un pasado familiar ciertamente terrible, que experimenta con una especie de piel sintética, mucho más resistente que la natural. Lo cierto es que la interpretación de Antonio Banderas no es nada creible. Ya cuando ví un pequeño avance de la película, aquí en internet, la escena en la que ella le amenaza con un cuchillo, me pareció mucho más esperpéntica que terrorífica, algo muy propio de este director, pero que no encaja en una película de estas características.

Es una lástima que una película tan esperada esté tan repleta de situaciones absurdas (algunas de ellas provocadas por secundarios demasiados almodovorianos) y que no se desarrolle mejor el pasado del personaje de Elena Anaya, para que el espectador se pueda sentir más identificado con ella y pueda comprender mejor su evolución. Además, tampoco se desarrolla demasiado el tema de la piel sintética, que parecía tan prometedor... El gran interés del director es la relación entre los dos protagonistas, pero esta queda lastrada por la mala interpretación de Banderas y la escasa entidad del personaje de ella, por lo que su acercamiento es poco creible. Además tampoco ayuda mucho una música que poco tiene que ver con las imágenes que vemos en la pantalla...

Pero la película cuenta también con virtudes nada desdeñables: al menos es entretenida, mantiene el interés del espectador (aunque en mi caso al final me sienta muy decepcionado) y, sobre todo, nos ofrece unas cuantas imágenes muy perturbadoras, que hablan de las grandes posibilidades que tenía esta historia si se hubiera enfocado desde un punto de vista más oscuro y menos festivo.

EL HOMBRE DEL CARRITO (1958), DE HIROSHI INAGAKI. EL HONOR DEL SALVAJE.

2011-09-06T18:27:00.004+02:00

No me fije hasta que ví los títulos de crédito, pero en ese momento me pareció enteramente lógico que Toshiro Mifune, el icono de Akira Kurosawa, fuera el protagonista de esta película. Matsu es llamado cariñosamente por sus vecinos "el salvaje", por su afición a pelear por cualquier nimiedad, pero en el fondo todos saben que es un hombre noble y humilde. Matsu se gana la vida con uno de los oficios más humildes para un japonés de hace un siglo: transportando mercancías y personas en su carrito. Él lleva su oficio con mucha dignidad y parece un hombre enteramente feliz con lo que la vida le ha dado.

Un buen día conoce a un niño que se ha perdido y lo devuelve a su casa. Sus progenitores están agradecidos y entablan amistad con Matsu. Cuando muere el padre, Matsu pasará a ejercer su papel, enseñando al chico sus experiencias de la vida real.

Aparte de la relación que se establece entre dos seres en principio tan antagónicos, como un niño llorón y el pendenciero Matsu, el tema de la película es algo tan japonés como el amor prohibido entre dos personas de clases sociales diferentes. El protagonista se enamora de la viuda, pero ha de sobrellevar su amor en silencio, porque su sentido del honor le impide manifestarlo, aún a costa de sacrificar su vida por mantener su secreto.

A destacar también la sublime elegancia con la que Inagaki filma todos estos sentimientos, como expresa el paso del tiempo a través de las imágenes de las ruedas en movimiento del carrito de Matsu, como sabe contrastar la energía y la amargura del personaje principal (Mifune demostrando que es uno de los grandes actores de la historia) y esa escena impagable, de pura alegría, que define perfectamente a un personaje cuyo sentido de la tradición va quedando atrás en las nuevas generaciones: aquella en la que toca el tambor japonés con una energía y un ritmo endiablados, como debe hacerse.

PERSIGUIENDO A AMY (1997), DE KEVIN SMITH. EL DISCURSO DE BOB EL SILENCIOSO.

2011-09-06T16:34:00.004+02:00

Kevin Smith es el cineasta friki por antonomasia. Los cómics de superhéroes y las películas de Star Wars son continuas referencias en sus películas. Esta no constituye una excepción y su comienzo sigue los caminos ya transitados en otras obras: conocemos a dos autores de cómic de éxito y uno de ellos Holden (Ben Affleck) se enamora de una chica lesbiana, a la que considera un alma gemela, la única persona con la que se siente realmente a gusto.

Su compañero Banky, un ser negativo donde los haya, le aconseja que se olvide de esa hipotética relación, para evitar sufrir, pero Holden es incapaz de desistir. Todo esto está aderezado con la habitual frescura en los diálogos de los personajes de Smith, que hablan de sexo (y hacen del frikismo algo casi filosófico) sin tapujos, sobre todo de sexo lésbico.

Hay un momento muy valiente en la película: el momento en el que la protagonista tiene que elegir entre una identidad sexual con la que parece sentirse a gusto y los sentimientos que le provoca Holden. Las amigas lesbianas de Alyssa se muestran aquí decepcionadas con ella, casi intolerantes, como si la homosexualidad fuese una militancia y quien pretende abandonarla una traidora.

Seguramente con "Persiguiendo a Amy", Kevin Smith consiguió la cumbre de su cine, en su estilo muy personal, pero emparentado en algunas cosas con Woody Allen. Escuchen si no el lúcido discurso de Bob el Silencioso, personaje habitual de las películas de Smith y apliquénselo a ustedes mismos. Muy, muy inspirado.

CLUBES DE LECTURA EN MÁLAGA EN SEPTIEMBRE. LECTURAS CONTEMPORÁNEAS.

2011-09-01T20:42:00.003+02:00

Después del parón de agosto, donde solo ha funcionado el club de lectura de la Casa del Libro, septiembre significa la reanudación de actividades en muchos ámbitos, también en éste. Lo más característico de este mes es la práctica ausencia de clásicos, a no ser que consideremos como tal el libro de Dalton Trumbo (y teniendo también en cuenta que Mario Vargas Llosa es un clásico en vida).

En la Biblioteca Provincial de Málaga, todavía no hay un libro asignado, así que sus miembros hablaremos sobre las lecturas que hemos realizado este verano.

En el club de lectura de la Biblioteca Cristóbal Cuevas, volvemos con un habitual en los talleres de meses anteriores: Mario Vargas Llosa con una novela donde se adentra en el mundo del arte: "El paraíso en la otra esquina".

En el club de lectura de la librería Cincoechegaray, una escritora que ha sido calificada como la "Chejov canadiense", Alice Munro con "Las lunas de Júpiter".

En el club de lectura de la Casa del Libro, una novela que tengo muchísimas ganas de leer, cuyo autor dirigió la adaptación cinematográfica. "Johnny cogió su fúsil", de Dalton Trumbo. Una de las películas más estremecedoras que he visto.

Y, para finalizar, en el club de lectura de Fnac Málaga, que como es habitual coincide en fecha con el anterior, los cuentos del argentino Patricio Pron: "El espíritu de mis padres sigue subiendo en la lluvia".

CASINO ROYALE (1953), DE IAN FLEMING. UN MITO DEL SIGLO XX.

2011-09-01T20:07:00.004+02:00

Hacía mucho tiempo que tenía gran curiosidad por leer algo de Ian Fleming, cuyos libros, curiosamente, no son fáciles de encontrar en España, a pesar de la inmensa popularidad de su personaje. Al fín, gracias al e-book he podido asomarme a su primera aventura literaria. Se trata de una novela de espias muy convencional, a ratos aburrida, con alguna buena idea desaprovechada, pero de una gran importancia por ser la primera aparición de un personaje que, queramos o no, forma parte de la cultura popular del siglo XX (y del XXI). Realmente, tiene mucho mérito la adaptación cinematográfica de la novela, pues partía de un material demasiado pobre. Martin Campbell (ayudado por el sensacional trabajo de Daniel Craig, que humaniza a James Bond) supo extraer lo mejor de la novela y trabajar a partir de ahí en una historia actual, pero que recoge perfectamente la esencia del personaje. Aquí el artículo:

http://miguel-angel-jimenez-guerra.suite101.net/casino-royale-el-origen-de-james-bond-por-ian-fleming-a64889

LOS GIRASOLES (1970), DE VITTORIO DE SICA. ITALIANOS EN LA URSS.

2011-09-01T19:57:00.001+02:00

¿Quién no ha tenido alguna vez la experiencia de que la lectura de un libro le sugiere acudir a otro del que ha encontrado referencias en el primero? Igual sucede a veces con las películas. En "El abrazo partido", que ví hace algunas semanas había una escena en la que la madre del protagonista le recomendaba ver esta película. Él accedía, a regañadientes, y como espectador se nos dejaba asomarnos a una de sus escenas culminantes. Como la tenía por aquí, seleccionada entre las que quería ver a corto plazo (Sofia Loren y Marcello Mastroianni son una de las grandes parejas de la historia del cine), fue una de las primeras que escogí, pues quería saber cual era la historia de estos dos amantes desesperados.

Es muy curiosa esta película. Comienza como la típica comedia italiana, en la que el pícaro Mastroianni se casa, en plena Segunda Guerra Mundial, para conseguir algunos días de permiso, que transcurren fogosamente junto a su flamante esposa. Pero el plazo acaba y, como buen bufón, el protagonista intenta que le declaren demente para no tener que ir a la guerra. Descubren enseguida su engaño y empieza el drama: es enviado a combatir a la Unión Soviética.

Históricamente, la expedición italiana a Rusia fue un despropósito y acabó en un desastre de dimensiones épicas. Los italianos formaban una de las alas del VI Ejército alemán durante la batalla de Stalingrado y fueron destrozados por el contraataque soviético. Su huida por los caminos nevados con los rusos pisándoles los talones fue una auténtica masacre. En estas se las ve el protagonista de "Los girasoles", que es salvado por una campesina. Esta es la primera de las inverosimilitudes de esta historia. La segunda es el viaje de su esposa a la inmensa Rusia, donde logra encontrar a su perdido esposo simplemente preguntando a la gente con una fotografía del mismo.

A pesar de todo, estos errores son disculpables, porque la película pretende ser más una descripción poética de lo que es el amor (el amor mueve montañas, suele decirse) que otra cosa. Un punto muy interesante y muy insólito en una producción como esta, es que buena parte de su metraje fue rodado en la Unión Soviética, por lo que el espectador puede asomarse a lo que era la vida en aquel país. Una imagen idealizada, claro está, porque las autoridades soviéticas no iban a permitir el rodaje de una producción crítica con su sistema, pero en la que se pueden entrever las caras de resignación de unos trabajadores que llevan una vida mecánica y sin demasiados horizontes aunque, eso sí, con su sustento garantizado.

ANTONIO LÓPEZ EN EL MUSEO THYSSEN. LA IMPRESIÓN DE LA REALIDAD.

2011-08-29T11:56:00.015+02:00

Desde que tuve noticia de la exposición antológica que se preparaba a Antonio López en el Museo Thyssen madrileño estuve deseando que llegara el momento de poder verla. Hace unos años surgió una polémica acerca de este pintor, acerca de los valores del hiperrealismo, que según algunos críticos de arte no suponen una innovación, sino un retroceso. A esta controversia responde indirectamente el artista en una entrevista realizada por El País en abril de 2008:

"Tiene que tener un lenguaje cuya aportación sea nueva para la figuración. Un cuadro de ahora, no se puede parecer al de otras épocas. Tiene que tener un elemento espiritual, ético, estético, un conjunto de cosas que justifique que se haga en un momento en el que se trabaja por lo general fuera de ese territorio. Sólo ahí tiene espacio la figuración. Y naturalmente, tiene que estar muy bien hecho, como también lo tiene que estar la abstracción. Pero ya no se habla de lo bien hecho, sino de lo que pueda sorprender. El gran arte de todas las épocas siempre ha necesitado que el contenido tenga hondura y que el espectáculo de su lenguaje sea atractivo. No me parece difícil, lo que hace falta es que te dejen hacer las cosas."

Y es que asomarse al arte de Antonio López es asomarse a un mundo muy personal, a una reinterpretación de la realidad que por ello la enriquece y la hace mucho más interesante. La Gran Vía de Antonio López no es la Gran Vía que acabo de transitar para llegar a la exposición. Si así fuera me conformaría con lo que han visto mis ojos hace un rato, esos espectaculares y hermosos edificios y ese transitar incesante de la gente. El artista me ofrece una interpretación serena de un espacio urbano siempre bullicioso, donde puedo fijarme en los infinitos matices de luces que se reflejan en la complejidad arquitectónica de las construcciones. El asfalto es el elemento en el que se asienta el cuadro, un asfalto cuyo desgaste tan bien está reflejado en la obra. El paso del tiempo.

En las perspectivas sobre Madrid, Antonio López declara su amor por la ciudad a través de unas vistas panorámicas en las que casi escuchamos los sonidos urbanos: el tráfico, las ambulancias, la presencia, invisible desde las alturas, del ser humano. El artista no elige los lugares más significativos, sino que se asoma a una atalaya en la que pueda recoger la grandiosidad de una urbe que parece no acabarse nunca. En esta ocasión, en la vista desde Capitán Haya (una calle paralela al Paseo de la Castellana) o en la recogida desde la torre de bomberos de Vallecas, expresa lo anónimos que podemos sentirnos dentro de esta profusión de calles, edificios y ventanas. La emoción de vivir en una gran población que nunca vamos a conocer del todo. El artista trabajando mientras el resto de la ciudad, indiferente, sigue con su labor incesante, reinventándose a sí misma a cada instante.

Quizá sea por ello por lo que Antonio López nunca da por terminada una obra, porque la realidad está en constante movimiento, es cambiante y es imposible recogerla en su totalidad, aunque él logra aprehender el instante, fijándose en lo grande y en lo pequeño en su obsesión por el detalle. Que en la vista desde Vallecas aparezca el observatorio desde el que pinta no es ninguna casualidad. Al contemplar el cuadro nos sentimos observadores, como si estuviéramos físicamente en ese lugar, con una sensación casi de vértigo que solo atenúa nuestra atalaya.

Antonio López es también el pintor de lo cotidiano, de los interiores iluminados por una débil luz eléctrica a través de la cual podemos vislumbrar una suciedad que también es parte de la vida. Las habitaciones de Antonio López nos repelen y atraen al mismo tiempo. La limpieza es algo muy humano. Lo natural es lo sucio y a veces, lo nauseabundo.

A veces el hombre consigue dominar a la naturaleza y guarda pequeñas porciones de ella en forma de alimentos. Algo tan cotidiano como una nevera adquiere trascendencia bajo los pinceles del artista.

Uno de los elementos más impresionantes de la exposición son las esculturas del artista, donde representa la figura humana con una fidelidad inaudita. Aquí más que nunca parece que se hace buena la afirmación de Miguel Ángel cuando decía que esculpir no era más que liberar la forma atrapada en la materia. Los bocetos que acompañan a Hombre y Mujer nos hacen pensar en su autor como en una especie de Demiurgo al que solo falta insuflar vida en sus criaturas.

Y finalmente, también impresiona este hombre tumbado, que , aunque parece en tensión, nos remite invariablemente a la muerte, al final de todas las cosas. Me dejo en el tintero otras muchas obras, que podrán ustedes observar con más calma si siguen mi consejo y se acercan al Museo Thyssen madrileño. Yo fuí feliz durante hora y media en una exposición inigualable y, seguramente, irrepetible.

EL ORIGEN DEL PLANETA DE LOS SIMIOS (2011), DE RUPERT WYATT. LOS DERECHOS DE LOS ANIMALES.

2011-08-27T10:30:00.004+02:00

Mientras veía esta precuela de la famosa película de Schaffner me acordaba de dos escritores muy distintos: por un lado, de George Orwell y su "Rebelión en la granja", cuyas intenciones no tienen mucho que ver con esta película y por otro, de Peter Singer, el más famoso filósofo que aboga por una ética para los animales.

De hecho, un par de días después de ver "El origen del planeta de los simios", me encontré un artículo suyo en El País en el que ofrecía su personal interpretación de la película. Singer habla de las razones por las que no se quiso rodar con simios reales y simularlos por ordenador: precisamente por no cometer el mismo pecado que denuncia la historia, por no hacer sufrir gratuitamente a animales inteligentes. Y es un acierto haber escogido a un actor experimentado en estas lides como Andy Serkis para interpretar al personaje principal: a César podemos intuirle todos sus sentimientos a través de la gesticulación facial.

Sin llegar al nivel de la clásica "El planeta de los simios", esta nueva propuesta al menos se toma el guión en serio, apostando por dosificar la reflexión y la acción a partes iguales. Muestra que el dominio de los seres humanos sobre el planeta no es más que una mera casualidad evolutiva y que las cosas podrían haber sido de otra manera si las circunstancias hubieran sido levemente distintas. La película se toma ciertas libertades, como es lógico, exagerando el poder del medicamento con el que experimenta el doctor Rodman (un muy solvente James Franco) y su efecto casi instantáneo en el incremento de la inteligencia de los simios.

El desenlace de la trama es realmente espectacular y coherente con el resto de películas de la saga. Como si de una rebelión de esclavos se tratara, los simios huyen a un bosque cercano a la ciudad de San Francisco. Desde allí, seguramente, planearán su venganza contra los humanos. Y no desvelo nada, porque el espectador ya sabe lo que va a suceder desde el principio. Lo interesante es ver como sucede.

FE Y RAZÓN: LA VISITA DE BENEDICTO XVI.

2011-08-21T13:12:00.008+02:00

Pongo la tele esta mañana y me encuentro que continúa esa misa interminable celebrada ante una masa inabarcable de jóvenes que no se quieren perder detalle, aún a costa de soportar temperaturas infernales, a pesar de los rezos previos para que no hiciera demasiado calor. Además anoche una inoportuna tormenta de verano vino a interrumpir el discurso del papa, que no pudo enfrentarse a la furia de los elementos. Algunos dirán que fue la ira de Dios, que no puede consentir que su mensaje se tergiverse de ese modo, pero la explicación es mucho más prosaica: un fenómeno meteorológico que sucedió precisamente en ese momento. Ni la oración ni las ceremonias irracionales pueden influir en que la naturaleza siga su curso, por mucho que el discurso de la Iglesia nos intente convencer de lo contrario.

Desde el principio de su pontificado, una de las principales obsesiones del papa ha sido la conciliación imposible entre las ideas de fe y razón, términos antagónicos a mi parecer. El ideal para el catolicismo ha sido siempre el mismo: que toda la sociedad, incluidos los científicos, se plieguen a la doctrina de la Iglesia, que cualquier investigación , que cualquier descubrimiento sea compatible con la fe cristiana, y en este sentido habría que explicarles a los jóvenes cual es el auténtico mensaje del papa, de que les está hablando cuando lee sus discursos con esa voz monótona (al menos el papa anterior era un buen comunicador).

Benedicto XVI está ante todo angustiado por la falta de vocaciones, que bajan año tras año. A pesar de los miles de jóvenes reunidos en Madrid, un exiguo porcentaje de los mismos pretende consagrar su vida al servicio de la iglesia, como sacerdote o como monja (los roles están bien definidos) y el papa les pide que se comprometan, que lleven una vida de castidad y de servicio a la ideología religiosa. Por otra parte el papa les pide, como segunda opción, que se casen y tengan cuantos más hijos mejor. El otro día me horroricé cuando escuché a uno de esos locos a los que se les está dando voz estos días comentar que a los cristianos les gusta mucho el sexo, siendo la prueba de ello los catorce o quince hijos que suelen tener las familias del Opus Dei. Pero, eso sí, el sexo siempre dentro del matrimonio, sin posibilidad de divorcio (a no ser que se den ciertas circunstancias, o que la persona divorciada se haga miembro de la familia real). Sobre el aborto: que sea condenado en todas sus formas, aunque esté en peligro la vida de la madre, aunque el feto presente malformaciones terribles, aunque la mujer haya sido violada, algo que está en contradicción con la dignidad de la persona. Y sobre la homosexualidad, que la condenen siempre, que si tienen un hermano o un amigo homosexual, que lo consideren un desviado, y que intenten ayudarle para volver al camino correcto. Que no se queden en escuchar lo que les dice una persona famosa, que sale en la tele. Que reflexionen acerca de lo que significa ese mensaje para sus vidas y para las de los demás. Aún dentro de la iglesia hay grupos que apuestan por un diálogo más racional con otras posturas y por un retorno a la sencillez del mensaje (y de las formas) cristianas.

Claro es que en este penoso camino para conciliar fe y razón, flaco favor le han hecho al papa los escándalos de pederastía que salpican la iglesia desde hace años. Primero intentó ocultarlos, luego negarlos, luego ignorarlos y, cuando ya no ha tenido más remedio, los ha condenado, pero de una forma tibia, a mi parecer, como si fueran algo comprensible, una debilidad humana que puede combatirse simplemente trasladando al sacerdote de una diócesis a otra.

En esta semana han sucedido muchas cosas. Me ha desagradado mucho ver el enfrentamiento a gritos entre los componentes de las manifestaciones por el laicismo del Estado y los peregrinos. No me gusta nada que se llame a alguien ignorante por tener opiniones distintas. Desde mi punto de vista, andan errados, pero tienen todo el derecho a vivir y a pensar como quieran. El disgusto se me pasó en parte cuando leí que se había improvisado un debate en la Puerta del Sol entre ambos bandos acerca de la visita papal. Ese es el camino, por ahí se empieza.

En realidad las jornadas son una gran plataforma de propaganda para la iglesia católica, que funciona como esos grandes mítines de los partidos políticos: solo convencen a los ya convencidos, en un país en el que solo el trece por ciento de la población que se define como católica va a misa todos los domingos (mucho menor porcentaje entre los jóvenes). No creo que se logren muchas conversiones con este espectáculo ostentoso, en el que se echa en falta un poco de autocrítica, que hablen del papel de la iglesia en la Guerra Civil y en el franquismo, que expliquen la rapacidad con la que las diócesis han usado y abusado de una antigua facultad para inscribir bienes inmuebles a su nombre en el Registro de la Propiedad (bienes temporales, pero que siempre vienen muy bien).

Pero la iglesia se funda en lo divino, no en lo humano, por lo que sus acciones tienen la virtud de la perfección. Además, me ha chocado como ciudadano ver a todas las autoridades del Estado doblando la cerviz frente al poder religioso y colaborando activamente en transmitir su mensaje intolerante. A algún responsable político le he escuchado reprochar que cuando se celebra el día del orgullo gay nadie protesta. También es cierto que esta celebración no paraliza una ciudad entera durante una semana y no cuenta con el entusiasmo de nuestra autoridades. El día en el que el Rey asista a la inauguración del día del orgullo, podremos decir que se ha normalizado definitavamente un país en el que persisten muchos usos del franquismo.

CREMATORIO (2007), DE RAFAEL CHIRBES. LAS SEMILLAS DE LA CORRUPCIÓN.

2011-08-21T12:53:00.003+02:00

El tema de la corrupción urbanística me interesa mucho, porque he vivido muy de cerca durante unos años muy de cerca el sector de la construcción. No todo era corrupto, pero sí que existía una sed contagiosa de dinero fácil que derivó en la situación que todos conocemos. La novela de Chirbes, aunque intachable desde el punto de vista literario, me ha decepcionado un poco en el sentido de que esperaba encontrar en la trama más información sobre estos asuntos, pero la novela se centra más bien en las reflexiones personales del protagonista y los seres que le rodean, aunque sin profundizar en el proceso que ha derivado en la crisis actual, que no solo es económica, sino también de valores (pero no en el sentido en el que lo dice el papa) Aquí el artículo:

http://www.suite101.net/content/crematorio-la-corrupcion-urbanistica-segun-rafael-chirbes-a63900

SUPER 8 (2011), DE J.J. ABRAMS. E.T. VUELVE A CASA.

2011-08-21T10:15:00.003+02:00

Los ochenta fueron una década mágica para quienes fuimos niños en aquella época. La falta de aparatitos electrónicos y la peor situación económica en general la supliamos con una gran dosis de imaginación en nuestros juegos. Ver una película determinada no era algo fácil. La llegada del vídeo fue una bendición en este sentido, pero los videoclubs prácticamente solo ofrecían novedades. Nada de clásicos. Pero por aquel entonces tener a tu disposición por un módico precio toda la saga de James Bond, la de Indiana Jones o la de Star Wars ya era suficientemente mágico, a pesar de que las cintas que se alquilaban no siempre se encontraban en el mejor estado. Además, las copias piratas de entonces eran infames, en algunas solo se apreciaba la oscuridad, pero aún así gozaban de gran éxito. En los cines de verano ponían algunas de las películas homenajeadas en "Super 8": "Los goonies", "E.T." o "Encuentros en la tercera fase".

El proyecto de J.J. Abrams era volver a las raices de un cierto cine que floreció en los ochenta, auspiciado sobre todo por Steven Spielberg: cine de palomitas, pero con pretensiones de entretenimiento de calidad. Para muchos críticos, esta tendencia fue el final del gran cine de los setenta, de la libertad del creador frente a los estudios que dio lugar a tantas obras maestras. Ahora la protagonista absoluta era la taquilla, es decir, las películas para todos los públicos. Y Spielberg supo aprovechar su oportunidad. El testigo sería recogido por otros directores como Joe Dante o Robert Zemeckis. Yo, como niño, estaba encantado con ese tipo de realizaciones, plenas de sentido de la maravilla. Como adulto, echo de menos en la década de los ochenta otro tipo de cine con planteamientos más adultos. Pero la nostalgia es un arma poderosa y "Super 8" reclamaba mi atención. Además, disfruté mucho hace un par de años de otra película de J.J. Abrams: "Monstruoso".

Mejor no hablar demasiado de la trama de "Super 8", porque desvarataría muchas cosas. Digamos que hay una pandilla de amigos y un extraterreste implicados en la misma. A base de continuos homenajes a los ochenta, la historia pierde mucha de su personalidad y deja en el espectador una continua sensación de algo ya visto, aunque esto no quiere decir que sea por completo desdeñable: la nostalgia es un arma de doble filo y a muchos de nosotros nos agrada volver a vivir algunas sensaciones de aquellos años. J.J. Abrams realiza un buen trabajo en la dirección pero, como digo, a la historia le falta personalidad propia y una película no puede tener su única base en el recuerdo a otras realizaciones.

MARNIE LA LADRONA (1964), DE ALFRED HITHCOCK. MATRIMONIO ORIGINAL.

2011-08-18T11:29:00.002+02:00

Esta es una de esas películas que ví hace muchos años de la que apenas me quedan recuerdos más allá de algunas imágenes (una aterrada Tippi Hedren viendo el mundo teñido de rojo) y que tenía muchas ganas de volver a visionar, ya que no lograba determinar si en aquellos años me gustó o no.

Entre otras cosas el llamativo cartel de la película promete sexo. Promesa engañosa pues sexo es precisamente lo que no va a encontrar Mark (Sean Connery) cuando se case con Marnie, aún a sabiendas de que se trata de una mujer extraña, una ladrona compulsiva que se encuentra en una huida permanente, tanto de los demás como de sí misma.

Lo que más me ha llamado la atención es la relación matrimonial que se establece entre estos dos seres tan distintos. Mark es un millonario que parece mimado por la vida. Su atracción por Marnie no puede derivar más que de un deseo de dominio sobre un ser del que conoce todas las debilidades y al que, además, encierra en una cárcel dorada, pues una palabra suya podría llevarla a la cárcel, pero a la de verdad.

Desde el principio está claro que Marnie es un ser atormentado. La respuesta a sus angustias está claramente, tratándose de Hitchcock, en las páginas de Freud. ¡Cuanto debe el genial cineasta a sus lecturas del vienés! Aunque para algunos críticos "Marnie la ladrona" comparte podio con algunas de las obras maestras del director británico como "La ventana indiscreta" o "Psicosis", para mí está un par de escalones por debajo, lo cual quiere decir que se trata de una maravillosa película, pero no alcanza la perfección, quizá por su excesiva duración o por la falta de momentos memorables como los que abundan en las dos obras anteriormente citadas. Aún así, "Marnie" sigue siendo una pieza imprescindible en la filmografía de uno de los mejores directores de la historia del cine.

EL ABRAZO PARTIDO (2003), DE DANIEL BURMAN. LA BÚSQUEDA DE LA IDENTIDAD

2011-08-18T10:58:00.003+02:00

Por cuantos avatares ha transcurrido la historia reciente de Argentina... Ariel, tan joven, ya se siente una de sus víctimas. Siente que la única solución para progresar es la emigración a Europa y la única manera de conseguirlo es haciendo uso de los orígenes familiares polacos que le otorgarían el ansiado pasaporte.

Su familia es judía y sus abuelos huyeron de Polonia para librarse del holocausto. De hecho su abuela está convencida de que en Europa siguen queriendo matarlos, por lo que solo en Buenos Aires se siente segura. Todas esas historias le quedan muy lejanas a un Ariel que prefiere mirar hacia el futuro, aunque este también tenga tintes grises y no tenga muy claro la orientación que pretende darle a su vida.

"El abrazo partido" es una película pequeña y sin grandes pretensiones y por ello resulta amable para el espectador. Me gusta mucho la presentación del submundo que componen los ocupantes de una pequeña galería comercial porteña. Da la impresión de que podría realizarse una novela con la historia de cada uno de sus habitantes, cuyas existencias transcurren paralelas y a veces se cruzan (con consecuencias insospechadas para la vida de Ariel) a través de los años. Lo cierto es que la mayoría de los comercios son absolutamente decadentes y anticuados, pero eso no les resta ni un ápice de encanto. De hecho, y muchos de ustedes compartirán mi opinión, los centros urbanos de las ciudades se han vuelto clónicos a raíz de la implantación de franquicias comerciales, siempre las mismas, en todas las ciudades civilizadas del mundo. Cuando uno encuentra un comercio original e independiente, parece haber encontrado un oasis en el desierto.

El gran tema de la película, que la hace oscilar entre la comedia y la tragedia, es la relación con el padre ausente, aquel ser misterioso que le dio la vida a Ariel para hacer enseguida mutis por el foro. Su regreso va a ser toda una prueba para el pobre protagonista, que oscila entre la atracción y la huida de ese ser tan misterioso y a la vez tan cercano. Una película que, sin pretender ser una obra maestra, constituye una lección de como hacer buen cine con pocos medios.

HOOLIGANS (2005), DE LEXI ALEXANDER. LOS FALSOS HÉROES.

2011-08-17T20:21:00.007+02:00

Comencé a ver esta película estimulado por las buenas críticas que encontré en internet. Esperaba una especie de estudio sociológico de esa plaga que son los ultras futbolísticos, esos aspirantes a héroes que ahogan sus frustraciones diarias desahogándose los domingos en un estadio de fútbol, creyendo que sus gritos de energúmeno son vitales para dar aliento a su equipo y, lo que es peor, que tienen el deber sagrado de enfrentarse físicamente con sus equivalentes del equipo rival, no dándose cuenta de que los necesita para justificar su existencia.

Esta plaga es especialmente virulenta en Inglaterra, cuyos hooligans, enardecidos por litros y litros de cerveza son especialmente peligrosos. La película de Alexander nos presenta a su protagonista (Elijah Wood) cuando es expulsado injustamente de la prestigiosa Universidad de Harvard, donde le quedaba muy poco para graduarse en periodismo. El muchacho aprovecha entonces para visitar a su hermana en Londres y conoce al hermano de su cuñado, un líder hooligan, por el cual queda rápidamente fascinado.

Y este es el primer error de la película a mi modo de ver. Que un americano al que suponemos culto y civilizado se transforme de la noche a la mañana en un hooligan es algo demasiado radical como para ser creíble. Y menos creible aún es que el pequeño Wood se meta en las más violentas peleas entre hinchas y salga triunfante, apenas con un labio roto y enardecido por la experiencia.

La película acierta al retratar el fútbol, el deporte, como algo secundario para esta gente, como una mera excusa para tener enemigos y desahogar la violencia. Lo malo es que más que condenar esta actitud, "Hooligans" parece justificarla, presentando a los hinchas como defensores de una forma de vida basada en la lealtad absoluta al grupo, que a su vez se basa en el odio al enemigo. Una especie de pensamiento militar pero sin tanta disciplina, válido solo para los fines de semana, pues el resto del tiempo los miembros del clan se dedican a sus respetables oficios: profesores, pilotos...

Lo más gracioso de todo es que cuando alguien muere (lo más lógico del mundo en peleas tan brutales) se busque algún chivo expiatorio al que culpabilizar. El líder del clan rival perdió a su hijo de doce años en una de estas refriegas y el muy imbécil, en vez de darse cuenta de que su conducta ha sido criminal e irresponsable al implicar a su hijo en sus canalladas, se dedica a buscar venganza en la horda rival. El final, que no voy a desvelar aquí, es patético y confirma, para cualquier espectador con dos dedos de frente, que estos personajes no merecen ni siquiera el nombre de animales, pues estariamos desairando a los miembros del reino animal. Más bien se les podría llamar cabezas huecas, siendo el protagonista el más idiota de todos ellos pues, con todos los encantos que ofrece Londres para el visitante, elige la peor de las compañías para su estancia.

Pronto comenzará de nuevo la liga y la irracionalidad de los hinchas encontrará nuevas justificaciones para cometer desmanes. Por suerte en España el asunto parece últimamente más controlado, pero mejor no bajar la guardia. Ya sabemos que la esencia del pan y circo son las fieras.

LA DE BRINGAS (1884), DE BENITO PÉREZ GALDÓS. EL MADRID DE LAS APARIENCIAS.

2011-08-15T22:01:00.004+02:00

Hace unos tres años leí los dos primeros títulos de esta especie de trilogía galdosiana, en la que unos personajes ceden el protagonismo a los secundarios de la novela anterior, aunque, como siempre, la auténtica protagonista sigue siendo la ciudad de Madrid y el devenir de sus habitantes. "La de Bringas" está en la tradición de novelas decimonónicas de mujeres que se endeudan sin que sus maridos sean conscientes de ello. La mujer de aquel tiempo comenzaba a poder salir sola, a tener una vida propia, pero económicamente dependía siempre del hombre. La que quisiera una independencia más profunda debía hacerse cortesana. Aquí el enlace del artículo acerca de esta novela magistral:

http://www.suite101.net/content/la-de-bringas-benito-perez-galdos-y-las-apariencias-a63297